नेपाल में बार-बार होने वाले खाना पकाने के एलपी ग्यास की कमी को दीर्घकालीन रूप से समाधान करने के लिए देश में गैस भंडारण संरचनाएं बनाने जैसे कदम निदेशक और उद्योगपतियों ने सुझाए हैं। देश में गैस और ईंधन के आयात और बिक्री को नियंत्रित करने वाली नेपाल आयल निगम के पास तेल भंडारण की क्षमता है, लेकिन गैस भंडारण के लिए आवश्यक संरचनाएं उपलब्ध नहीं हैं। विभिन्न उद्योगों के पास वर्तमान में लगभग 11 हजार मीट्रिक टन की ही भंडारण क्षमता है, जो केवल लगभग पांच दिनों के गैस आपूर्ति के लिए पर्याप्त है, ऐसा उद्योगपतियों ने बताया है। भंडारण क्षमता बढ़ाने पर नई चुनौतियां भी आ सकती हैं, लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि इससे बाजार में गैस की कमी होने का जोखिम कम होगा।
नेपाल आयल निगम ने गैस भंडारण के लिए भूमि खरीद तो कर ली है, लेकिन इलेक्ट्रिक चूल्हे के बढ़ते चलन के कारण आवश्यक भंडारण संरचनाओं के निर्माण में देरी हुई है, अधिकारियों ने यह जानकारी दी। “नेपाल आयल निगम को अपनी स्वयं की भंडारण सुविधा जरूरी तौर पर बनानी ही होगी,” निगम के प्रबंध निर्देशक नागेन्द्र साह ने कहा। “58 ब्रांडों के निजी गैस व्यवसायी संचालित हैं, जिनकी नीतियों को ध्यान में रखते हुए भंडारण न होने के कारण समस्याएं उत्पन्न हो रही हैं।”
ईरान युद्ध संधि नजदीक आने के कारण गैस के दामों में गिरावट की आशंका के कारण उद्योगपतियों ने आवश्यक भंडारण बनाए रखने में संकोच किया है, ऐसा अधिकारियों का अनुमान है। प्रबंध निर्देशक साह ने बताया, “निगम के पास 15 से 10 दिन तक की भंडारण क्षमता होती तो वह बाजार में हस्तक्षेप कर सकता था। फिलहाल एलपी गैस का कोई भंडारण नहीं दिख रहा है।” निजी गैस उद्योगपतियों ने भी भंडारण संरचनाएं विकसित करने पर जोर दिया है। गैस उद्योग संघ के पूर्व अध्यक्ष शिवप्रसाद घिमिरे कहते हैं, “आयल निगम या निजी क्षेत्र को कम से कम एक-से-दो महीने के लिए देश में गैस भंडारण अनिवार्य करना चाहिए।”
