जब जानकारीबाबा को अल्जाइमर बीमारी हुई, तो बेथ हंटर ने अपने पिताजी से बातचीत रिकॉर्ड करने के बारे में पूछा ताकि बाद में सुना जा सके। लेकिन उनके पिता ने इस प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया। हंटर के अनुसार, उनके पिता भावनात्मक मुद्दों पर गहराई से बात करना पसंद नहीं करते थे और मृत्यु के विषय पर भी चर्चा नहीं करते थे। वे अपनी युद्ध की कहानियों को लिखने पर अधिक ध्यान देते थे। शुरुआत में वे स्वयं लिखते थे और बाद में दूसरों से टाइप करवाते थे।
यह माना जाता है कि बुजुर्ग लोगों के लिए अपनी विरासत छोड़ने की इच्छा मृत्यु के बाद और भी महत्वपूर्ण हो सकती है, लेकिन कुछ विद्वान कहते हैं कि यह इच्छा जीवन के आरंभ से ही शुरू हो सकती है और वह सत्य भी है। मृत्यु के बाद आने वाली पीढ़ी के लिए कुछ छोड़ने की मानवीय इच्छा को समझने से मानसिक स्वास्थ्य में सुधार के नए तरीके भी खोजे जा सकते हैं, जैसा कि विभिन्न अनुसंधानों ने दिखाया है। “बहोत से लोग इस विषय पर सोचते ही नहीं,” अमेरिका के ओहायो में बॉलिंग ग्रीन स्टेट विश्वविद्यालय की सहप्राध्यापक हंटर कहती हैं। वे कैंसर से पीड़ित लोगों की विरासत की सोच पर भी शोध कर रही हैं।
विरासत कई रूपों में प्रकट होती है और कई बार बिना पता चले भी छोड़ दी जाती है। “आप जानें या न जानें, हर कोई किसी न किसी रूप में विरासत छोड़ रहा होता है,” हंटर बताती हैं। विरासत केवल संपत्ति, घर-जमीन या संगीत, लेखन जैसे कला तक सीमित नहीं है। कुछ शोधकर्ताओं ने विरासत को तीन आपस में जुड़े वर्गों में बांटा है: जैविक विरासत जिसमें हमारा शरीर और आनुवंशिकी शामिल है; भौतिक विरासत जिसमें संपत्ति और वस्तुएं आती हैं; और मूल्य-संकल्पनाओं की विरासत, जैसे धार्मिक आस्था, संस्कृति और सामाजिक सम्पदा।
जैविक विरासत की स्पष्ट मिसाल संतान पैदा करके अपनी वंशवृद्धि करना है। लेकिन आनुवंशिक वंश और विरासत दो अलग-अलग चीजें हैं। आनुवंशिक वंश पूर्वजों से वंशानुगत श्रृंखला को दर्शाता है जबकि विरासत मृत्यु के बाद भी प्रभाव छोड़ने वाली चीजों को। जैविक विरासत में शरीर के अंग भी शामिल हो सकते हैं। अमेरिका में लगभग १७ करोड़ लोग अंगदान के लिए पंजीकृत हैं, लेकिन केवल लगभग १,००० में से तीन ही सफल अंगदान संभव होता है। अनेक लोग सम्पूर्ण शरीर चिकित्सा के लिए दान करना पसंद करते हैं, जो छात्रों को शिक्षा देने और नई चिकित्सा विधियों के विकास में मदद करता है। अमेरिका में वर्ष २०२१ में २६,००० से अधिक शरीरों का दान प्राप्त हुआ था।
हाल ही में बेल्जियम में शरीर दान करने वाले १०० से अधिक लोगों पर एक अध्ययन से पता चला कि उनकी मुख्य प्रेरणा विज्ञान में योगदान देना था, जो ५७ प्रतिशत था। अन्य में परोपकार और स्वास्थ्य सेवा के प्रति कृतज्ञता थी। १६ प्रतिशत ने अपनी मृत्यु को अर्थपूर्ण बनाने के लिए यह निर्णय लिया था। यह विचार आनुवंशिक बीमारियों या अस्वस्थ लोगों पर भी लागू होता है। अभियन्ता सुसन पोटर इसका एक उदाहरण हैं। उन्हें कैंसर, मधुमेह और अर्थराइटिस सहित कई लंबी बीमारी थीं। उन्होंने युवा चिकित्सकों की मदद के लिए अपना शरीर अमेरिका के “विजिबल ह्यूमन प्रोजेक्ट” को दान किया था।
