लेखक सुबिन भट्टarai ने 15 साल पहले लिखा उपन्यास ‘समर लव’ ने उनके जीवन में एक अहम मोड़ लाया। वे बेरोजगार थे लेकिन ‘समर लव’ लिखते वक्त आत्मविश्वास से भरे हुए थे और अंततः फाइनप्रिंट पब्लिकेशन ने किताब छापी। ‘समर लव’ ने देशभर में पाठकों का प्यार हासिल किया और लेखक को साहित्यिक पहचान दिलाई, लेखक ने बताया। 15 साल पहले के वे दिन मुझे आज भी उज्जवल याद हैं। दशहरा, तिहार और छठ पर्व खत्म हो चुके थे और अभी अभी सर्दियां शुरू हुई थीं। कमरा बहुत ठंडा था, जहाँ सीधा धूप भी नहीं पड़ता था। उस ठंड में मेरा मन अजीब तरह उदास था। सिर टेककर लैपटॉप को गोद में रखकर मैं पूरे दिन सर्दियों के दिन में लेखन में व्यस्त था। ठंड का कुछ एहसास नहीं हुआ, बाहर धूप का भी कोई लालच नहीं हुआ। सर्दियों की बारिश कभी शुरू होती, कभी खत्म, पर उस विषय में मेरा मन नहीं था। हमेशा घर के अंदर बैठकर लिखते रहना घुटनों को मोड़ने पर कराहने लगा, पीठ भी दर्द करने लगी, एक ही प्रकार की दिनचर्या ने थकान ला दी, पर मैं मेहनत करते हुए कहानी लिख रहा था।
कहानी की अंधेरे सुरंग में घुसकर उजाले की तलाश कर रहा था। कहानी के विभिन्न रंगीन पहलुओं ने मुझे उस साल के कुहासे और बर्फ के उदासी में कोई असहमति न होने दी। शब्दों को बेहद गर्माहट मिली, जिससे मैं पूरे सर्दी की ठंड को भूल गया। अगर कोई पूछता, मेरी जिंदगी में सबसे कम सर्दी कब हुई, तो मैं कहता, ‘समर लव लिखे साल।’ समर लव लिखते वक्त मैं लगभग बेरोजगार था। लगभग इसलिए कि किसी कॉलेज में हफ्ते में एक क्लास पढ़ा रहा था, जो थोड़े काम से पूरी बेरोजगारी से बचा रहा था।
ओ हेनरी की ‘द लास्ट लिफ’ कहानी में जैसे सिर्फ एक पत्ता बचा हुआ पेड़ था, मेरी रोजगार स्थिति वैसी ही थी। जीवन में उम्मीद भी उतनी ही कम थी। लेकिन मेरे दोस्तों में कई नौकरीपेशा थे। कुछ की शादी हो चुकी थी, फेसबुक पर हनीमून की तस्वीरें भी बढ़ रही थीं। मैं अपनी चिंता में डूबा था। दोस्तों से मिलने पर और भी अकेलापन महसूस होता था। एक गर्म चाय की प्याली में मैंने जितना समय बिताया, दूसरे वह स्थिति देख ही नहीं पाते थे। कोई करीब आने की कोशिश करता तो मैं दूर भाग जाता। ऐसी स्थिति में भी अगर कोई पूछता, ‘तुमने सबसे मजेदार कब बिताया?’ मैं कहता, ‘समर लव लिखते वक्त।’
उन दिनों मैं कोई परिचय नहीं था। खुद पर भरोसा का कोई आधार नहीं था। एक असफल पुस्तक का लेखक मात्र था, जिसे पाठकों ने भी भरोसा नहीं किया था। कौन जानता, अगर उस किताब को अच्छा प्रकाशक और वितरण न मिला होता तो मैं लेखन को ‘समर लव’ पर ही समाप्त कर देता। वह बेरोजगार, उदास, हताश लेखक को फाइनप्रिंट ने बड़ा मौका दिया। कहानी लिखते-लिखते जीवन का एक नया सफर शुरू हुआ। कहानी के शब्दों को पूरे सर्दी भर प्यार दिया और मैंने अपनी जिंदगी का दीप जलाया। राजधानी में ट्विटर और फेसबुक के माहौल ने शब्दों को और चमकाया।
