ब्रोड पीक पर्वत में कीर्तिमानधारी नेपाली पर्वतारोहियों समेत 10 पर्वतारोहियों की मृत्यु की घटना को 2014 और 2015 में सगरमाथा पर लगातार दो घातक दुर्घटनाओं के बाद नेपाली पर्वतारोहण समुदाय द्वारा अब तक का सबसे बड़ा संकट माना गया है। नेपाल पर्वतारोहण संघ (एनएमए) के पूर्व अध्यक्ष आङछिरिङ शेर्पा के अनुसार पाकिस्तान में हुए हिमपात “व्यावसायिक पर्वतारोहण के दौरान नेपाली पर्वतारोहियों की विदेश में मुठीभर में देखी गई सबसे बड़ी एकल दुर्घटना” है। उन्होंने कहा, “इसको 2014-15 के बाद की सबसे भयावह घटना माना जाता है।” 1950 के दशक से नेपाल में ऊंचे पर्वतों की चढ़ाई शुरू हुई। 1953 में सगरमाथा की पहली सफल चढ़ाई के बाद खुम्बु क्षेत्र में पर्वतारोहण की गतिविधियाँ तीव्र हो गई थीं। हालांकि, उससे पहले ही नेपाली पर्वतारोही अन्य देशों में पर्वतारोहण के दौरान बड़ी दुर्घटनाओं का सामना कर कर आत्माएं खो चुके थे।
पर्वतारोहण शोधकर्ता अनिश दाहाल का कहना है कि ब्रोड पीक दुर्घटना में मृतक पर्वतारोही विश्व स्तर पर विशिष्ट पहचान वाले थे। इसलिए उनकी अनुपस्थिति से पर्वतारोहण समाज पर गहरा प्रभाव पड़ा है। उन्होंने कहा, “यह घटना पूरे पर्वतारोहण समाज को हिमालय में अंततः निर्णायक वही होता है – हिमालय स्वयं – इस कठोर सत्य का एहसास करवाती है।” एनएमए के पूर्व अध्यक्ष आङछिरिङ शेर्पा कहते हैं कि पाकिस्तान के हिमालय में व्यापक अनुभव और ज्ञान के बावजूद इस बार नेपाली पर्वतारोहियों को ‘भाग्य का साथ नहीं मिला’। “वहाँ हिमपात आना और तेज मौसम परिवर्तन होना स्वाभाविक है। पर्वतारोही इसके अनुसार अपने को तैयार करते हैं, लेकिन इस बार वे नियति को टाल नहीं सके।”
इस घटना से 12 वर्ष पहले 2014 में सगरमाथा आधार शिविर से थोड़ा ऊपर खुम्बु आइसफॉल में हिमस्खलन के कारण 16 पर्वतारोहियों की मृत्यु हुई थी। इसी तरह 2015 में भूकंप के बाद एक अन्य हिमस्खलन ने सामान्यतः सुरक्षित माना जाने वाला आधार शिविर कुछ ही मिनटों में तबाह कर दिया जिसमें करीब 22 लोगों की जान गयी। उसी दशक की शुरुआत में 2023 में खुम्बु आइसफॉल में तीन शेर्पा बेपता हुए, जिन्हें बाद में अधिकारी मृत घोषित कर चुके थे।
पर्वतारोहण शोधकर्ता अनिश दाहाल के अनुसार व्यावसायिक पर्वतारोहण शुरू होने के बाद पर्वतों में होने वाली मौतों का स्वरूप बदल गया है। “व्यावसायिक पर्वतारोहण शुरू होने से पहले होने वाली मौतें आमतौर पर हिम दरारों में गिरने, हिमस्खलन या हिम आँधि में फंसे होने से होती थीं। लेकिन हाल के वर्षों में बड़ी दुर्घटनाओं के स्थान पर अधिकतर मौतें विभिन्न अन्य कारणों से हुई हैं, जिसमें व्यक्तिगत स्वास्थ्य कारक प्रमुख हैं,” उन्होंने बताया।
नेपाल में 1990 में बहुदलीय लोकतंत्र की पुनःस्थापना के बाद व्यावसायिक पर्वतारोहण ने तीव्र विकास देखा है। “नेपाल में हिमालयी दुर्घटनाओं के दौरान सरकार आम तौर पर बचाव कार्य में धीमी प्रतिक्रिया देती है, लेकिन पर्वतारोहण कंपनियाँ लगातार बेहतर सुविधाओं से लैस हो रही हैं और शेर्पा बचाव कार्य में अनुभवसंपन्न और प्रशिक्षित बन चुके हैं, जिससे हाल के वर्षों में कई सफल बचाव अभियानों ने जान बचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है,” पंजाब विश्वविद्यालय की शोधकर्ता मेधावी गुलाटी ने कहा।
