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भारतीय सेना के एक सेवानिवृत्त वरिष्ठ अधिकारी ने कहा है कि नई दिल्ली गोर्खा भर्ती के मुद्दे को नेपाल के सामने अपनी तरफ से नहीं उठाएगा और “काठमांडू की नीति पर इस मुद्दे का निर्भर रहना अब तय है।” यह टिप्पणी इस मुद्दे की जटिलता को दर्शाती है।
भारतीय सेना में नई भर्ती प्रक्रिया के तहत पांच साल पहले ‘अग्निपथ योजना’ शुरू करने के बाद नेपाली नागरिक भी इसमें शामिल होने लगे। लेकिन नेपाल ने इस भर्ती प्रक्रिया से असहमति जताते हुए अपनी तरफ से भारतीय गोर्खा भर्ती को रोक दिया था।
लगभग डेढ़ महीने पहले बीबीसी से बातचीत में विदेश मंत्री शिशिर खनाल ने कहा था कि नेपाल, ब्रिटेन और भारत के बीच गोर्खा भर्ती पर त्रिपक्षीय संधि के प्रति प्रतिबद्ध हैं और यदि इस संधि को पुनः समीक्षा की आवश्यकता हो तो भारत से औपचारिक प्रस्ताव आने पर चर्चा के लिए नेपाल तैयार है।
नेपाल में पूर्व भारतीय गोर्खा सैनिक संगठनों ने नेपाली नागरिकों के लिए भारतीय गोर्खा सेना में भर्ती की मांग सरकार से करते आ रहे हैं।
शनिवार को भारतीय सेना के पूर्व चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (CDS) अनिल चौहान ने कहा कि अग्निवीर योजना लागू होने के बाद भारतीय नागरिकों के समान व्यवहार नेपाली गोर्खाओं के साथ भी होना चाहिए। नेपाली और भारतीयों के लिए अलग-अलग व्यवहार अस्वीकार्य है।
अभी क्यों यह प्रसंग उठा?
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भारतीय ऑनलाइन मीडिया “प्रिंट” को दिए गए साक्षात्कार में पूर्व सेना प्रमुख चौहान ने कहा कि अग्निपथ योजना के तहत अपनी नागरिकों को भर्ती होने देने या न देने का फैसला अब काठमांडू की जिम्मेदारी बन चुका है।
इलेवन्थ गोर्खा रेजिमेंट में लंबे समय तक सेवा कर चुके चौहान ने उल्लेख किया कि सेना प्रमुख रहते भी उनका यही दृष्टिकोण था। वहीं, भारतीय सेना के सेवानिवृत्त मेजर जनरल अशोक मेहताओं का मानना है कि भारत इस मुद्दे को अब आगे नहीं बढ़ाएगा।
उन्होंने कहा, “भारत इस विषय को (नेपाल के साथ) आगे नहीं बढ़ाएगा। इसलिए पूर्व सेना प्रमुख ने ऐसा कहा। यह मुद्दा नेपाल को उठाना है क्योंकि तकनीकी और कानूनी रूप से भारत ने कोई गलती नहीं की है।”
“लेकिन रणनीतिक स्तर पर और मित्र देश के रूप में भारत को नेपाल से सलाह-मशविरा करना चाहिए था, या कम से कम हमें सूचित करना चाहिए था कि हम ऐसा करने वाले हैं।”
बेलायती ईस्ट इंडिया कंपनी ने सन 1815 में पहली बार अपनी सेना में गोर्खाओं की भर्ती शुरू की थी और 1947 में नेपाल, ब्रिटेन और भारत के बीच त्रिपक्षीय समझौते ने इस पर अमल किया। भारत की स्वतंत्रता के समय छह गोर्खा रेजिमेंटें भारतीय सेना का हिस्सा बन गईं, जबकि चार यूनिटें ब्रिटेन को दी गईं।
प्रिंट से बातचीत में चौहान ने कहा कि भारत, यूके और नेपाल के बीच त्रिपक्षीय संधि के नियम आज भी मान्य हैं। उन्होंने कहा, “इन्होंने कहा था कि इस सेवा में नेपाली सैनिकों के लिए समान शर्तें होंगी। ब्रिटेन सरकार ने भी तब इसके पक्ष में था… ऐसा वादा किया गया था।”
“इसलिए वे समान वेतन और समान पेंशन पा रहे हैं। … हमने अपनी तरफ से संधि के नियम पूरे किए हैं।”
भीतर-भीतर हो रही या न हो रही पहल, सरकार क्या कहती है
भारतीय सेना ने चार वर्ष सेवा के बाद अग्निवीर योजना के तहत भर्तियां होने वालों में से केवल एक-चौथाई को स्थायी सेना सेवा में बनाए रखने और बाकी को सेवा निवृत्ति के समय दस लाख से अधिक भारतीय रुपए देकर विदा करने की नीति अपनाई है।
भारत ने यह एकतरफा निर्णय लेने के कारण नेपाल ने अपने नागरिकों के लिए गोर्खा भर्ती को स्थगित कर दिया है। पिछले सरकारों का मानना था कि यह फौजी प्रशिक्षण प्राप्त युवा भारत में भारत-नेपाल विवादों में तनाव का कारण बन सकता है।
