२१ असार, काठमाडौँ। फिफा विश्वकप २०२६ के राउंड ऑफ १६ में इंग्लैंड और मेक्सिको भोलि सुबह आमने-सामने होंगे। घरेलू महाद्वीप के फायदे का उपयोग करते हुए हजारों समर्थकों की ऊर्जा से लैस मेक्सिको इंग्लैंड जैसे मजबूत दल को चौंकाते हुए क्वार्टरफाइनल में जगह बनाने का प्रयास करेगा। कागज पर इंग्लैंड एक ताकतवर टीम के रूप में दिखता है जिसमें कई सितारे हैं, लेकिन मेक्सिको अपनी जोशीली खेलशैली और मजबूत रक्षात्मक रणनीति के लिए जाना जाता है। इस ‘कर या मर’ शैली के दबाव वाले मैच में दोनों टीमों के कुछ खिलाड़ियों का प्रदर्शन ही निर्णायक साबित हो सकता है।
इंग्लैंड के कप्तान और आक्रमण के प्रमुख स्तंभ हैरी केन (स्ट्राइकर) टीम के सर्वकालीन महान स्ट्राइकर हैं। केन बॉक्स के अंदर बेहतरीन फिनिशिंग और ‘फॉल्स नाइन’ भूमिका में थोड़ा नीचे आकर जुड बेलिंगहम और बुकायो साका के लिए मौके बनाना जानते हैं। दबाव भरे नॉकआउट मैच में उनका अनुभव टीम के लिए अमूल्य रहेगा।
जुड बेलिंगहम (मिडफील्डर) रियल मैड्रिड के जोशीले मिडफील्डर हैं और इंग्लैंड के खेल संचालन का मुख्य इंजन हैं। मिडफील्ड में गेंद जीतने, खेल की गति नियंत्रित करने और अचानक बॉक्स के अंदर प्रवेश करने की उनकी बहुमुखी क्षमताएं मेक्सिको की रक्षा के लिए बड़ी चुनौती होंगी। बुकायो साका (विंगर) आर्सेनल के तीव्र गति वाले विंगर हैं। उनकी तेज गति, बॉक्स के अंदर घुसकर ड्रिब्लिंग और उत्कृष्ट क्रॉस मेक्सिको की रक्षा को लगातार व्यस्त रखेंगे।
मेक्सिको के राउल जिमेनेज (फॉरवर्ड) टीम के आक्रमण के मुख्य चेहरा हैं। यूरोपीय क्लब फुटबॉल में बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए राष्ट्रीय टीम के भरोसेमंद स्ट्राइकर बने जिमेनेज इंग्लैंड के डिफेंडरों को पेनाल्टी बॉक्स के अंदर व्यस्त रखते हुए छोटी-छोटी मौकों को भी गोल में बदलने की क्षमता रखते हैं। जूलियन क्विनोनेस (विंगर) अपनी गति, शारीरिक ताकत और उम्दा ड्रिब्लिंग के लिए प्रसिद्ध हैं और मेक्सिको के महत्वपूर्ण गोलकर्ता हैं।
एडसन अल्वारेज (मिडफील्डर) वेस्ट हैम के डिफेंसिव मिडफील्डर और टीम के कप्तान हैं। वे मेक्सिको की रक्षा पंक्ति के सामने मुख्य ढाल जैसे हैं। इंग्लैंड के जुड बेलिंगहम और फिल फोडेन के सृजनात्मक प्रयासों को मिडफील्ड में रोकना और काउंटर-अटैक शुरू करने का जिम्मा उनके कंधों पर होगा।
