फिफा विश्व कप 2026: मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका के बीच पहले मैच में तीन ‘रेड कार्ड’, क्या यह रेफरी की कड़ाई का संकेत है?

कई लोगों को ऐसा लग रहा था कि विश्व कप के मैचों में ‘रेड कार्ड’ कम होते जा रहे हैं। लेकिन गुरुवार को फिफा विश्व कप 2026 के पहले मैच में रेफरी ने तीन बार रेड कार्ड दिखाए। मेक्सिको सिटी में आयोजित समूह ‘ए’ के इस मैच में मेजबान राष्ट्र मेक्सिको ने दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हराया। रेफरी ने शुरुआत में दक्षिण अफ्रीका के याया सिट्होला और टेम्बा ज्वाना को, और फिर मैच के अंतिम क्षणों में मेक्सिको के सीजर मोंटेस को मيدان से बाहर भेजा।

हम शायद रेफरी के सौम्य व्यवहार और स्वभाव के आदी हो चुके हैं। रूस और कतर में हुए पिछले दो विश्व कप में पूरे टूर्नामेंट में मात्र चार-चार रेड कार्ड दिखाए गए थे। लेकिन इस बार, बीस साल बाद, एक ही मैच में तीन खिलाड़ी को ऐसी सजा मिली। 2006 के विश्व कप में पूरे टूर्नामेंट में कुल 28 खिलाड़ियों को रेड कार्ड मिले थे। उस टूर्नामेंट में तीन मैचों में तीन-तीन खिलाड़ियों को रेड कार्ड मिला, जबकि पुर्तगाल और नीदरलैंड्स के मैच में अब तक का रिकॉर्ड चार खिलाड़ियों को रेड कार्ड दिखाना रहा है।

फीफा ने 2017 में पेर्ल्विजी कोलिना को नया मुख्य रेफरी नियुक्त किया। इसके बाद एक नए युग की शुरुआत हुई। कोलिना ने निर्णयों में यह सुनिश्चित करने पर जोर दिया कि दोनों टीमों के साथ न्याय हो। जब तक खिलाड़ी स्पष्ट रूप से रेड कार्ड योग्य गतिविधि न करें, वे मैदान पर बने रहेंगे। उदाहरण के तौर पर, उनके कार्यकाल में गोल करने के टपटाइम अवसर को रोके जाने (Dogso – डग्सो) से संबंधित नियम को कुछ ढीला किया गया है। अब ऐसी स्थिति में यदि रेफरी पेनाल्टी देते हैं, तो तुरंत रेड कार्ड नहीं दिखाते।

टूर्नामेंट की शुरुआत में रेफरी के फैसलों के आधार पर अक्सर आगामी मैचों के लिए एक ढांचा बनता है। क्या पहले मैच ने ऐसा कोई संकेत दिया है? टूर्नामेंट शुरू होने से पहले हुई ब्रीफिंग में कोलिना ने समय अपव्यय के व्यवहार और खिलाड़ियों के आचरण पर खास ध्यान दिया होने की बात कही थी।