१० असार, काठमाडौं । एंटे बुडिमिर के एकमात्र गोल की मदद से क्रोएशिया ने फीफा विश्व कप २०२६ में पनामा को १-० से हराया है। समूह एल में स्थित २०१८ के विश्व कप उपविजेता क्रोएशिया की यह पहली जीत है और इस जीत ने टीम को बड़ी राहत दी है। कनाडा के टोरंटो स्टेडियम में बुधवार सुबह सम्पन्न मैच में क्रोएशिया के बुडिमिर ने दूसरे हाफ में निर्णायक गोल किया। उन्होंने ५३वें मिनट में जोसिफ स्तानिसिक के पास पर गोल करके क्रोएशिया को बढ़त दिलाई। इसके बाद दोनों टीमों ने और गोल करने की कोशिश की, लेकिन गोल नहीं कर सके।
पहले मैच में इंग्लैंड से ४-२ से हारने के बाद क्रोएशिया ने पहली जीत के साथ ३ अंक हासिल कर समूह एल में तीसरे स्थान पर पहुँच गया है। अब क्रोएशिया अंतिम मैच में घाना से भिड़ेगा और यह मैच समूह चरण में जगह बनाने के लिहाज से निर्णायक होगा। यदि घाना को हराया गया तो क्रोएशिया समूह एल में शीर्ष दो स्थानों में रहकर नॉकआउट चरण में प्रवेश करेगा।
पनामा लगातार दूसरी हार के बाद समूह चरण से बाहर होना तय हो गया है। पनामा ने अपने पहले मैच में भी घाना से १-० से हार झेली थी। पनामा अब अंतिम मैच में इंग्लैंड से मुकाबला करेगा। इसी मैच में क्रोएशिया के अनुभवी कप्तान लुका मोडरिच ने अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में अपना २००वां मैच पूरा किया है। अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में २०० मैच खेलने का यह कारनामा करने वाले वे चौथे खिलाड़ी हैं। पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने २३०, कुवैत के बाडेर अल-मुटुवा ने २०२ और अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी ने २०१ मैच खेले हैं। मेसी ने इसी विश्व कप में अल्जीरिया के खिलाफ अपने पहले मैच में यह रिकॉर्ड बनाया था।