तीन महीनों में जीवन की तरह वह लेखन समाप्त हुआ। पहली किताब को शायद कोई पढ़कर विश्वास न करता, पर मैं आत्मविश्वासी था। मैंने जिस रास्ते पर चला था, कभी उलझा नहीं महसूस किया। लिखना केवल नहीं, जीवन पुनः जीना भी है। मैं फिर एक बार उस जीवन को छू पाया जो अभी-अभी छोड़ा था। त्रिभुवन विश्वविद्यालय से पर्यावरण विज्ञान की पढ़ाई पूरी करने वाले उस लड़के के उन दिनों की कुछ यादें मेरे मन में थीं – दोस्तों के साथ बातचीत, पढ़ाई के दिन, शिक्षक, फिल्म देखने जाना, दोस्तों की प्रेम कहानियां, परीक्षा और थीसिस। ये यादें मैंने कभी भूली नहीं।
तीन महीनों में ‘समर लव’ का पहला मसौदा पूरा हुआ। तब मैं पुराने किताबें बोरे में रखकर नई किताब के प्रचार के लिए हर जगह जाता था। कई सवालकर्ता और समीक्षक से अपनी किताब पेश करता, “पढ़िए।” कहता, “अगर कुछ लिख दें तो धन्यवाद करूंगा।” मुस्कान लेकर उनका सामना करता। कुछ किताबें जमा हुईं और उम्मीदें बड़ी हुईं। एक दिन फेसबुक पर संदेश आया, “सुबिनजी, आपकी कहानी पढ़ी, बहुत अच्छी लगी।” उस दिन भूखे थे फिर भी मन खुशी से भर गया। फिर फाइनप्रिंट के अजीत बराल से बात हुई, जिन्होंने मेरे नाम से दूसरी किताब के लिए आग्रह किया। मुझे यह मौका अविश्वसनीय लगा। मैं फाइनप्रिंट के ऑफिस गया, पांडुलिपि उन्हें दी। दो हफ्तों के भीतर फाइनप्रिंट ने 10,000 प्रति छपने का प्रस्ताव दिया। यह अभियान सैकड़ों युवाओं तक पहुंचा। मैंने अपनी सफलता का रास्ता पहचानना शुरू किया। ‘समर लव’ का कारण मैं एक नई यात्रा पर था। किताब छपी, आकर्षक आवरण और उच्च गुणवत्ता के साथ। विमोचन के दौरान फाइनप्रिंट टीम ने देशभर में प्रचार किया। दर्जनों नमूनों के साथ किताब पाठकों तक पहुंची। मैंने दूसरों से मिलना शुरू किया और मेरा काम मान्यता मिलने लगा। ‘समर लव’ ने मुझे और मेरे पाठकों को नया जीवन दिया। समर लव के पात्र अभी भी पाठकों के दिलों में युवा हैं, और इसे पढ़ने वाला नया वर्ग भी बढ़ रहा है। समर लव आर्थिक रूप से ही नहीं, भावनात्मक रूप से भी मेरा महत्वपूर्ण हिस्सा बन चुका है। पाठकों से मिलने वाले प्रतिक्रियाएं मुझे इस यात्रा में प्रेरित करती हैं। मैं इसे अपनी पसंदीदा किताब मानता हूँ। कारण, ‘समर लव’ सिर्फ किताब नहीं, मेरी व्यक्तिगत भावना है। आज भी पाठकों से सवाल आते हैं कि समर लव के साया और अतीत कहां हैं? मैं कहता हूँ, ‘कहानी के पात्र कल्पनिक हैं।’ जनवरी 2026 में सुबिन भट्टराई ने ये शब्द लिखे थे।
