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लियोनेल मेस्सी ने अर्जेंटिना के लिए अपनी आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच खेल ली है।
अर्जेंटिना की जर्सी में सबसे अधिक खेले और गोल किए जाने वाले रिकॉर्ड तोड़ते हुए मेस्सी ने अपने 208वें मैच में मैदान छोड़ दिया, जहां उनके प्रशंसकों ने भावुक विदाई दी।
ब्यूनस आयर्स के मैन्युमेंटल स्टेडियम में बेनिन के खिलाफ हुए एक मैत्रीपूर्ण मैच उनका आखिरी था। उस मैच में अर्जेंटिना ने 3-0 से जीत दर्ज की, जिसमें मेस्सी ने एक गोल किया।
अर्जेंटिना के महानतम खिलाड़ियों में मेस्सी का नाम डिएगो मैराडोना के करीब आता है। 2022 विश्व कप फाइनल में स्पेन से हार के बाद, उन्होंने आठ महीने बाद राष्ट्रीय टीम से संन्यास ले लिया था।
कोच लियोनेल स्कालोनी ने कहा था कि मेस्सी जब चाहे टीम में वापस आ सकते हैं और मन बदल लेना लाज की बात नहीं है। हालांकि अब लग रहा है कि वह अध्याय खत्म हो चुका है।
लेकिन उनका क्लब करियर जारी है। मेस्सी का इंटर मियामी के साथ करार 2028 तक है, जिसे हर साल समीक्षा की जाती है। करीबी लोग उन्हें निर्धारित समय से पहले प्रस्थान करते हुए कल्पना भी नहीं करते।
शारीरिक और मानसिक रूप से तैयार महसूस करने पर मेस्सी अनुबंध नवीनीकरण करेंगे, ऐसा विश्वास है।
जब पूछा गया कि आगे क्या करेंगे, तो मेस्सी के करीबी मुस्कुराते हुए कहते हैं कि मेस्सी ने अगला कदम अभी स्पष्ट नहीं किया है।
लेकिन संकेत बताते हैं कि वे फुटबॉल से जुड़े रहना चाहते हैं क्योंकि फुटबॉल के बिना जीवन कठिन होगा। साथ ही फुटबॉल के अलावा व्यावसायिक रुचियाँ और हित भी वे बढ़ा चुके हैं।
हर क्षेत्र में सक्रिय रहना चाहने वाले मालिक
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पहले मेस्सी खेल निर्देशक या अध्यक्ष सलाहकार बनना चाहते थे, जिससे ज्यादा यात्रा या कॉल की जरूरत न पड़े और महत्वपूर्ण फैसलों में शामिल हो सकें।
हाल ही में पूछे गए प्रश्न में वे कोच नहीं, मालिक बनना चाहते हैं। एक कोच की ज़िंदगी हर शनिवार के खेल के परिणाम पर निर्भर होती है, जो मेस्सी के लिए दबावपूर्ण होगा इसलिए वे इसे चुनौतीपूर्ण मानते हैं।
मालिक क्लब की दिशा निर्धारित करता है लेकिन मेस्सी ऐसे मालिक बनने की इच्छा रखते हैं जो प्रबंधन नियुक्त करें और खुद को सक्रिय रखते हुए सभी कार्यों में शामिल हों।
इसकी प्रारंभिक तैयारी स्पेन में हो रही है। मार्च में उन्होंने बार्सिलोना की पांचवीं स्तरीय फुटबॉल प्रशिक्षण संस्था यूई कोर्नेला खरीदी है, जो किशोर खिलाड़ियों को प्रशिक्षण देती है।
दूसरे डिविजन क्लब सीडी एल्डेन्से ने 1 अक्टूबर से मेस्सी को नया मालिक घोषित किया, जिसका क्रियान्वयन स्पेन के खेल परिषद (CSD) की मंजूरी पर निर्भर है।
एल्डेन्से अब मेस्सी के फुटबॉल नेतृत्व वाला क्लब होगा। उनका मुख्य लक्ष्य इस सीजन क्लब को डाउनग्रेड होने से बचाना है। नए मालिक के साथ वियरेयाल के पूर्व प्रमुख जेवी कायेखा को भी जोड़ा गया है।
जब तक वे पूरी तरह समय न दे पाएं, तब तक विश्वसनीय व्यक्ति के माध्यम से क्लब से संबंध बनाए रखकर काम करवाना उनका मकसद है।
