फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फान्टिनो ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के विश्व कप के फाइनल मैच में भाग लेकर विजेता को ट्रॉफी सौंपने की संभावना जताई है। फीफा और ट्रंप के करीबी संबंधों ने खेल की राजनीतिक तटस्थता की अवधारणा पर सवाल उठाए हैं, जिससे विश्लेषकों और पूर्व अधिकारियों ने इसे आचार संहिता के गंभीर उल्लंघन के रूप में बताया है। अमेरिकी विदेश मंत्रालय ने 2026 के विश्व कप और ओलंपिक को सॉफ्ट पावर के रूप में उपयोग करते हुए अपनी कूटनीतिक पकड़ बढ़ाने की रणनीति बनाई है।
१४ आसार, काठमांडू। अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप विश्व कप के फाइनल मैच में भाग लेकर ट्रॉफी सौंप सकते हैं, ऐसा फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फान्टिनो ने कहा है। ट्रंप अब तक इस विश्व कप के किसी भी मैच को सीधे देखने नहीं आए हैं। बीबीसी की रिपोर्ट के अनुसार, न्यू जर्सी के मेटलाइफ स्टेडियम में १९ जुलाई को होने वाले फाइनल से पहले वे मैदान पर मौजूद हो सकते हैं।
११ जून को शुरू हुए फीफा विश्व कप २०२६ अमेरिका, कनाडा और मेक्सिको में आयोजित हो रहा है। इन्फान्टिनो ने मीडिया से बात करते हुए कहा, ‘‘हम राष्ट्रपतिजी के साथ फाइनल मैच का आनंद लेंगे और विजेताओं को ट्रॉफी सौंपेंगे।’’ जब उनसे पूछा गया कि क्या वे ट्रंप के साथ ट्रॉफी देंगे, तो उन्होंने कहा, ‘‘बिल्कुल, हम हमेशा साथ रहेंगे।’’
इस प्रतियोगिता के १०४ मैचों में से ७८ अमेरिकामें आयोजित किए जा रहे हैं, बाकी मेक्सिको और कनाडा में हैं। व्हाइट हाउस के विश्व कप कार्यदल के कार्यकारी निदेशक एंड्रयू जुलियानी ने ‘द टेलीग्राफ’ को बताया है कि ट्रंप ‘‘लोगों की जिज्ञासा बढ़ाने में रुचि रखते हैं’’ और अपनी व्यस्तता के कारण अब तक किसी भी मैच में नहीं पहुंचे हैं।
ट्रम्प पिछले सप्ताह व्हाइट हाउस में हुए UFC कार्यक्रम में भाग ले रहे थे। हाल ही में वे न्यूयॉर्क में NBA फाइनल मैच देखने गए, जहां वे पहले अमेरिकी राष्ट्रपति थे। उस खेल में दर्शकों ने उन्हें हूटिंग की थी। इस तीसरे मैच में सान एंटोनियो स्पर्स ने न्यूयॉर्क निक्स को ११५-१११ से हराया था।
पिछले वर्ष गर्मियों में भी मेटलाइफ स्टेडियम में चेल्सी के कप्तान रिस जेम्स को क्लब विश्व कप ट्रॉफी सौंपते हुए ट्रंप विजेता पोडियम पर थे। उनके व्यवहार से कुछ खिलाड़ियों को असमंजस हुआ था। चाहे ईरान युद्ध जैसे मामले हों या उनकी सार्वजनिक आलोचना, वे कूटनीतिक रूप से हार्ड पावर में विश्वास रखते हैं, लेकिन खेल के माध्यम से अपने ‘मागा’ अभियान का प्रदर्शन कर इसे सॉफ्ट पावर के रूप में भी इस्तेमाल करना चाहते हैं।
