४ असोज, काठमाडौं। १९ सितंबर को मध्यप्रदेश के इंदौर में कांग्रेस नेता राहुल गांधी की प्रमुख आतिथ्य में ‘छात्रों की गूँज’ नामक विद्यार्थी संवाद कार्यक्रम संपन्न हुआ था। इस कार्यक्रम में विद्यार्थियों और युवाओं के साथ संवाद कर उनकी समस्याओं को उठाने का उद्देश्य रखा गया था। कार्यक्रम के मंच पर स्टैंड-अप कॉमेडियन और व्यंग्यकार पुल्कित मणि मौजूद थे। उन्होंने भारतीय प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी के सार्वजनिक जीवन, शैली और अभिव्यक्तियों की हूबहू नकल अर्थात् मिमिक्री प्रस्तुत की। पुल्कित मणि ने मोदी द्वारा विदेशी नेताओं से मिलने पर अक्सर इस्तेमाल किए जाने वाले अंग्रेजी शब्द ‘माई फ्रेंड’, हाथ के इशारे और शारीरिक हावभाव को सचेत रूप से प्रस्तुत किया। इस प्रहसन में उन्होंने प्रधानमंत्री मोदी की ‘अंगुली मारने वाली कूटनीति’ अर्थात् ‘हग डिप्लोमेसी’ पर तीव्र व्यंग्य किया। विदेशी नेताओं के साथ मोदी की संवाद शैली की नकल करते हुए उन्होंने भारत की विदेश नीति पर हास्य-व्यंग्य प्रस्तुत किया।
प्रहसन के दौरान कमेडियन पुल्कित मणि ने कांग्रेस नेता राहुल गांधी की ओर मुड़कर मोदी की आवाज़ में कहा, ‘माई फ्रेंड, हाउ आर यू?’ राहुल ने व्यंग्यात्मक शैली में जवाब दिया, ‘आई एम फाइन, हाउ आर यू मोदी जी?’ इस संवाद पर सभा में मौजूद दर्शकों तथा युवाओं ने जोरदार तालियाँ बजाईं और ठहाकों के साथ हँसी गूँज उठी। पुल्कित मणि के प्रहसन में प्रधानमंत्री मोदी की निजी तथा सार्वजनिक गतिविधियों को भी व्यंग्य के रूप में प्रस्तुत किया गया। उन्होंने मोदी द्वारा बच्चों के माथे पर सिक्का लगाने की चर्चित घटना की नकल की। इसके साथ ही प्रधानमंत्री की स्वर्गीय मां के संदर्भ को जोड़कर व्यंग्यात्मक टिप्पणी दी गई।
मंच पर प्रस्तुत इस पूरे प्रहसन को कांग्रेस के शीर्ष नेताओं और दर्शकों ने मनोरंजक रूप में स्वीकार किया। कार्यक्रम समाप्त होते ही भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने इस प्रहसन को राजनीतिक हथियार के तौर पर उपयोग करने का निर्णय लिया। कांग्रेस की आधिकारिक सोशल मीडिया टीम ने वीडियो क्लिप बनाकर अपने आधिकारिक एक्स (पूर्व ट्विटर) खातें पर पोस्ट किया। वीडियो के कैप्शन में लिखा गया ‘नरेन्द्र मोदी की फॉरेन पॉलिसी’ और ‘माई फ्रेंड!! ग्रेट हैरासमेंट!!’। यह वीडियो वायरल होकर कुछ ही घंटों में लाखों लोगों द्वारा देखा और साझा किया गया।
वीडियो वायरल होने पर सत्तारूढ़ भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) ने तीव्र आपत्ति जताई। भाजपा के केंद्रीय मंत्री, शीर्ष नेता और प्रवक्ताओं ने कांग्रेस और राहुल गांधी पर फलपूर्ण हमला किया। उन्होंने कहा कि देश के प्रधानमंत्री और उनकी स्वर्गीय मां का अपमान किया गया है, जो भारतीय संस्कृति और मर्यादा के विरुद्ध है। भाजपा के नेताओं ने खासकर राहुल गांधी की भूमिका पर सवाल उठाए। उन्होंने राहुल के उस व्यवहार को मुद्दा बनाया जिसमें मंच पर प्रधानमंत्री और उनकी स्वर्गीय मां के अपमान के दौरान राहुल हँसते नजर आए, जबकि विरोध करना चाहिए था। भाजपा के प्रवक्ताओं ने सार्वजनिक रूप में कहा, ‘कांग्रेस अब कोई गंभीर राजनीतिक दल नहीं बल्कि एक कॉमेडियन और जोकर पार्टी बन गई है।’ उन्होंने आरोप लगाया कि राहुल गांधी ने प्रधानमंत्री और उनकी मां के अपमान को प्रोत्साहित किया और मंच पर इस पर हँसना कांग्रेस की राजनीति की निचली सतह दिखाता है।
