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बुधवार रसुवाका भोटेकोशी नदी से आई भीषण बाढ़ ने सड़कों, घरों, वाहनों, पुलों समेत अन्य संरचनाओं को व्यापक स्तर पर तबाह करते हुए अभूतपूर्व विनाश मचाया।
नेपाल और चीन की सीमा के पास स्थित रसुवागढ़ी नाका के बड़े संरचनाओं को तहस-नहस कर देने वाली तीव्र बाढ़ ने धादिङ के गल्छी क्षेत्र को पार करने के बाद कुछ स्थिरता प्राप्त की।
इस बीच, इसी बाढ़ ने क्रमशः रसुवाका टिमुरे, स्याफ्रुबेसी होते हुए नुवाकोट के त्रिशूली, बेत्रावती, देवीघाट जैसे बाजारों और नदी किनारों की आबादी का बड़ा नुकसान पहुंचाया।
हाल की विनाशकारी बाढ़ ने नदी किनारे बस्तियों की पुनः समीक्षा तथा ऐसे क्षेत्रों में निर्माण के दौरान प्राकृतिक जोखिमों को गंभीरता से लेने की आवश्यकता को उजागर किया है।
पूर्वाधिकार विकास मंत्रालय के अधिकारियों ने कहा कि नदी किनारे घर और अन्य संरचनाएं बनाने की अनुमति देने को लेकर स्पष्ट और ठोस सरकारी नीति की कमी समस्या बढ़ा रही है।
“नदी के बहाव क्षेत्र में या किनारे से इतनी दूरी बनाए रखने का नियम मुख्यतः केवल काठमांडू घाटी में लागू है (जैसे बागमती नदी के दोनों किनारों से 20-20 मीटर में निर्माण निषेध) लेकिन अन्य जगहों पर ऐसी कठोरता नहीं दिखती,” मंत्रालय के सचिव गोपालप्रसाद सिग्देल ने कहा।
वर्तमान बाढ़ के स्तर असाधारण होने पर विशेषज्ञ और सरकारी अधिकारी सहमत हैं।
“ऐसी बाढ़ पहले कभी नहीं देखी गई थी। यदि ये नियम पहले ही लागू किए गए होते तो वर्तमान विनाश कम होता और लोग समय पर सुरक्षित स्थान पर जा पाते। किनारे बने घरों के कारण कई लोग समय रहते बच नहीं पाए,” नदी संरक्षण कार्यकर्ता मेघ बहादुर घले ने बताया।
जोखिम-युक्त क्षेत्रों में अधिक आबादी क्यों?
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नुवाकोट के त्रिशूली में रहने वाले 59 वर्षीय महेन्द्र श्रेष्ठ शनिवार दोपहर को बीबीसी से बात करते हुए बचाव के लिए हेलिकॉप्टर का इंतजार कर रहे थे।
उन्होंने बताया कि बुधवार की बाढ़ ने उनके और पड़ोस के सैंकड़ों घरों को बहा दिया।
“परिवार सुरक्षित है लेकिन घर नहीं बचा। हम बाढ़ पीड़ित हो गए,” उन्होंने कहा।
उन्होंने बताया कि पहले भी उन्होंने उस नदी में बाढ़ आते देखा था और लोगों के बहने की खबरें सुनी थीं।
“लेकिन हमारा बसेरा हमारे पूर्वजों ने शुरू किया था, और वे यहां व्याॅपार के लिए बसे थे,” श्रेष्ठ ने कहा। “ऊपरी पहाड़ी इलाके में पानी की कमी के कारण यहाँ रहना जरूरी था।”
उन्होंने कहा कि संबंधित पूर्वाधार और सुविधाएं बढ़ने के साथ बस्तियां भी बढ़ती गई हैं।
विशेषज्ञों का विश्लेषण
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नदी किनारे बस्ती की संस्कृति नई नहीं है, लेकिन सड़क निर्माण और जमीन विस्तार के कारण ऐसी जगहों पर बस्तियां अधिक हो गई हैं। नेपाल की कई समतल और वैसीभूमि क्षेत्र की सड़कें नदी किनारे से होकर गुजरती हैं।
भूगोलिक बनावट भी लोगों को समतल और घाटी क्षेत्र में रहने के लिए प्रोत्साहित करती है, ऐसा राष्ट्रीय योजना आयोग के पूर्व उपाध्यक्ष जगदीशचंद्र पोखरेल ने कहा।
“सबसे बड़ी वजह कनेक्टिविटी है, जिसने वहां रहना आसान बनाया। आधुनिक आर्थिक गतिविधियाँ भी इसी क्षेत्र में केन्द्रित हैं।”
पोखरेल ने अपनी अनुभव से बताया कि नेपाल की कई नदियों के किनारे आबादी बढ़ रही है।