ट्रम्प का विश्व कप एजेंडा अमेरिका की विदेश नीति में नई दिशा लेकर आया है। पोलिटिको के विश्लेषकों के अनुसार, ‘‘अमेरिकी विदेश मंत्रालय को अब खुद को ‘स्पोर्ट्स मंत्रालय’ कहना पड़ेगा।’’ पोलिटिको को प्राप्त सरकारी दस्तावेज़ और अधिकारियों के साथ बातचीत से पता चलता है कि विश्व कप को विदेश विभाग के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर माना गया है। इन दस्तावेजों में ‘स्पोर्ट्स डिप्लोमेसी प्लेबुक’ भी शामिल है, जिसमें विश्व कप और ओलंपिक जैसी बड़ी प्रतियोगिताओं में अमेरिका की सॉफ्ट पावर और विदेशी निवेश बढ़ाने की योजना है। साथ ही, ट्रंप की कई सामाजिक नीतियों को आगे बढ़ाने की भी योजना है।
पिछले दिसंबर में विदेश मंत्रालय के कर्मचारियों को ९ पृष्ठों की ‘स्पोर्ट्स डिप्लोमेसी प्लेबुक’ वितरित की गई थी, जिसमें ‘खेल दशक’ अवधारणा का कैसे उपयोग किया जाए, इसका निर्देश था। इस अवधारणा में २०२६ विश्व कप, २०२८ और २०३४ ओलंपिक समेत अनेक बड़े खेल आयोजनों का अमेरिका में आयोजन शामिल है।
ट्रम्प ने २०१६ के अपने प्रथम कार्यकाल से ही फीफा के साथ निकट संबंध बनाए हैं। उस समय फीफा भ्रष्टाचार के सबसे गंभीर आरोपों में फंसा था। वरिष्ठ फुटबॉल अधिकारी २० करोड़ डॉलर से अधिक घूस लेने के आरोप में गिरफ्तार हुए थे। सेप ब्लाटर के इस्तीफा देने के बाद इन्फान्टिनो फीफा के अध्यक्ष बने। एफबीआई ने फीफा को अंतरराष्ट्रीय अपराध का उदाहरण माना था, और ट्रंप ने २०२६ के विश्व कप के आयोजन में समझौते के माध्यम से सक्रिय सहयोग किया। ट्रंप ने खुले तौर पर कहा था कि विश्व कप शब्द सुनते ही वे इस अभियान में शामिल होना चाहते थे।
इस विश्व कप और ट्रंप को लेकर व्यापक बहस और आलोचना हो रही है। फीफा के इतिहास और तटस्थता के सिद्धांत के विपरीत यह कदम खेल विश्लेषक, पत्रकारों और खिलाड़ियों में असंतोष का कारण बन रहा है। खेल विशेषज्ञ इसे फीफा की राजनीतिक तटस्थता की नीति का उल्लंघन और शक्ति के सामने झुकने का कृत्य मानते हैं।
प्रसिद्ध खेल इतिहासकार और फुटबॉल विश्लेषक डेविड गोल्डब्लाट ने इन्फान्टिनो के अमेरिकी राष्ट्रपति को खुश करने के प्रयासों की आलोचना करते हुए ‘द न्यूयॉर्क टाइम्स’ से कहा, ‘‘इन्फान्टिनो जानता है कि एक संकीर्ण, आत्मकेंद्रित और प्रतिशोधी नेता को कैसे नियंत्रित किया जाए। वे चमक-दमक और चापलूसी के मेल से ऐसे नेताओं को प्रभावित करने में विश्वास रखते हैं।’’
फीफा सुशासन समिति के पूर्व अध्यक्ष मिगुएल मादुरो ने भी फीफा की आंतरिक स्वतंत्रता और तटस्थ छवि पर संकट आने की बात कही है। मादुरो ने कहा, ‘‘फीफा नेतृत्व ने संस्थान की तटस्थ छवि बनाये रखने का दबाव महसूस करना बंद कर दिया है।’’ इससे पहले भी मादुरो ने ट्रंप और इन्फान्टिनो के कदमों की आलोचना की थी। उन्होंने इन्फान्टिनो के इस कदम को फीफा आचार संहिता के अनुच्छेद १५ का स्पष्ट उल्लंघन माना, जो फीफा और इसके अधिकारियों को राजनीतिक मामलों में पूरी तटस्थता बनाए रखने का निर्देश देता है।