इसी के प्रत्युत्तर में कांग्रेस ने इसका बचाव किया। कांग्रेस के नेताओं ने इसे केवल एक राजनीतिक ‘पोलिटिकल सटायर’ और मिमिक्री बताया। उन्होंने कहा कि लोकतंत्र में राजनीतिक नेतृत्व और प्रधानमंत्री पर व्यंग्य करना स्वाभाविक और सामान्य है। इंदौर के कार्यक्रम में कॉमेडियन पुल्कित मणि की मिमिक्री को भाजपा द्वारा प्रदर्शित आपत्ति के बावजूद कांग्रेस के नेताओं ने इसे राजनीतिक हास्य-व्यंग्य और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता के तहत संरक्षण दिया।
पुल्कित मणि ने अपने व्यक्तिगत इंस्टाग्राम हैंडल से भी प्रधानमंत्री मोदी की विदेश नीति और ‘माई फ्रेंड’ लहजे की नकल करते हुए व्यंग्यात्मक रील पोस्ट की थी। यह रील इंस्टाग्राम पर अभूतपूर्व लोकप्रियता प्राप्त कर गई और अल्प समय में १६ मिलियन से अधिक बार देखी गई। यह रील देशभर के युवाओं में तेजी से वायरल हो गई।
वीडियो के बढ़ते प्रभाव और राजनीतिक तनाव के बीच भारत सरकार ने हस्तक्षेप किया। सूचना प्रौद्योगिकी अधिनियम (आईटी एक्ट) की धारा ६९-ए के अंतर्गत इंटरनेट सामग्री को राष्ट्रीय सुरक्षा या सार्वजनिक व्यवस्था के लिए खतरा मानकर रोक लगाने का आदेश जारी किया गया। सरकार के इस आदेश पर मेटा कंपनी ने देशभर में उक्त रील को प्रतिबंधित कर दिया और उपयोगकर्ताओं के सामने ‘पोस्ट नॉट अवेलेबल इन इंडिया’ संदेश दिखने लगा।
सरकार द्वारा वायरल रील पर प्रतिबंध लगाने के बाद यह मुद्दा अभिव्यक्ति स्वतंत्रता की बहस में परिवर्तित हो गया। प्रसिद्ध भारतीय यूट्यूबर एवं सामाजिक-राजनीतिक विश्लेषक ध्रुव राठी ने सरकार की सेंसरशिप की कड़ी निंदा की। उन्होंने इसे सामाजिक मीडिया पर सरकारी हस्तक्षेप करार दिया। राठी ने कहा, ‘अगर आप मोदी की प्रशंसा करते हैं तो उसे बढ़ावा मिलता है, लेकिन अगर हास्य-व्यंग्य के जरिए सच्चाई दिखाते हैं तो वीडियो हटाया जाता है।’ उन्होंने आरोप लगाया कि सरकार अपने समर्थकों को डिजिटल प्लेटफॉर्म पर खुला अधिकार दे रही है, जबकि आलोचकों को राज्य की शक्ति के माध्यम से दबाने की कोशिश कर रही है।
राठी ने प्रतिबंधित वीडियो डाउनलोड कर उसे अपने सोशल मीडिया अकाउंट पर पुनः पोस्ट किया और करोड़ों दर्शकों से इसे व्यापक स्तर पर साझा करने का आग्रह किया। उन्होंने कहा, ‘इस रील को ३ करोड़ से अधिक लोगों तक पहुंचाकर सरकार को जनसत्ता दिखानी होगी।’ उनके इस आह्वान के बाद भारत के इंटरनेट उपयोगकर्ताओं ने विभिन्न प्लेटफॉर्मों पर रील अपलोड और साझा करना शुरू कर दिया। इस प्रयास ने सरकार द्वारा वीडियो हटाने की कोशिश के विरोध में डिजिटल आंदोलन को और भी व्यापक बना दिया।
