१५ असार, काठमाण्डौ। चालू आर्थिक वर्ष में बैंक एवं वित्तीय संस्थाओं ने देशभर में १४९ शाखा कार्यालय बंद किए हैं। विशेष रूप से वाणिज्य बैंक और विकास बैंकों ने महानगरपालिकाओं के भीतर अपनी कई शाखाएं बंद की हैं। शाखाएं बंद होने के बावजूद, बैंक कर्मचारियों में कटौती नहीं कर सकते। नेपाल राष्ट्र बैंक ने चालू आर्थिक वर्ष की मौद्रिक नीति की पहली त्रैमासिक समीक्षा के माध्यम से महानगरपालिकाओं में अधिक शाखाओं के मामले में समायोजन या विलय का प्रावधान किया था। मौद्रिक नीति के अनुसार, केन्द्रीय बैंक ने २०८२ मंसिर २९ को निर्देश जारी करते हुए कर्मचारी कटौती या अनावश्यक कष्ट दिए बिना शाखा एकीकरण की अनुमति दी है।
इसके अनुसार, काठमाण्डौ, ललितपुर, पोखरा, विराटनगर, वीरगंज और भरतपुर महानगरपालिकाओं में ७ वाणिज्य बैंक तथा ३ विकास बैंक की कुल ११८ शाखाएं विलय की गई हैं। हालांकि, चालू आर्थिक वर्ष में वैशाख तक कुल १४९ शाखाएं घट चुकी हैं। नेपाल राष्ट्र बैंक के प्रवक्ता गुरु पौडेल ने बताया, “डिजिटल तकनीक के बढ़ते उपयोग के कारण महानगरपालिकाओं में शाखाओं के समायोजन की नीति लाई गई है। केन्द्रीय बैंक की इस नीति के बाद १० बैंक और वित्तीय संस्थाओं ने ११८ शाखाएं समेकित की हैं। डिजिटल लेनदेन अधिक होने वाले स्थानों पर ही आवश्यकतानुसार शाखाएं रखी गई हैं।”
चालू आर्थिक वर्ष के १० महीनों में वाणिज्य बैंकों ने १४१ शाखाएं बंद की हैं, प्रवक्ता पौडेल ने कहा, “शाखा समायोजन से ग्राहक सेवा में कोई कमी नहीं आनी चाहिए और कर्मचारियों की छंटनी नहीं होनी चाहिए।” उन्होंने स्पष्ट किया, “कर्मचारियों को हटाना नहीं चाहिए और न ही हटाने हेतु अनुपयुक्त स्थानों पर तबादला किया जाना चाहिए। अब तक ऐसी कोई समस्या नहीं आई है।”
शाखाएं बंद होने के बाद कर्मचारियों को दूरदराज के इलाकों में भेजकर असुविधा नहीं दी जा सकती, प्रवक्ता ने बताया। यदि ऐसा होता है तो राष्ट्र बैंक हस्तक्षेप करेगा और कर्मचारियों के लिए शिकायत का प्रावधान है। समायोजन नीति लागू होने से पहले भी शाखाओं की संख्या में कमी आ रही थी। चालू आर्थिक वर्ष के १० महीनों में वाणिज्य बैंकों ने १४१, विकास बैंकों ने १५ शाखाएं बंद की हैं। वहीं, वित्त कंपनियों ने २ नई शाखाएं खोली हैं। समायोजन और मर्जर के कारण शाखाओं की संख्या में गिरावट आई है, प्रवक्ता ने बताया।
एक बैंककर्मी ने कहा, “ग्राहकों द्वारा शाखाओं पर आने की संख्या कम होने के कारण अधिक शाखाएं चलाना खर्चीला हो गया था, इसलिए केन्द्रीय बैंक ने समायोजन नीति लागू की है। इससे बैंक के खर्चे कम होंगे और डिजिटल लेनदेन बढ़ेगा।”
केन्द्रीय बैंक की शाखा समायोजन नीति लागू होने के बाद एनआईसी एशिया बैंक ने सबसे अधिक ४४ शाखाएं बंद की हैं। इसके अलावा कुमारी बैंक ने २४ और नपार्चेसन मेगा बैंक ने १८ शाखाएं समेकित की हैं। पिछले ६ महीनों में प्रभु बैंक ने १२, एभरेष्ट बैंक ने १, प्राइम कमर्शियल बैंक ने ७, और एनएमबी बैंक ने ४ शाखाएं समेकित की हैं। विकास बैंक में महालक्ष्मी ने ४, मुक्तिनाथ ने २, और सप्तकोशी ने २ शाखाएं समाहित की हैं। समायोजन और मर्जर के कारण चालू आर्थिक वर्ष के १० महीनों में कुल १४९ शाखाएं कम हुई हैं।
असार अंत में वाणिज्य बैंकों की शाखाओं की संख्या ५,९९ थी, जो वैशाख तक घटकर ४,९६३ रह गई है। इसी प्रकार, विकास बैंक शाखाएं २०८२ असार में १,१३२ थीं, जो २०८३ वैशाख में १,११९ रह गईं। वहीं, वित्त कंपनियों की शाखाएं २०८२ असार में २९१ से बढ़कर २०८३ वैशाख में २९३ हो गई हैं।
केन्द्रीय बैंक की शाखा समायोजन नीति में क्या प्रावधान हैं? बैंक और वित्तीय संस्थाओं द्वारा शाखाएं बंद करना, स्थानांतरित करना या एकीकृत करना केन्द्रीय बैंक की पूर्व अनुमति पर निर्भर है। इस नीति के अनुसार गत मंसिर में महानगरपालिकाओं में शाखाओं के समायोजन का निर्णय वित्तीय संस्थान स्वयं ले सकते हैं। विद्युत कारोबार के बढ़ने और शाखाओं की अधिकता के मद्देनजर महानगरपालिका में शाखाएं समेकित की जा सकेंगी, लेकिन सरकारी या सार्वजनिक संस्थाओं की शाखा समायोजन के लिए लिखित अनुमति आवश्यक है।
शाखा समायोजन से पहले सरोकार वाले पक्षों को कम से कम ९० दिन पहले राष्ट्रीय दैनिक समाचार पत्र, संबंधित संस्थान की वेबसाइट और शाखा की सूचना पट्टिका पर सूचना प्रकाशित करना जरूरी है।
दो या अधिक शाखाओं के समायोजन के समय ग्राहक कर्ज चुकाना या सेवा बंद करना चाहे तो बिना किसी शुल्क के सेवा स्थगित या कर्ज चुकता कर सकता है। समायोजन के तीन कार्यदिवस के भीतर भी विवरण केन्द्रीय बैंक को प्रस्तुत करना आवश्यक है।
