लियोनेल मेस्सी ने अल्जीरिया के खिलाफ मैच में हैट्रिक करने के बाद तीन दशकों से नेपाल में जर्सी व्यवसाय चला रहे कंपनी के प्रबंधक जनक न्यौपाने ने कहा, “अब मेस्सी की जर्सी की मांग और बढ़ने वाली है!” पसंदीदा खिलाड़ी और टीम के नाम वाली जर्सी की बिक्री माह भर पहले रेस्तरां, शहर और गलियों में विश्वकप के उत्साह के साथ नेपाली बाजार में हर विश्वकप में दिखाई देने वाला क्रम है। लेकिन इस बार दृश्य कुछ अलग नजर आ रहा है। माह भर पहले शांत दिखने वाले समर्थक अंतिम समय में अचानक सक्रिय हो रहे हैं और जर्सी विक्रेता इसका चित्रण करते हैं। बाजार में जर्सी की कमी दिख रही है और समर्थक विश्वकप मनाने के तरीके भी बदल रहे हैं।
19 वर्षीय अंजु गुरुङ पुर्तगाल के खिलाड़ी रोनाल्डो की फैन हैं। वह पुर्तगाल की नियमित लाल जर्सी नहीं खरीद पाईं। सफेद ‘अवे’ जर्सी बाजार में भी नहीं मिली। उन्होंने कहा, “मिलते ही खोजती रहूंगी, नहीं तो इस बार लाल जर्सी में ही मन बुझाना पड़ेगा।” नेपाली बाजार में जर्सी की मांग अंतिम समय में व्यापक रूप से बढ़ी है और व्यापारी उस मांग को आसानी से पूरा नहीं कर पा रहे हैं। इसी तरह हाल ही में स्कूलों ने छात्रों को विश्वकप जर्सी पहन कर स्कूल आने के लिए भी प्रोत्साहित किया, जिससे मांग में और इजाफा हुआ। काठमांडू के कई स्कूलों ने ऐसा नोटिस जारी किया है जिसमें लिखा है कि “यह अनिवार्य नहीं है”।
एक अभिभावक ने कहा, “जब सभी जर्सी पहनकर आते हैं तो अपने बच्चों को न पहनने के लिए नहीं कह सकते। दुकान गया, मनचाही जर्सी नहीं मिली।” कई रेस्तरां और कार्यालय के कर्मचारी भी विभिन्न देशों की जर्सी पहनकर सेवा दे रहे हैं, जिससे मांग और तेज हुई है, व्यापारी कहते हैं। नेपाल में आमतौर पर अर्जेंटीना, पुर्तगाल और ब्राज़ील की जर्सी की मांग अधिक होती है और इस बार भी वही परंपरा दोहराई जा रही है। कुलेश्वर में जर्सी की दुकान चलाने वाली सुमिना पौडेल कहती हैं, “सबसे ज्यादा मांग अर्जेंटीना की है। उसके बाद पुर्तगाल की जर्सी लेने आने वाले बहुत हैं। लेकिन मांग के अनुसार सामान की कमी के कारण दे नहीं पा रहे हैं।”
जर्सी की कमी का मुख्य कारण विदेश से सामान के आयात में कमी बताया गया है। नेपाल सरकार ने वैशाख 15 से आयात होने वाली वस्तुओं पर कस्टम बिंदु पर अधिकतम खुदरा मूल्य (एमआरपी) और आवश्यक लेबल लगाना अनिवार्य किया था। लेकिन व्यापारियों के साथ हुई चर्चाओं में विदेशी कंपनियों ने नेपाल के लिए अलग एमआरपी तय नहीं करने और हजारों सामानों पर स्टिकर लगाने में असमर्थता जताई। समस्या बढ़ने पर सरकार ने आयातकों को कस्टम बिंदु पर एमआरपी घोषित कर सामान छोड़ने की व्यवस्था लचीलापन देते हुए अपनाई। लेकिन विश्वकप शुरू होने के बाद अनिश्चितता बनी हुई है, इसलिए मांग अनुसार सामान उपलब्ध होना मुश्किल हो सकता है।
सुमिना कहती हैं, “हम होलसेल में सामान कैसे लेते? एमआरपी विवाद की वजह से सामान कम आया है और जीतिगरिको जैसी मांग के अनुसार सामान नहीं मिल रहा।” केल्मी नेपाल के प्रबंध निदेशक उत्तम न्यौपाने ने भी एमआरपी विवाद से बाजार में सामग्री की कमी हो सकती है बताया। उन्होंने कहा, “हमारे ब्रांड की जर्सी जोर्डन और बोस्निया हर्जेगोविना की राष्ट्रीय टीम ने पहन रखी है। इसकी मांग ज्यादा नहीं है। हम अन्य ब्रांड नहीं बेचते। लेकिन जर्सी की कमी के समाचार सुने हैं।” लेकिन बाजार में जब कमी दिख रही है तो वह सामान्य सामान की नहीं, बल्कि ‘प्लेयर क्वालिटी’ जर्सी की है। जनक न्यौपाने के अनुसार मांग ज्यादा है लेकिन आयात कम होने से व्यापारी नेपाल में ही स्तर मिलाकर जर्सी बेचने लगे हैं। प्लेयर क्वालिटी सामान की कमी है। उन्होंने कहा, “पहले की भांति पान की दूकानों में जर्सी टंगी नहीं दिखती, कपड़ों की दुकानों में तो मिलती है लेकिन प्लेयर क्वालिटी पाना सोने की खोज जैसा हो गया है।”
इसलिए समर्थक बाजार में जो मिलता है वह जर्सी पहन कर आनंद लेते हैं। पिछले सालों की तरह ब्राज़ील की पीली जर्सी पहनकर बाजार में घूमने वाले समर्थक इस बार नजर नहीं आ रहे हैं। चौक-गली रंगीन होने वाले दृश्य भी कम दिख रहे हैं। विश्वकप देखने और समर्थन करने की शैली में भी परिवर्तन आ रहा है। सोशल मीडिया के प्रभाव बढ़ने से समर्थक विश्व के विभिन्न खिलाड़ियों को पहचानकर उसी आधार पर समर्थन का तरीका अपना रहे हैं। पहले एक परिवार अर्जेंटीना या ब्राजील की जर्सी पहन सोशल मीडिया पर पोस्ट करता था। अब यह रुझान बदल रहा है। जनक न्यौपाने कहते हैं, “अब एक परिवार में माता-पिता और बच्चे की पसंद अलग दिखती है। एक ही घर में चार लोग चार अलग-अलग जर्सी पहनते हैं।”
उनके अनुसार एशियाई देशों की जर्सी मांगने वाले अधिक हुए हैं। इसी तरह, उत्तर अमेरिका में हो रहे मैच का प्रभाव नेपाली समर्थकों पर अलग तरीके से पड़ा है। विश्वकप के दौरान रेस्तरां में पहले हलचल अच्छी होती थी, लेकिन अब रात के मैच और समय अनुकूल न होने से कारोबार प्रभावित हो रहा है। अधिकतर समर्थक घर पर रहकर विश्वकप का आनंद ले रहे हैं। जर्सी की मांग नेपाल में पहले से कम नहीं हुई है। मेस्सी के प्रभाव के कारण अर्जेंटीना की मांग और अधिक नजर आ रही है। लेकिन अन्य देशों की जर्सी मांगने वालों की संख्या भी उल्लेखनीय रूप से बढ़ी है। यह नेपाली खेल प्रेमियों की बदलती शैली को दर्शाता है।
