संयुक्त राष्ट्रसंघ ने वनों को राष्ट्रीय आर्थिक विकास और रोजगार वृद्धि से जोड़ते हुए वनों के प्रबंधन को प्राथमिकता देने का आग्रह किया है। नेपाल की कुल भू-भाग का 46 प्रतिशत हिस्सा वन से आच्छादित है, लेकिन इसका योगदान देश की जीडीपी में केवल 2 प्रतिशत ही है, साथ ही घरेलू लकड़ी की जरूरत को भी वनों का उत्पादन पूरा नहीं कर पाता। वैज्ञानिक वन प्रबंधन के माध्यम से वार्षिक 15 से 35 करोड़ घनफुट लकड़ी का उत्पादन किया जा सकता है और 10 लाख स्थायी रोजगार सृजित करने की संभावना है। अमेरिकी राष्ट्रपति फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट ने कहा था: ‘हमें अपनी प्रकृति और वृक्षों का उतना ही सम्मान करना चाहिए जितना हम मनुष्यों का करते हैं।’ उनके शब्द प्रकृति और वनों के स्थायी संरक्षण और पुनर्स्थापना को सभी देशों की उच्च प्राथमिकता बनाना आवश्यक बताते हैं।
परंपरागत अर्थशास्त्र वन उत्पाद को केवल वृक्ष या लकड़ी के रूप में देखता है, लेकिन वन द्वारा प्रदान की जाने वाली अन्य पर्यावरणीय वस्तुएं और सेवाएं भी अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण योगदान देती हैं। वर्तमान में पर्यावरणीय वस्तुओं और सेवाओं का बाजार मूल्य भी जीडीपी में शामिल किया जा रहा है। संयुक्त राष्ट्रसंघ के आंकड़ों के अनुसार विश्व में 4.1 बिलियन हेक्टेयर वन क्षेत्र है, जो समग्र भूमि क्षेत्र का 32 प्रतिशत है। हालांकि, उष्णकटिबंधीय वन कटान के कारण उच्च जोखिम में हैं। वन क्षेत्र खाद्य उत्पादन, जल आपूर्ति, जलवायु स्थिरता और कार्बन अवशोषण जैसी महत्वपूर्ण सामाजिक सेवाएं प्रदान करता है; इसलिए सामाजिक हित में वन क्षेत्र का विस्तार आवश्यक है।
नेपाल में साल, सल्ला, सिसौ, खयर, अस्ना जैसे लकड़ी उत्पादन के पर्याप्त अवसर हैं, किंतु वर्तमान में वार्षिक लकड़ी उत्पादन केवल 2 करोड़ घनफुट है, जो घरेलू मांग को पूरा करने के लिए अपर्याप्त है। यदि वैज्ञानिक और सघन वन प्रबंधन होता है, तो वार्षिक 15 से 35 करोड़ घनफुट लकड़ी उत्पादन और 10 लाख स्थायी रोजगार सृजन संभव है। यह देश की जीडीपी में न्यूनतम 15 प्रतिशत तक का योगदान दे सकता है। वर्तमान सरकार की नीति नई, परिवर्तनकारी और उत्पादन केन्द्रित प्रतीत होती है और इससे बायो-इकोनॉमी को पूरी तरह समर्थन देने की उम्मीद है।
(लेखक: घिमिरे – वन, पर्यावरण, जलवायु और पर्यावरण-मैत्री विकास विशेषज्ञ)
