आज के मैच में जीत के लिए दोनों टीमें नए इतिहास रचने की तैयारी में हैं।
19 आषाढ़, काठमांडू। फीफा विश्व कप 2026 के ‘राउंड ऑफ 32’ के तहत आज ऑस्ट्रेलिया और मिस्र आमने-सामने हैं। यह मैच रात पौने 12 बजे अमेरिका के टेक्सस स्थित डलास स्टेडियम में शुरू होगा।
आज के मैच को जीतकर दोनों टीमें नए कीर्तिमान स्थापित करने की कोशिश में हैं। मिस्र ने अपने विश्व कप इतिहास में पहली बार समूह चरण पार कर नॉकआउट चरण में प्रवेश किया है जबकि ऑस्ट्रेलिया अभी तक विश्व कप के नॉकआउट चरण में कोई मैच नहीं जीत पाया है। सातवीं बार विश्व कप खेल रहा ऑस्ट्रेलिया दो बार अंतिम 16 में पहुंचा है, लेकिन नॉकआउट चरण में हमेशा हार का सामना करना पड़ा है।
पहले मैच में बेल्जियम के साथ 1-1 की बराबरी खेलने के बाद मिस्र ने दूसरे मैच में न्यूज़ीलैंड को 3-1 से हराकर विश्व कप इतिहास में पहली जीत हासिल की थी। तीसरे मैच में ईरान के साथ 1-1 की बराबरी से मिस्र 92 साल बाद पहली बार नॉकआउट चरण में स्थान बनाने में सफल रहा है।
दूसरी ओर, समूह चरण के पहले मैच में तुर्की को 2-0 से हराकर शानदार शुरुआत करने वाला ऑस्ट्रेलिया दूसरे मैच में सह-मेज़बान अमेरिका से 2-0 से हार गया था। तीसरे मैच में पाराग्वे के साथ 0-0 की बराबरी खेलकर उसने नॉकआउट यात्रा तय की। मजबूत रक्षा के बावजूद ऑस्ट्रेलिया ने पिछले दो मैचों में गोल नहीं किया है। इसलिए नॉकआउट चरण में आगे बढ़ने के लिए ऑस्ट्रेलिया के स्ट्राइकरों पर आज गोल करने का दबाव होगा।
ऑस्ट्रेलिया अपने मजबूत रक्षात्मक विभाग के लिए जाना जाता है, जिसने समूह चरण में विरोधी टीमों को ज्यादा गोल करने के अवसर नहीं दिए। टीम मुख्य रूप से 20 वर्षीय युवा सनसनी नेस्तोरी इरांकुंडा की रफ्तार और काउंटर-अटैक पर निर्भर रहेगी। वाटफोर्ड के ये फारवर्ड असाधारण गति और शक्तिशाली शॉट लगाने की क्षमता रखते हैं, इसलिए वे मिस्र की मजबूत डिफेंस लाइन को भेदने के लिए प्रमुख हथियार साबित हो सकते हैं।
आक्रामक खेल शैली अपनाने वाली मिस्र ने समूह चरण में 56.55 प्रतिशत औसत गेंद नियंत्रण दिखाते हुए मजबूत प्रदर्शन किया है। ओमार मारमूस और मोहम्मद सलाह की जोड़ी ऑस्ट्रेलिया की रक्षा के लिए बड़ी चुनौती होगी। रक्षा को मजबूत बनाए रखते हुए, सलाह और मारमूस की गति का उपयोग करते हुए काउंटर-अटैक में गोल करने की रणनीति मिस्र की रहेगी। कप्तान सलाह की, ईरान के खिलाफ मैच में आई हैमस्ट्रिंग चोट के कारण पूरी फिटनेस पर अनिश्चितता है, लेकिन उनकी उपस्थिति ही विरोधी रक्षा को दबाव में रखने और मैच का परिणाम बदलने के लिए पर्याप्त मानी जाती है।
ऑस्ट्रेलिया के मुख्य कोच टोनी पोपोविच ने मैच के बारे में कहा, ‘हमें पूरी तरह वर्तमान पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। इतिहास तो मैच खत्म होने के बाद बनता है, इसलिए उस इतिहास को रचने के लिए मैदान पर अपनी भूमिका सही ढंग से निभानी होगी।’
मिस्र के मुख्य कोच होसाम हसन ने कहा, ‘हर टीम के अपने मजबूत और कमजोर पक्ष होते हैं। ऑस्ट्रेलिया मैदान पर जो भी चुनौती पेश करे, हम उसका सामना करने के लिए तैयार हैं।’
1934 से विश्व कप में हिस्सा लेने वाला मिस्र अब विश्व कप के राउंड ऑफ 16 तक पहुंचने का इतिहास रचने का अवसर पा चुका है। ऑस्ट्रेलिया ने इससे पहले 2022 के कतर विश्व कप में भी राउंड ऑफ 16 में प्रवेश किया था और उस चरण में अर्जेंटीना से हार गया था।
इन दोनों टीमों के बीच अब तक केवल दो बार मुकाबला हुआ है। 1987 के प्रेसिडेंट कप में ऑस्ट्रेलिया ने पेनाल्टी पर 4-3 से जीत हासिल की थी जबकि 2010 के मैत्रीपूर्ण मैच में मिस्र ने 3-0 से जीत दर्ज की थी।
इस मैच का विजेता आगामी 7 जुलाई को अटलांटा में होने वाले ‘राउंड ऑफ 16’ मैच में पूर्व विजेता अर्जेंटीना और केप वर्डे के बीच विजेता से भिड़ेगा।
