भारत के कारण नेपाली चाय का निर्यात अवरुद्ध, ट्रक-ट्रक परीक्षण और महंगे शुल्क से व्यापार पर नई मुश्किलें

२४ वैशाख, काठमांडू। भारत ने नेपाल से निर्यात होने वाली चाय पर नए और कड़े नियम लागू करने के बाद नेपाली चाय उद्योग में नई समस्या उत्पन्न हो गई है।

कई वर्षों से चलते आ रहे निर्यात प्रक्रिया को अचानक बदलते हुए भारतीय चाय बोर्ड ने १ मई (१८ वैशाख) से प्रभावी होने वाला ‘स्टैंडर्ड ऑपरेटिंग प्रोसीजर’ (SOP) जारी किया, जिसके बाद व्यवसायियों ने नेपाली चाय निर्यात ठप होने की शिकायत की है।

भारतीय पक्ष ने नए नियमानुसार नेपाल से भारत आने वाले हर ट्रक और खेप का अलग-अलग प्रयोगशाला परीक्षण अनिवार्य कर दिया है।

इंडिया में चाय के आयात की मात्रा बढ़ने के साथ मिलावट का खतरा भी बढ़ा है, इसलिए वहां की संसदीय समिति ने कड़ी निगरानी की सिफारिश की थी।

इसी सिफारिश के तहत भारतीय टी-बोर्ड ने अपनी साख बचाने, विदेशी चाय के गुणवत्ता मापन और उपभोक्ता स्वास्थ्य सुनिश्चित करने के लिए यह नया कदम उठाया है।

पहले एक सैंपल टेस्ट रिपोर्ट से १५ दिन तक या १० ट्रक तक अनुमति मिल जाती थी, अब हर ट्रक के लिए ११,१२० रुपये शुल्क देकर जांच करानी होगी और रिपोर्ट आने में कम से कम दो सप्ताह लगेंगे, जो कि व्यावहारिक रूप से कठिन व्यवस्था है।

अब से भारत में प्रवेश करते ही चाय के नमूने राष्ट्रीय मान्यता प्राप्त प्रयोगशाला में भेजे जाएंगे और जांच रिपोर्ट १४ दिन के अंदर ऑनलाइन प्रणाली में अपलोड की जाएगी।

‘क्लियरेंस सर्टिफिकेट’ मिलने तक आयातकर्ता चाय को भारत के आंतरिक बाजार में बेच नहीं सकेंगे और न ही इसे दूसरे देशों में पुनः निर्यात कर सकेंगे; ऐसे चाय को अलग गोदाम में रखना अनिवार्य होगा।

प्रयोगशाला परीक्षण में विफल चाय को किसी भी हालत में क्लियरेंस नहीं मिलेगी और आयातकर्ता को तुरंत ‘अलर्ट मेसेज’ भेजा जाएगा।

हालांकि फेल हुए नमूनों पर पुनः परीक्षण करने के लिए “रिजर्व सैंपल” से जांच करने का विकल्प खुला रखा गया है, जो महंगा प्रक्रिया है और इसके लिए आयातकर्ता को ४८ घंटे के भीतर ऑनलाइन आवेदन देना होगा।

पुनः परीक्षण के सभी खर्चा आयातकर्ता को वहन करना होंगे, जिसमें प्रति नमूना १५,००० रुपये (लगभग २४,००० नेपाली रुपये) के अलावा अतिरिक्त GST भी लगेगा।

नेपाल से बड़ी मात्रा में CTC और ऑर्थोडॉक्स चाय भारत निर्यात होती है। नेपाली चाय उद्योगों के लिए भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक के अनुसार कड़ाई से गुणवत्ता बनाए रखना चुनौतीपूर्ण हो गया है।

भारत ने चाय निर्यात पर अघोषित नाकाबंदी लगाई है: व्यवसायी

नेपाल चाय उत्पादक संघ के वरिष्ठ उपाध्यक्ष शिवकुमार गुप्ता के मुताबिक, भारत ने चाय निर्यात रोकने की औपचारिक घोषणा नहीं की है, लेकिन व्यवहारिक रूप से इसे असंभव बना दिया है। इसलिए इसे ‘अघोषित नाकाबंदी’ कहा जा सकता है।

‘निर्यात आधिकारिक तौर पर बंद नहीं है, लेकिन भारतीय चाय बोर्ड के नए नियम के बाद कोई माल लोड नहीं कर पा रहा है,’ गुप्ता ने कहा, ‘३१ अप्रैल तक निर्यात हो रहा था, लेकिन १ मई से नियम लागू होने के बाद समस्या शुरू हो गई।’

भारतीय पक्ष की अनिवार्य ट्रक-ट्रक परीक्षण व्यवस्था के कारण प्रक्रिया जटिल हो गई है, गुप्ता ने बताया।