भारतीय सेना के पूर्व मेजर जनरल अशोक मेहता और अन्य सेवानिवृत्त गोर्खा अधिकारियों ने भारतीय सेना में नेपाली भर्ती पुनः शुरू करने के लिए तत्कालीन सेना प्रमुख चौहान से चर्चा की थी। उन्होंने बताया कि यह मुद्दा सैनिक स्तर से ऊपर राजनीतिक स्तर पर उठना चाहिए।
“उनका कहना था कि यह भारत के प्रधानमंत्री द्वारा लिया गया राजनीतिक निर्णय है। हमने कहा कि आपको प्रधानमंत्री से बात करनी चाहिए, लेकिन उन्होंने कहा कि पहल नेपाल की अदालत में है।”
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अग्निवीर कार्यक्रम लागू होते ही नेपाल और भारत दोनों ने गोर्खा भर्ती पर चुप्पी साध ली, और मेहता ने बताया कि वे नेपाल के अधिकारियों को सुझाव देने भी गए थे।
मेहता ने कहा, “चार साल बाद सेवानिवृत्त होने वाले सैनिकों के लिए केन्द्रीय पुलिस रिजर्व बल में आरक्षण की व्यवस्था है, लेकिन यह नेपाली नागरिकों के लिए लागू नहीं है। मैंने काठमांडू जाकर उस समय के तीन विदेश सचिवों से इसे लेकर इजाजत देने की पहल करने को कहा था।”
नेपाल के अधिकारी बताते हैं कि भारत के साथ गोर्खा भर्ती पर कोई औपचारिक चर्चा नहीं हुई है।
पिछले महीने बीबीसी से बातचीत में विदेश मंत्री शिशिर खनाल ने कहा था कि भारत दौरे में इस मुद्दे पर कोई चर्चा नहीं हुई।
उनका कहना था, “यह विषय हमें सरकार में आने के बाद भारत ने औपचारिक रूप से नहीं उठाया है। हमारी दृष्टि उस संधि के आधार पर प्रतिबद्ध है जो दोनों पक्षों के बीच है।”
“यदि इसका पुनरावलोकन करना हो, तो औपचारिक प्रस्ताव आने पर हम चर्चा के लिए तैयार हैं।”
लमजुंग के प्रदर्शन का इशारा क्या है?
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गोर्खा भर्ती को लेकर उत्पन्न गतिरोध का समाधान नहीं निकला है। इसी माह लमजुंग जिले में भारतीय पूर्व गोर्खा सैनिकों ने अग्निपथ योजना के अनुसार नेपाली नागरिकों को भर्ती की अनुमति हेतु कूटनीतिक पहल की मांग करते हुए प्रदर्शन किया।
उन्होंने मुख्य जिला अधिकारी के माध्यम से प्रधानमंत्री वारेन्द्र शाह को 11 बिंदुओं वाला मांगपत्र दिया है और विदेश मंत्री शिशिर खनाल तथा राष्ट्रीय स्वतन्त्र पार्टी के अध्यक्ष रवि लामिछाने से मिलने की इच्छा जताई है जिसे राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी के सांसदों से संयोजित करने का अनुरोध किया है।
लमजुंग भारतीय पूर्व सैनिक विकास समिति के सलाहकार और सेवानिवृत्त सुवेदार मेजर खेमजुंग गुरुङ ने कहा, “त्रिपक्षीय संधि के तहत भर्ती हुई है। इसे रोकना या रद्द करना संभव नहीं है, इसे जारी रखना होगा। अग्निपथ में भर्ती होने देना चाहिए।”
उन्होंने कहा कि देश में रोज़गार के अवसर अभी तक पर्याप्त नहीं बने हैं, इसलिए भर्ती पर रोक नहीं होनी चाहिए।
“हमने एक ताकत का प्रदर्शन किया है। अगर सरकार मौन रही और हमारी बात नहीं सुनी, भर्ती शुरू नहीं की गई तो हम सड़क पर आने को भी तैयार हैं,” उन्होंने चेतावनी दी।
इस संगठन के ज्ञापन में कहा गया है कि केवल 25% को ही स्थायी रोजगार मिलने से रोजगार के अवसर जल्दी खुलेंगे और सेना में सेवा करने वाले युवाओं को विदेशी रोजगार के अवसर भी सुगम होंगे।
विदेशी सेनाओं में ‘भाड़े के सैनिक’ के रूप में नेपाली नागरिकों को भेजना गलत है, और नेपाल में कभी-कभी वामपंथी दल इससे विरोध करते हैं। हालांकि सत्ता में रहते हुए ऐसे सैनिकों के अधिकारों के पक्ष में आवाज न उठाने को लेकर उन्हें आलोचना भी का सामना करना पड़ता है।
भारतीय सेना में गोर्खा भर्ती की निरंतरता का समर्थन करने वाले विश्लेषक मानते हैं कि दो सदियों से चली आ रही परंपरा बनी रहना दोनों देशों के कूटनीतिक और जनसम्पर्क को मजबूत करेगा।
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