“कई जगह सड़कों का विकास हुआ, जैसे बांदीपुर से डुम्रे तक के रास्ते ने डुम्रे क्षेत्र को विकसित किया, जिन क्षेत्रों में सदरमुकाम दमौली होकर समतल क्षेत्र की ओर स्थानांतरित हुआ। इस प्रकार हमने रिबन विकास किया जहां सड़क के दोनों ओर विकास हुआ।”
“यह अवधारणा भोटेकोशी और तातोपानी सहित अन्य कई नदी किनारे क्षेत्रों पर भी लागू होती है।”
विकास के साथ बढ़ रही चुनौतियां
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कुछ प्रभावित बस्तियों को अब रहने योग्य न माना जाने लगा है।
“वर्तमान बाढ़ प्रभावित क्षेत्र अस्थायी रूप से ही रहने योग्य था,” बाढ़ पूर्वानुमान विभाग के वरिष्ठ जल विज्ञान विशेषज्ञ विनोद पराजुली ने कहा।
पूर्वाधिकार मंत्रालय के सचिव सिग्देल के अनुसार विकास के कारण जोखिम भी बढ़ा है।
“जोखिम क्षेत्र में न रहने की नीति है, लेकिन लोग अपनी जमीन होने के कारण वहां घर बनाना क्यों नहीं चाहते, इस सोच को बदलना जरूरी है।”
विशेषतया जलाधार क्षेत्रों में यह समस्या अधिक देखी गई है जहां भौगोलिक और अन्य कारकों के कारण जोखिम स्तर अलग-अलग होता है, सचिव सिग्देल ने बताया।
“इस घटना ने दिखाया कि नुवाकोट से नीचे धादिङ और चितवन क्षेत्र में नदियाँ चौड़ी होने के कारण बाढ़ का प्रभाव कम होता है।”
नदी संरक्षण कार्यकर्ता घले ने लोगों का ध्यान नदी अधिकार क्षेत्र की ओर आकर्षित किया।
“नदियाँ मानव सभ्यता की जड़ हैं। नदी किनारे बस्तियों के लिए बहाव क्षेत्र का सम्मान आवश्यक है। बिना विकास नियमों के आगे बढ़ना नदी अधिकार का उल्लंघन है।”
निदेश पर पुनर्विचार की आवश्यकता
विनाशकारी बाढ़ ने नदी नीति और उसके क्रियान्वयन की आवश्यकता को और अधिक स्पष्ट किया है, पूर्वाधिकार क्षेत्र के विशेषज्ञ और अधिकारी बताते हैं।
सड़क और कनेक्टिविटी-केन्द्रित विकास मॉडल का भी पुनर्समीक्षा आवश्यक है, इस पर सहमति बनी है।
“अब तक के विकास मॉडल को नदी तटीय क्षेत्रों के अनुसार नई नीति में ढालना होगा,” योजनाकार पोखरेल ने कहा।
पूर्वाधिकार मंत्रालय के सचिव सिग्देल ने मुख्य नदी किनारों पर निर्माण के समय सूक्ष्म सोच की आवश्यकता पर जोर दिया।
“पहले यह माना जाता था कि इतनी बड़ी बाढ़ कभी नहीं आती, लेकिन अब हुआ है। उच्च स्तर की बाढ़ से बचाने के लिए डिजाइन एवं संरक्षण में बड़ा निवेश जरूरी है। हिमनदी क्षेत्रों पर विशेष ध्यान देने की सख्त जरूरत दिखती है।”
क्या फिर उसी जगह बसी जाएगी बस्ती?
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सचिव सिग्देल ने कहा कि हाल का यह प्रकोप प्रभावित क्षेत्रों को पुनः आबाद करने के लिए उपयुक्त नहीं मानता। “खतरा है कि बाढ़ फिर आएगी, नदी का बहाव मार्ग बदल गया है। सरकार सुरक्षित उच्च स्थानों पर पुनर्वास कराने का प्रयास कर रही है।”
बाढ़ पूर्वानुमान विभाग के पराजुली ने भी कहा कि बाढ़ से क्षतिग्रस्त बस्तियां अनुपयुक्त स्थान पर हों तो भी पुनः उन जगहों पर बसना नहीं चाहिए। “सभी बस्तियों को सुरक्षित क्षेत्रों में विकसित किया जाना चाहिए और बहुविध जोखिम का मूल्यांकन जरूरी है।”
योजनाकार पोखरेल ने बताया कि नदी और घाटी विकास को निर्देशित करने वाली व्यापक अवधारणाओं पर चर्चा शुरू हो गई है।
“नदी किनारे क्षेत्रों का समग्र नियोजन और नीति-निर्माण एवं पालन आवश्यक है। आज की घटना ने इसे स्पष्ट किया है कि किस प्रकार नीति बनानी है, सूचकांक क्या होगा और जमीन की जटिल समस्याओं का समाधान कैसे होगा, ये महत्वपूर्ण विषय हैं।”
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