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भोटेकोशी में अचानक आई बाढ़ ने निचले इलाक़ों में भारी तबाही मचाई, जिसके बाद पिछले हफ्ते बुधवार सुबह काठमांडू से नेपाली सेना के हेलीकॉप्टर बचाव कार्य के लिए उड़ान भर रहे थे।
रसुवा आपदा के एक सप्ताह पूरे होने पर बुधवार को संसद में संबोधन करते हुए प्रधानमंत्री ने बताया कि आपदा के तुरंत बाद १० भदौ की सुबह ९:४५ बजे पहली बचाव उड़ान नेपाली सेना के हेलीकॉप्टर द्वारा उस दिशा की ओर भेजी गई थी।
बाढ़ प्रभावित इलाके में व्यापक अनिश्चितता और भय का माहौल था, इसलिए सरकार को नुकसान की वास्तविक स्थिति का पता भी हेलीकॉप्टर से ही चला, ने.सेना के प्रवक्ता राजाराम बस्नेत ने बताया।
“पहले ही दिन हमारे चार हेलीकॉप्टर बचाव कार्य करने लगे। एमआई १७ हेलीकॉप्टर ने २० डॉक्टरों की टीम लेकर ११:३० बजे मेडिकल बेस तैयार किया था,” प्रवक्ता बस्नेत ने कहा। “इतना बड़ा हवाई बचाव अभियान नेपाल में इससे पहले कभी नहीं हुआ था।”
मंगलवार को पत्रकार सम्मेलन में गृहमंत्री सुधन गुरुङ ने इसे व्यापक स्तर का ‘ऑपरेशन’ बताते हुए कहा था कि यह नेपाल में अब तक का सबसे बड़ा अभियान हो सकता है।
एक सप्ताह के भीतर सैनिक और निजी क्षेत्र के हेलीकॉप्टरों द्वारा ४००० से अधिक लोगों को हवाई बचाव किया गया है। सेना ने कुल ७१७ उड़ानें भरी हैं।
विभिन्न समयों पर करीब दो दर्जन निजी क्षेत्र के और सात सेना के हेलीकॉप्टर इस बचाव कार्य में लगे रहे हैं।
भयंकर स्थिति, लेकिन हेलीकॉप्टर ने दी उम्मीद
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रसुवा के प्रमुख जिलाधिकारी नरेंद्र परियार के अनुसार, बाढ़ आने के दिन दोपहर तक सभी प्रकार की सड़कें पूरी तरह से बाधित थीं।
“तब सभी के लिए एकमात्र आशा हेलीकॉप्टर बन गया। बाकी विकल्पों से सड़कें खोलने का प्रयास जारी था, लेकिन कई जगहें अवरुद्ध रहीं,” परियार ने बताया।
“शुरुआत में कई जगह हेलीकॉप्टर उतरना भी मुश्किल था, लेकिन यह उम्मीद देने में सफल रहा।”
नेपाली सेना ने बचाव व्यवस्थाओं के एकीकरण और जटिल स्थिति से बचने के लिए कमांड में हेलीकॉप्टर परिचालन का निर्णय लिया था।
“नुवाकोट के बैरक को केंद्र बनाकर लगातार चारों दिशाओं में उड़ान भरी गई,” कैलास हेलीकॉप्टर के कप्तान मणिराज लामा ने बताया।
“निचले इलाके की स्थिति अत्यंत विकट थी। हेलीकॉप्टरों के लिए भी यह असामान्य माहौल था जहां एक साथ कई हेलीकॉप्टर आकाश में देखे जा सकते थे।”
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शुरुआत में हेलीकॉप्टर बचाव और सुरक्षा-कर्मी, बचाव दल को ले जाने में व्यस्त थे, बाद में वे शवों के निकासी और राहत वितरण में भी सक्रिय हो गए।
शव गलने लगे थे इसलिए स्वास्थ्य जोखिम कम करने के लिए ‘लॉन्गलाइन’ विधि अपनाई गई, जिसमें शव हेलीकॉप्टर से जुड़ी रस्सी पर लटकाकर निकाले जा रहे हैं।
लेकिन कप्तान लामा ने कहा कि पहले दिन ही पीड़ितों की संख्या अधिक होने के कारण प्राथमिकता तय करना सबसे चुनौतीपूर्ण था। “मानवीय संवेदनशीलता के उच्च स्तर पर काम करने की जरूरत थी, जो मुश्किल स्थिति थी।”
सिम्रिक एयर के कप्तान विमल शर्मा ने बताया कि उन्होंने हेलीकॉप्टर बचाव कार्य में इतना व्यस्त आकाश पहले कभी नहीं देखा।
“सगरमाथा की चढ़ाई के दौरान भी इतना व्यस्त होना पड़ता है, लेकिन वहां लक्ष्य स्पष्ट होता है। यहाँ हमें स्थानीय स्थानों का समन्वय मिलना मुश्किल था, कई बार फिर से खोज करनी पड़ती थी,” शर्मा कहते हैं। “कई अवतरण स्थल असल में मौजूद भी नहीं थे।”