‘प्रत्येक गाड़ी का नमूना लेना होगा और रिपोर्ट के आने में कम से कम ७ से १४ दिन लगेंगे,’ उन्होंने कहा, ‘प्रत्येक नमूना जांच का शुल्क लगभग १८,००० नेपाली रुपये निर्धारित है।’

भारतीय पानी टैंकी कस्टम में चाय लादे ट्रकों को १० दिन तक रुकना पड़ता है, जहां स्थान की कमी की शिकायत गुप्ता ने की।

‘खुले आसमान के नीचे या ट्रक में चाय रखने से गुणवत्ता गिर सकती है,’ उन्होंने कहा, ‘ऐसे में न हम भेज सकते हैं, न ही भारतीय खरीदार चाय खरीदना चाहते हैं।’

नए नियम से नेपाली चाय खरीदने वाले भारतीय व्यापारी भी हतोत्साहित हुए हैं, गुप्ता ने बताया। ‘भारतीय खरीदार अब अनिश्चित हैं, रिपोर्ट आने तक भुगतान नहीं करते और रिपोर्ट फेल होने से चाय लौटने या नष्ट होने का खतरा है, जो खरीदारी के लिए प्रोत्साहित नहीं करता।’

गुप्ता के अनुसार निर्यात बंदी के कारण नेपाली चाय के बाजार मूल्य पर भी प्रभाव पड़ा है। भारत को निर्यात होने वाली चाय का मूल्य वर्तमान में १०० से १०५ रुपये के बीच है।

नेपाल के आंतरिक बाजार में गुणवत्ता के अनुसार चाय २०० से २५० रुपये में बिकती है। महंगी मानी जाने वाली ‘सेकंड फ्लश’ चाय अभी तक निर्यात नहीं हो पाई है।

कूटनीतिक पहल आवश्यक

राष्ट्रीय चाय तथा कॉफी विकास बोर्ड ने भारत के नए नियमों के प्रभाव पर संबंधित पक्षों से चर्चा करके प्रति मंत्रालय लिखित रिपोर्ट सौंप दी है।

बोर्ड के कृषि विकास अधिकारी इंद्रप्रसाद अधिकारी ने बताया, यह केवल तकनीकी या प्रशासनिक मुद्दा नहीं है बल्कि दोनों देशों के बीच (जीटुजी) कूटनीतिक स्तर का मामला है।

‘हमने सभी जानकारी मंत्रालय को दी है और यह सरकार-के-विपक्ष सरकार का मामला है, कूटनीतिक स्तर पर पहल हो रही है,’ उन्होंने कहा, ‘यह समस्या जल्द कूटनीतिक संवाद से हल होनी चाहिए।’

प्रयोगशाला परीक्षण रिपोर्ट न आने तक भारतीय इलाके में चाय रोकने से लागत बढ़ती है, अधिकारी ने बताया।

‘सबसे बड़ा खतरा डंपिंग है, महंगे शुल्क दे कर परीक्षण में फेल हुई चाय भारत द्वारा नष्ट किए जाने का जोखिम है,’ उन्होंने कहा, ‘इसलिए १ मई से व्यापारी सीमा के पास वाहन भेज भी नहीं पा रहे हैं।’

भारत की पुरानी रणनीति: नेपाली चाय को बार-बार रोकना

भारत द्वारा नेपाली चाय पर बाधा लगाना पहली बार नहीं है। व्यवसायी बताते हैं कि भारत ‘गुणवत्ता’ और ‘ब्रांडिंग’ के बहाने निरंतर अवरोध करता रहा है।

सन् २०२० के कोविड लॉकडाउन में चाय को आवश्यक वस्तु न मानते हुए भारत ने निर्यात रोका था। २०२१ नवंबर में भी भारतीय टी-बोर्ड ने नेपाली चाय को गुणवत्ता दोषी बताते हुए पानीटैंकी सीमा पर ट्रक रोके थे।

२०२४ अप्रैल में पश्चिम बंगाल सरकार के कृषि निदेशालय के आदेश से भी कई नेपाली चाय ट्रक कस्टम ने रोके, जिन्हें नेपाल सरकार के कूटनीतिक दबाव के बाद ही छोड़ा गया।

व्यवसायी कहते हैं कि इन सभी अवरोधों के पीछे पश्चिम बंगाल और दार्जिलिंग के चाय उत्पादकों का दबाव है।

नेपाली ऑर्थोडॉक्स चाय के दार्जिलिंग के साथ विश्व बाजार में प्रतिस्पर्धा बढ़ने से भारतीय व्यवसायी चिंतित हैं।

भारत के विभिन्न चाय संगठनों, सांसदों, और पश्चिम बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी ने नेपाली चाय पर आयात रोक या ४० प्रतिशत तक उच्च सीमा शुल्क लगाने के लिए केंद्र सरकार पर दबाव बनाया था। व्यवसायी मानते हैं कि यही दबाव भारत द्वारा कड़े नियम लागू करने का कारण हैं।