उनका मामला असाधारण था क्योंकि उन्होंने अपने शरीर को -९.४ डिग्री सेल्सियस पर सुरक्षित रखने की अनुमति दी और फिर शरीर को २७,००० भागों में काटकर प्रत्येक भाग की तस्वीर लेकर ३डी डिजिटल ‘वर्चुअल कैडावर’ बनाया गया, जो छात्रों को डिजिटल माध्यम से शरीर का अध्ययन करने में मदद करता है। हंटर के कैंसर से बची हुई महिलाओं पर किए गए अध्ययन से पता चला कि उनकी आशा थी कि उनकी विरासत परिवार में सकारात्मक व्यवहार और कैंसर परीक्षण कराने के लिए प्रेरणा दे। “कैंसर के निदान के बाद मृत्यु के भय में पड़े महिलाओं के लिए छाप छोड़ना अत्यंत महत्वपूर्ण होता है,” उन्होंने कहा।
उनके अनुसार विरासत की महत्ता से मरीजों को क्लिनिकल परीक्षणों में भाग लेने के लिए भी प्रेरित किया जा सकता है। मृत्यु के निकट लोग विरासत के विषय से सांत्वना पा सकते हैं। अंतिम देखभाल करने वाले कई अस्पताल और सेवा केंद्र विरासत-विषयक गतिविधियाँ जैसे डायरी लिखना, प्रियजनों को कार्ड लिखना, कला संबंधी काम या “एथिकल वील” बनाने में मदद करते हैं। “एथिकल वील” कानूनी दस्तावेज नहीं है लेकिन वह दस्तावेज है जिसके माध्यम से लोग अपने विचार, मूल्य और सुझाव अगली पीढ़ी को देने के लिए उपयोग करते हैं।
जीवन के अंतिम चरण में मौजूद वयस्कों और बच्चों पर शोध से पता चलता है कि इस तरह की गतिविधियाँ अवसाद और चिंता कम करती हैं और भावनात्मक पीड़ा को आसानी से सहने में मदद करती हैं। मूल्य विरासत में परोपकार, संपत्ति हस्तांतरण या मूल्यवान वस्तुएं छोड़ना भौतिक विरासत के रूप हैं। परिवार की तस्वीरें और डायरी भविष्य में महत्वपूर्ण पारिवारिक कहानियाँ देने के माध्यम हो सकते हैं। किसी भवन पर अपना नाम छोड़ना भी समाज में स्थायी छाप छोड़ने की विधि हो सकती है।
लेकिन शोध बताते हैं कि लोगों को सबसे अधिक छोड़ने की इच्छा दयालुता और दूसरों की मदद करने के मूल्य और विश्वासों की होती है। ३८ अलग-अलग उम्र और स्वास्थ्य स्थिति की महिलाओं पर किये गए एक अध्ययन में यह पता चला कि वे अपनी अनुभव और मूल्य साझा करना चाहती थीं। वह मूल्य वे अपने आचरण, धर्म या आध्यात्मिकता के जरिये नैतिक उदाहरण प्रस्तुत करके, अपनी कहानियाँ, परिवार के इतिहास या जीवन की महत्वपूर्ण घटनाओं को लिखकर या ऑडियो रिकॉर्डिंग करके व्यक्त करती थीं।
मूल्यों की विरासत छोड़ने से भी लाभ होता है। अमेरिका के कुछ शोधकर्ताओं ने ६५ वर्ष या उससे अधिक उम्र के लोगों से बातचीत करके यह पाया कि इससे शांति की अनुभूति होती है, अतीत को स्वीकार करने, महत्वपूर्ण बातों को व्यक्त करने और जीवन को आगे बढ़ाने की प्रेरणा मिलती है। कुछ ने मूल्य विरासत की प्रक्रिया को ‘भौतिक’ बताया जबकि एक व्यक्ति ने कहा, “यह यात्रा आपके द्वारा पार किए गए संघर्ष, लगन और जीवन दर्शन की याद दिलाती है।”
मृत्यु के भय का सामना करते हुए लोग विरासत के विषय पर हजारों वर्ष से सोचते आ रहे हैं, पर इस विषय पर शोध केवल पिछले ७५ वर्षों में शुरु हुआ है। १९५० में जर्मन मनोविश्लेषक एरिक एरिक्सन ने ‘जेनेरेटिविटी’ शब्द का प्रयोग किया, जिसका अर्थ है व्यक्ति की भावी पीढ़ी और दूसरों की भलाई के प्रति लगाव। यह उनके मनोसामाजिक विकास के आठ चरणों में सातवां है और मध्यम उम्र के लोगों का मुख्य जीवन कार्य माना जाता है।
