२४ असार, काठमाडौं। फीफा विश्व कप २०२६ में पहली बार भाग लेकर विश्वभर में अपनी छाप छोड़ने वाला अफ्रीकी द्वीप राष्ट्र केप वर्डे की सफलता में चीन की भी अहम भूमिका रही है। मात्र पाँच लाख से थोड़ी अधिक जनसंख्या वाला केप वर्डे ने विश्व कप में पदार्पण करते हुए नकआउट चरण तक का सफर तय किया। राउंड ऑफ ३२ में विश्व चैम्पियन अर्जेंटीना के खिलाफ अतिरिक्त समय में ३-२ से कठिन हार के बावजूद भी उसने अपनी प्रदर्शन से विश्व फुटबॉल प्रेमियों का दिल जीत लिया।
विशेष रूप से कप्तान और गोलकीपर जसिमार इवोरा डायस (भोजिन्हा) के उत्कृष्ट बचावों ने उन्हें विश्वस्तर पर चर्चा में ला दिया। विश्व कप में भोजिन्हा द्वारा पहने गए फुटबॉल बुट एक चीनी कंपनी द्वारा निर्मित पाए गए। दक्षिण-पूर्वी चीन के फुजियान प्रांत में स्थित छुफेंग स्पोर्ट्स ने ये जूते बनाए थे, जिन्हें उन्होंने विश्व कप के दौरान इस्तेमाल किया। प्रतियोगिता से पहले कंपनी ने २०० से अधिक जोड़ी फुटबॉल बुट बना रखे थे और विश्व कप के लिए अतिरिक्त २० जोड़ी तैयार की। भोजिन्हा के बेहतरीन प्रदर्शन के सोशल मीडिया पर वायरल होते ही कंपनी को इसकी जानकारी हुई। इसके बाद ब्रांड के जूते खरीदने वाले समर्थकों की संख्या में भारी वृद्धि हुई, कंपनी ने यह जानकारी दी।
केप वर्डे की विश्व कप यात्रा का चीन से एक और गहरा संबंध भी है। टीम ने विश्व कप क्वालीफायर्स से पहले की अपनी तैयारी और ऐतिहासिक क्वालीफाइंग मैच राजधानी प्राया में बने राष्ट्रीय स्टेडियम में खेली, जिसे चीन की सहायता से बनाया गया था। यह स्टेडियम, जिसकी क्षमता १५,००० दर्शकों की है, २०१४ में चीनी आर्थिक सहयोग से निर्मित हुआ। चीन के लिए केप वर्डे के राजदूत अर्लिंडो डो रोसारियो ने कहा कि चीन ने देश के खेल विकास में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। उन्होंने कहा कि भविष्य में नवीकरणीय ऊर्जा, डिजिटल अर्थव्यवस्था, पर्यटन और तकनीक जैसे क्षेत्रों में भी चीन के साथ सहयोग बढ़ाने की इच्छा है।
विश्व कप से बाहर होने के बाद केप वर्डे टीम ने चीनी समर्थकों को विशेष धन्यवाद दिया। “हमारे समर्थन के लिए सभी चीनी नागरिकों के प्रति हम आभारी हैं। आपके द्वारा दिखाए गए प्यार और समर्थन के लिए धन्यवाद,” टीम ने संदेश जारी किया।
१९७६ में दोनों देशों के बीच कूटनीतिक संबंध स्थापित होने के बाद से चीन ने केप वर्डे में विभिन्न बुनियादी ढाँचाओं के निर्माण में निवेश किया है। राष्ट्रीय स्टेडियम के साथ-साथ बांध, विश्वविद्यालय परिसर और सरकारी भवनों के निर्माण में भी चीन ने सहयोग किया है। इसी बीच, चीन में रहने वाले व्यवसायी लिन जी ने भोजिन्हा की मां को अमेरिका में विश्व कप खेलने गए अपने बेटे के लिए अमेरिकी वीजा प्राप्त कराने में आर्थिक और प्रशासनिक सहायता दी, जो चीन में काफी चर्चा में रहा। भोजिन्हा के विश्व कप प्रदर्शन और इन घटनाओं के बाद चीन में केप वर्डे के प्रति रुचि उल्लेखनीय रूप से बढ़ी है। स्थानीय मीडिया के अनुसार, अर्जेंटीना के खिलाफ मैच के २४ घंटे के भीतर केप वर्डे से संबंधित ऑनलाइन खोजों में २०० प्रतिशत से अधिक वृद्धि हुई।
पिछले वर्ष, चीन और केप वर्डे के बीच लगभग ११६ मिलियन अमेरिकी डॉलर के द्विपक्षीय व्यापार हुआ, जिसमें अधिकांश हिस्सा चीन से होने वाले निर्यात का था।
