स्ट्रेट ऑफ मलक्का: विश्व व्यापार के दूसरे प्रमुख जलमार्ग को लेकर बढ़ती चिंता के कारण

मध्य पूर्व के अत्यंत संवेदनशील और महत्वपूर्ण जलमार्ग स्ट्रेट ऑफ होर्मुज में लंबे समय से चल रहे बाधाओं के कारण वैश्विक स्तर पर एक अन्य प्रमुख जलमार्ग की ओर बढ़ती ध्यान देने लगी है। इसी संदर्भ में, दक्षिणपूर्वी एशिया में स्थित स्ट्रेट ऑफ मलक्का की ओर बढ़ता आकर्षण नजर आ रहा है, जिसे संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा प्रस्तुत एक प्रस्ताव ने पुष्ट किया है। सोमवार को हुई रक्षा संधि के बाद अमेरिका ने इंडोनेशिया के हवाई क्षेत्र में निर्बाध सैन्य उड़ान चलाने की अनुमति देने का प्रस्ताव रखा है, जिसे इंडोनेशियाई अधिकारियों ने भी स्वीकार किया है। हालांकि, इंडोनेशिया के विदेश मंत्रालय ने इस बारे में निर्णय अभी बाकी होने की बात कही है। विशेषज्ञों का मानना है कि यह कदम भू-राजनीतिक प्रभाव पैदा करेगा।

स्ट्रेट ऑफ मलक्का क्या है और इसका महत्व क्या है? यूके में स्थित इंटरनेशनल इंस्टीट्यूट फॉर स्ट्रैटेजिक स्टडीज के एक क्षेत्रीय विशेषज्ञ अजिफा अस्ट्रिना के अध्ययन के अनुसार, यह जलमार्ग मध्य पूर्व, यूरोप और पूर्वी एशिया के बीच व्यापार के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है। अमेरिका की इलिनॉय यूनिवर्सिटी, उर्बाना-शैम्पेन में अध्ययनरत अस्ट्रिना कहती हैं, “स्ट्रेट ऑफ मलक्का हिंद महासागर और प्रशांत महासागर को जोड़ने वाला सबसे छोटा और प्रभावी समुद्री मार्ग है, जो इसे मध्य पूर्व, यूरोप और पूर्वी एशिया के बीच व्यापार के लिए अनिवार्य बनाता है।”

सिंगापुर के निकट फिलिप्स चैनल में स्थित इस जलमार्ग का सबसे संकड़ा भाग लगभग २.८ किलोमीटर चौड़ा है। अमेरिका के एनर्जी इन्फॉर्मेशन एडमिनिस्ट्रेशन (ईआईए) द्वारा प्रकाशित हालिया रिपोर्ट के अनुसार, सन् २०२५ की पहली छह महीनों में स्ट्रेट ऑफ मलक्का के माध्यम से २३.२ मिलियन बैरल तेल का परिवहन हुआ है, जो इस क्षेत्र से होने वाली कुल तेल आपूर्ति का लगभग २९ प्रतिशत हिस्सा है।

स्ट्रेट ऑफ मलक्का का महत्व केवल आर्थिक नहीं, बल्कि बढ़ती भू-राजनीतिक संवेदनशीलता की वजह से भी अधिक है। एक विशेषज्ञ बाल्सी कहते हैं, “चीन, अमेरिका और भारत के बीच समुद्री प्रभुत्व की प्रतिस्पर्धा से इस जलमार्ग के माध्यम से हो रहे आवागमन में गंभीर व्यवधान आ सकता है।” अस्ट्रिना ने अमेरिकी सैन्य पहुंच में वृद्धि की संभावना को दीर्घकालिक रूप में नकारात्मक परिणामों के लिए चेतावनी दी है।

उन्होंने आगे कहा, “हालांकि इस कदम से तत्काल व्यापार को ज्यादा प्रभाव नहीं पड़ सकता, लेकिन दीर्घकाल में यह संरचनात्मक अस्थिरता पैदा करने का खतरा रखता है।” उनकी मान्यता है, “सबसे बड़ा प्रश्न यह है कि दीर्घकालिक तनाव कैसे बढ़ेगा और इसका स्वरूप कैसा होगा।”