बाजार की निर्भरता और विकल्प

नेपाल का सबसे बड़ा चाय निर्यात बाजार भारत है। दो साल पहले, पाकिस्तानी दूतावास की कूटनीतिक समन्वय से पाकिस्तानी बाजार में डेढ़ लाख किलो चाय निर्यात हुई थी। चीन के व्यापारी भी रुचि दिखा चुके थे, लेकिन बाद में यह ठप्प हो गया। तीसरे देशों को निर्यात संतोषजनक नहीं है।

चाय और कॉफी विकास बोर्ड के मुताबिक मध्य पूर्व में संघर्ष के कारण वहां निर्यात लगभग रुका हुआ है।

इसलिए, विदेश और उद्योग, व्यापार एवं आपूर्ति मंत्रालयों को भारतीय समकक्षों के साथ तुरंत बैठक कर सहज निर्यात का माहौल बनाने की जरूरत है।

नेपाल की लगभग ९० प्रतिशत ऑर्थोडॉक्स और ५० प्रतिशत CTC चाय का बाजार भारत में है। चीन और पाकिस्तान को निर्यात की कोशिशें हुईं लेकिन ये बाजार शीघ्र संभव नहीं हैं।

‘चीन खुद बड़ा निर्यातक है, वहां हमारी CTC चाय नहीं बिकती। पाकिस्तान भेजने के लिए भारत रास्ता है, जो रिश्तों के ठंडे होने से बंद है। समुद्री मार्ग से भेजना महंगा है इसलिए प्रतिस्पर्धा संभव नहीं,’ गुप्ता ने कहा।

नेपाली चाय उत्पादकों ने गुणवत्ता परीक्षण से कोई डर नहीं है, लेकिन प्रक्रिया सरल और सहज होनी चाहिए, उन्होंने कहा। ‘हम परीक्षण से डरते नहीं, नेपाली चाय गुणवत्तापूर्ण है। लेकिन सीमा पर ट्रक रोककर सप्ताहों रिपोर्ट का इंतजार करना व्यवहारिक नहीं। नेपाल के लैब रिपोर्ट को मान्यता मिले या एक बार की रिपोर्ट कुछ अवधि के लिए मान्य हो, ऐसी व्यवस्था चाहिए।’

उत्पादन और निर्यात की स्थिति

वर्तमान में नेपाल लगभग ४ अरब रुपये मूल्य की वार्षिक चाय निर्यात करता है। राष्ट्रीय चाय तथा कॉफी विकास बोर्ड के २०७८/७९ के आंकड़ों के अनुसार पूरे देश में २०,६०२ हेक्टेयर में चाय के बागान हैं, जहां से सालाना २ करोड़ ६१ लाख २३ हजार १ सय ११ किलो तैयार चाय का उत्पादन होता है।

इस व्यवसाय में १५,१३२ छोटे किसान सीधे जुड़े हैं और पूरे देश में १७० बड़े बागान तथा १२० मध्यम व छोटे प्रसंस्करण इकाइयां संचालित हैं।

बागान से उद्योग तक इस श्रंखला में करीब ६० हजार लोग प्रत्यक्ष रोजगार पाते हैं।

नेपाल का प्रमुख चाय उत्पादन क्षेत्र कोशी प्रदेश है, जहां झापा जिले में १०,३४० हेक्टेयर क्षेत्र में १ करोड़ ९५ लाख ६६ हजार ७ सय ९५ किलो चाय पैदा होती है, जिसमें CTC चाय का बड़ा हिस्सा है।

इलाम में ७,३१९ हेक्टेयर में गुणवत्तायुक्त ऑर्थोडॉक्स और हरी चाय की खेती होती है, जहां से ६२ लाख ९१ हजार ३ सय ७३ किलो चाय उत्पादन होता है।

पाँचथर, धनकुटा, तेह्रथुम और ताप्लेजुङ जैसे पहाड़ी जिलों ने ऑर्थोडॉक्स चाय उत्पादन में अपनी पहचान मजबूत की है, जबकि भोजपुर, दोलखा, नुवाकोट और कास्की में व्यवसायिक विस्तार हो रहा है।

आर्थिक वर्ष २०७८/७९ में ही १ करोड़ ५५ लाख ९८ हजार ६ सय ६० किलो चाय निर्यात होकर ४ अरब ५९ करोड़ ८ लाख ५६ हजार रुपये की विदेशी मुद्रा अर्जित हुई। उसी अवधि में ९ करोड़ २ लाख ९० हजार रुपये मूल्य की १ लाख १३ हजार ३ सय ७२ किलो चाय का आयात भी हुआ है।