यदि कोई व्यक्ति ‘जेनेरेटिविटी’ हासिल नहीं कर पाता, तो इससे जीवन की दिशा और स्वास्थ्य पर नकारात्मक प्रभाव पड़ सकता है। कुछ विद्वान कहते हैं कि यह प्रक्रिया केवल मध्यम उम्र तक सीमित नहीं रहनी चाहिए बल्कि पूरे जीवन भर जारी रहनी चाहिए। मृत्यु के भय के कारण भी लोग विरासत छोड़ना चाहते हैं। “यह व्यक्ति को सोचने पर मजबूर करता है कि मैं मर रहा हूं, तो जीवन का क्या अर्थ है?” नार्थ कैरोलिना में ड्यूक विश्वविद्यालय की प्राध्यापक किम्बली वेड-बेंजोनि कहती हैं।
“मृत्यु ही विरासत की प्रेरणा की मनोवैज्ञानिक केन्द्र है। जब हम मृत्यु की याद करते हैं, तो सोचते हैं कि मैं मरना नहीं चाहता, जीना चाहता हूं।” वे कहती हैं कि विरासत पर विचार करते हुए लोग ‘मृत्यु से जुड़ी चिंता’ से ‘मृत्यु के ऊपर चिंतन’ तक पहुँच सकते हैं। अन्य सिद्धांतकार कहते हैं कि मृत्यु के भय के साथ लोग अपने जीवन को एक अर्थपूर्ण कहानी के रूप में देखना चाहते हैं। न्यूजीलैंड के ओटागो विश्वविद्यालय के मनोविज्ञान प्रोफेसर जेसी बेरिंग कहते हैं, “विरासत की इच्छा हमारे अपने कहानी साझा करने की आवश्यकता का हिस्सा है।”
“हम स्वयं को कथा के नायक के रूप में प्रस्तुत करते हैं और वह कथा भविष्य की पीढ़ी को अंतिम संदेश या शिक्षा देती है।” वे तर्क देते हैं कि विरासत की इच्छा हमारे स्वभाव को इंगित करती है कि हमें दूसरों के विचारों का ध्यान रखना चाहिए। “मृत्यु से जुड़ी चिंताएं पूरी तरह से दूर नहीं हो सकतीं।” लोग जीवन भर दूसरों के साथ संबंध बनाए रखना चाहते हैं जो स्वास्थ्य और खुशी का मुख्य स्रोत है। इसलिए विरासत को प्रेम पाने की मानवीय आवश्यकता का “नकली विस्तार” भी कहा जा सकता है।
अपनी ‘विरासत संबंधी इच्छा’ लिखिए। शोध अभी जारी है, पर यह रहस्यमय है कि हम मृत्यु के बाद क्यों खुद को सकारात्मक रूप से याद रखना चाहते हैं। “अंततः चेतना के लिए मस्तिष्क जरूरी है, पर मृत्यु के बाद मस्तिष्क काम नहीं करता, इसलिए हमें अपनी प्रतिष्ठा और याद की अनुभूति नहीं होती,” बेरिंग कहते हैं। “मृत्यु के बाद कैसे याद किया जाता है, इस पर बहुत अधिक चिंता करने से वर्तमान में खुशी और कृतज्ञता खो सकती है। यह भविष्य के फैसलों में अनिश्चितता ला सकता है क्योंकि याद किए जाने के डर से व्यवहार में हिचकिचाहट हो सकती है।”
ड्यूक विश्वविद्यालय की प्रोफेसर वेड-बेंजोनि कहती हैं, “आप अपनी विरासत को पूरी तरह से नियंत्रित नहीं कर सकते क्योंकि इसे कौन कैसे समझता है यह दूसरों के हाथ में होता है।” लेकिन विरासत के विषय पर सोचने से सकारात्मक प्रभाव पड़ता है, चाहे वह रिश्तेदारों के लिए हो या स्वयं के लिए। वेड-बेंजोनि और उनके साथी सलाह देते हैं कि लोग अपनी विरासत संबंधी इच्छाओं पर जल्द से जल्द सोचें और लिखें। “जब लोग अपनी विरासत पर सोचते हैं, तो वे भविष्य की पीढ़ियों के लिए लाभकारी निर्णय लेने की संभावना बढ़ाते हैं,” वे कहती हैं।
यह लोगों को अपनी जीवन भर छोडी गई विरासत के अनुसार निर्णय लेना आसान बनाता है। यह परोपकार की भावना को जगाता है, जैसे पर्यावरणीय अभियान, संपत्ति दान या चिकित्सा अनुसंधान में सहयोग। उद्योगपति भी केवल लाभ नहीं बल्कि सामाजिक योगदान के अवसरों पर ध्यान देने के लिए प्रोत्साहित होते हैं। शोधकर्ताओं के अनुसार इससे दो स्तरों पर लाभ होता है; जीवन में अर्थ देने के साथ-साथ मृत्यु के बाद “प्रतीकात्मक अमरता” प्रदान करता है, यानी शारीरिक मौजूदगी न होने के बावजूद भविष्य में किसी न किसी रूप में बने रहने की भावना।