संकरे स्थान पर ‘एयर ट्रैफिक’
पायलट विमल शर्मा और मणिराज लामा ने दोनों ने यह अनुभव साझा किया कि त्रिशूली से लेकर चीन सीमा क्षेत्र तक एक समय में एक दर्जन से अधिक हेलीकॉप्टर उड़ान भरते रहे।
“यह उपत्यका इतनी संकरी थी कि इतने हेलीकॉप्टर होना बहुत अधिक था,” विमल शर्मा ने बताया। “पायलट अपने-अपने परिचय देते हैं, निश्चित दूरी और ऊंचाई बनाए रखते हैं, बाईं ओर उड़ने के नियम बनाकर समन्वयन कर रहे हैं।”
नेपाल नागरिक उड्डयन प्राधिकरण के सहप्रवक्ता ज्ञानेन्द्र भुल ने बताया कि प्रभावित क्षेत्र में अलग हवाई अड्डा न होने से हेलीकॉप्टर त्रिभुवन अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे से संपर्क में उड़ान भर रहे हैं।
“और यह बचाव हवाई क्षेत्र ‘अनकंट्रोल्ड’ नहीं है, पायलट विजिबिलिटी देख कर कुशलता से संचालित कर रहे हैं। लेकिन ड्रोन के कारण कभी-कभी चुनौती आती है,” उन्होंने कहा।
“अब हेलीकॉप्टरों के लिए सबसे बड़ी चुनौती ड्रोन हैं। ये स्वास्थ्य संबंधी खतरे नहीं हैं, लेकिन इनके प्रबंधन की आवश्यकता है।”
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जलवायु में तेजी से बदलाव के बीच जितना भी समन्वय करें, जोखिम बना रहता है, ऐसा उनका मानना है।
कैलास हेलीकॉप्टर के कप्तान ने बताया कि हिमालय की उड़ानों से कम ऊंचाई पर उड़ान भरना भी चुनौतीपूर्ण था।
“स्थिति बाधित होने पर बचाव उड़ान सीधे उम्मीद देती है कि देर से ही सही बचाव आएगा,” कप्तान लामा ने अनुभव साझा किया।
“ऐसी उम्मीद ही विपत्ति में लोगों को बचाती है। इसलिए नेपाल जैसे जटिल भूगोल में हेलीकॉप्टर जीवनदायिनी साबित हो रहे हैं।”
नेपाली सेना के प्रवक्ता बस्नेत ने कहा कि रसुवा-नुवाकोट जैसे संकीर्ण आकाश और जटिल भौगोलिक क्षेत्रों में हल्के हेलीकॉप्टर बहुत प्रभावी साबित हुए हैं।
“बाढ़ में जलमग्न क्षेत्रों में जमीन से कुछ ऊंचाई पर उड़ाकर बचाव संभव हुआ।”
अनुभवी पायलटों की निर्णायक भूमिका
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नेपाल नागरिक उड्डयन प्राधिकरण के सहप्रवक्ता ज्ञानेन्द्र भुल ने बताया कि रसुवा क्षेत्र में पायलटों ने कड़ी अनुशासन और उच्च स्तर की उड़ान कौशल से बचाव कार्य सफलतापूर्वक संचालित किया।
पर्यटन और पर्वतारोहण के मौसम में काठमांडू और लुक्ला जैसे हवाई अड्डों से रोजाना १५०-२०० हेलीकॉप्टर उड़ान भरते हैं, उन्होंने बताया।
“ये उड़ानें चार्टर्ड होती हैं और इनके लिए अनुमति दी जाती है। लेकिन आपदा में बचाव उड़ानों की सुरक्षा प्रभावित न हो, इसके लिए विशेष प्रबंध किए जाते हैं,” भुल ने कहा।
“यही कारण है कि इस प्रकार की स्थिति में नेपाल में त्वरित और प्रभावी कार्य हो रहा है। अनुभवी पायलट और कड़ी सुरक्षा मापदंड इसका बड़ा कारण हैं।”
दो साल पहले राष्ट्रीय आपदा जोखिम न्यूनीकरण और प्रबंधन प्राधिकरण की सिफारिश पर सरकार को बचाव और राहत के लिए हेलीकॉप्टर के प्रबंधन का सुझाव दिया गया था।
तब विशेषज्ञों ने कहा था कि हेलीकॉप्टर खरीदने के बजाय निजी क्षेत्र के उपलब्ध संसाधनों का उपयोग करना अधिक उचित होगा।
विमान सेवा संचालक संघ के वरिष्ठ उपाध्यक्ष निमानुरु शेर्पा ने बताया कि निजी क्षेत्र के निवेश ने नेपाल में हेलीकॉप्टर परिचालन और अर्थव्यवस्था को मजबूत किया है।
“फिर भी कुछ सुधार की जरूरत है, जैसे हेलीकॉप्टर पार्किंग और रखरखाव में बेहतर पूर्वव्यवस्था।”
