भारत के सेना प्रमुख धीरज सेठ ने अपने कार्यकाल का पहला विदेश दौरा रविवार को काठमांडू से शुरू किया, जो नेपाल में व्याप्त भू-राजनीतिक प्रतिस्पर्धा के प्रति दिल्ली की विशेष रुचि को दर्शाता है, विशेषज्ञों ने बताया। प्रधानमंत्री बालेन्द्र शाह सत्ता संभालने के बाद पहली बार उच्चस्तरीय पड़ोसी दौरा करने वाले सबसे वरिष्ठ अधिकारी हैं। रक्षा मंत्री भी रहने वाले प्रधानमंत्री शाह से वे बैठक करने की तैयारी में हैं। परराष्ट्र मंत्रालय और नेपाली सेना ने इस बारे में आधिकारिक घोषणा तो नहीं की है, लेकिन अधिकारियों ने बताया कि ऐसी बातचीत निश्चित रूप से हो रही है और सकारात्मक रूप में आगे बढ़ रही है।
नेपाल और भारत के सेना प्रमुख परस्पर अपने-अपने देशों की सेनाओं के मानार्थ जनरल बनने की परंपरा निभाते हैं। लेकिन विशेषज्ञों ने इस दौरे को केवल परंपरा निभाने के रूप में देखने से बचने की सलाह दी है। उन्होंने कहा कि नेपाल में वर्तमान में विकसित हो रही “विशेष परिस्थिति” को भारतीय सेना ने प्राथमिकता दी है। नेपाली सेना के प्रवक्ता सहायक रथी राजाराम बस्नेत के अनुसार, भारत के सेना प्रमुख सेठ सोमवार को राष्ट्रपति रामचंद्र पौडेल से मानार्थ महारथी की उपाधि ग्रहण करेंगे।
सेठ और प्रधानसेनापति अशोकराज सिग्देल के बीच सैनिक मुख्यालय में द्विपक्षीय चर्चा होगी, प्रवक्ता ने बताया। प्रवक्ता बस्नेत ने इसे नियमित दौरे के रूप में बताते हुए कहा, “नेपाली सेना और भारतीय सेना के बीच संबंधों पर चर्चा होगी। सैन्य आदान-प्रदान, प्रशिक्षण और अभ्यास के विषयों पर भी वार्ता होगी।” सेठ, जो आर्म्ड कोर से उठे हैं, 30 जून को भारतीय स्थल सेना प्रमुख के पद पर नियुक्त हुए हैं। उन्होंने भारतीय सेना में दो कमान, रणनीतिक क्षमता विकास और ऑपरेशन योजना बनाने के क्षेत्रों में अनुभव हासिल किया है।
सुरक्षा मामलों के विशेषज्ञ इन्द्र अधिकारी ने कहा कि नेपाल के संविधान जारी होने के बाद सीमा क्षेत्र में दिखाई दी अघोषित नाकाबंदी को खत्म करने में सैनिक कूटनीति का एक उदाहरण सामने आया है। उन्होंने इस दौरे को विशेष परिस्थिति के रूप में देखने का सुझाव दिया। उन्होंने आगे कहा, “सेना प्रमुख का आगमन महत्वपूर्ण है क्योंकि सेना सामाजिक-राजनीतिक पहलुओं को भी समझती है। सेना राजनीतिक सलाह देती है और भारत के संदर्भ में सत्ता पक्ष के साथ निकट संबंध कायम करती है।”
