प्राथमिक स्तर की पाठ्यपुस्तकें बालकों के सोच, आत्म-पहचान और सामाजिक व्यवहार के निर्माण के लिए महत्वपूर्ण माध्यम होती हैं, इसलिए उनमें शामिल विषयवस्तु पर गहन चर्चा आवश्यक है। शिक्षाविदों के अनुसार, पाठ्यपुस्तकों में लैंगिक, जातीय और व्यावसायिक चित्रण बालकों के मन में समाज के प्रति समझ और धारणा के निर्माण में गहरा प्रभाव डालता है। बाल एवं किशोर मनोचिकित्सक डॉ. उत्कर्ष कार्की ने कहा है कि विविधता और समानता का सम्मान करने वाले नागरिक बनाने के लिए पाठ्यपुस्तकों में शामिल उदाहरणों की आलोचनात्मक समीक्षा होनी चाहिए। २६ असार, काठमांडू।
बच्चे ‘अ’ से अनार, ‘आ’ से आमा, ‘क’ से कछुआ कहकर वर्णमाला सीखना शुरू करते हैं। ये उनके लिए भाषा सीखने का पहला कदम होता है। वर्ण के साथ दिए गए शब्द, चित्र और उदाहरण न केवल भाषा सिखाते हैं, बल्कि समाज समझने का आधार भी तैयार करते हैं। कल्पना करें, एक बच्चा ‘क्ष’ के उदाहरण के रूप में ‘क्षेत्रीय’ पढ़ता है और दूसरा ‘ज्ञ’ के लिए ‘ज्ञानी’। ये सामान्य शैक्षिक उदाहरण लग सकते हैं, लेकिन बालमनोविज्ञान और शिक्षाशास्त्र की दृष्टि से ऐसे शब्द बच्चों के मन में समाज, पहचान, शक्ति और सम्मान के सूक्ष्म संदेश छोड़ते हैं।
यही वजह है कि प्राथमिक स्तर की पाठ्यपुस्तकों को अब केवल पढ़ाई की सामग्री के रूप में नहीं, बल्कि बच्चों की सोच, आत्म-चेतना, सामाजिक व्यवहार और भविष्य के नागरिक चेतना के निर्माण के लिए एक महत्वपूर्ण माध्यम के रूप में देखा जाता है। नेपाल के अधिकांश विद्यालयों में शिक्षा का केंद्र अभी भी पाठ्यपुस्तक ही है। शिक्षक द्वारा पढ़ाए जाने वाले विषय से लेकर छात्र द्वारा किए जाने वाले अभ्यास और परीक्षाओं तक सब कुछ पाठ्यपुस्तक पर आधारित होता है। इससे एक ही पुस्तक लाखों बच्चों की सोच पर समान प्रकार का प्रभाव डालने की संभावना बनती है।