अभी मेस्सी सभी एल्डेन्से के मैच अपने कंप्यूटर से देख रहे हैं। उन्होंने इंस्टाग्राम पर नए मालिक के रूप में पहला संदेश लिखा, जब क्लब ने रियल ओविएडो को 4-1 से हराया।
उनके नाम ने क्लब को आकर्षण दिलाया है और लगभग एक दर्जन प्रायोजक जल्द ही सामने आए हैं। कुछ ब्रांड पहले के मालिकों के साथ पंजीकरण में थे लेकिन किसी समझौते पर नहीं पहुंचे थे।
उनमें से कई से मेस्सी का पुराना संबंध है।
यूरूग्वे में मेस्सी और लुइस सुआरेज ने 2025 में डिपोर्टिवो एलएसएम स्थापित किया था। वे पहले सत्र में ही देश की तीसरी डिविजन में पहुंचे थे।
क्लब नेटवर्क के विस्तार की शुरुआती बातचीत हुई, लेकिन वित्तीय निवेश पूरी न होने के कारण यह योजना फिलहाल टल गई है। मेस्सी का मुख्य ध्यान एल्डेन्से को ला लीगा में स्थापित करने पर है।
मियामी से उनका भी संबंध है। इंटर मियामी के साथ करार उन्हें रिटायरमेंट के बाद भी क्लब में निश्चित हिस्सेदारी देता है, लेकिन व्यक्तिगत फ्रेंचाइजी योजना में शामिल नहीं है।
मेस्सी अपने बचपन के क्लब न्यूएल्स ओल्ड बॉयज लौटेंगे? यह रोसारियो का क्लब है जहां वे बचपन में फुटबॉल खेले थे, हालांकि यह योजना अभी औपचारिक चर्चा में नहीं आई है।
निकट मित्र सुआरेज के साथ बातों से पता चलता है कि मेस्सी बार्सिलोना में फिर खेलने या मैराडोना के क्लब नेपोली में समय बिताने के विकल्प पर विचार कर रहे हैं।
लेकिन कोई इसे लेकर अभी उम्मीद नहीं दिखा रहा। सारी योजनाएं यूरोप और मियामी में केंद्रित हैं।
विस्तारित व्यवसायिक साम्राज्य और युवा फुटबॉल के प्रति लगाव
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न्यूएल्स क्लब भी मेस्सी के करीब होगा क्योंकि इस वर्ष के ‘मेस्सी कप’ में भाग लेने वाली 16 अकादमियों में वह क्लब भी एक है।
क्लबों के मालिक बनने की इच्छा रखने वाले मेस्सी के लिए युवा फुटबॉल भी उतना ही महत्वपूर्ण है। अपने पुत्र के खेलों में नियमित उपस्थिति और मेस्सी कप के आयोजक होना इसका प्रमाण है।
2025 में आठ टीमों से शुरू हुए मेस्सी कप में उन्होंने अपना पैसा और समय दोनों लगाया है।
पिछले साल आयोजकों ने सोचा था मेस्सी फाइनल और कुछ खेलों में होंगे, पर उन्होंने हर दिन के मैच देखे।
इस साल प्रतिभागी टीमों की संख्या दोगुनी हो गई है और 25 अक्टूबर से फ्लोरिडा के इंटर मियामी परिसर में प्रतियोगिता होगी जिसमें एथलेटिको मैड्रिड, चेल्सी, बार्सिलोना, इंटर मिलान, आर्सेनल, यूई कोर्नेला सहित कई क्लब भाग ले रहे हैं।
मैदान के बाहर मेस्सी ने एक व्यापक ‘पोर्टफोलियो’ भी तैयार किया है। फोर्ब्स की जून रिपोर्ट के अनुसार उनकी कुल संपत्ति 1.1 अरब डॉलर है। पिछले वर्ष फुटबॉल और व्यापार से उन्होंने लगभग 140 मिलियन डॉलर कमाए।
2017 में एडिडास के साथ किया गया उनका अनुबंध सबसे अधिक जानकारीपुर्ण है।
एमआईएम (मियामी इंटरमियामी) में उनके सात बड़े बुटीक होटल हैं, जो इबीजा से एंडोरा तक फैले हैं। मेलिया होटल ग्रुप 1 नवंबर 2025 से इन होटलों का संचालन करता है।
एमआईएम का नाम मेस्सी और मैजेस्टिक होटल ग्रुप के संयोजन से बना है, जो मेलिया कलेक्शन द्वारा संचालित हैं।
उनके परिवार ने रोसारियो में 24 आवासीय घरों में निवेश किया है। अंजेल डी मारिया नामक रियल एस्टेट फर्म इन घरों की बिक्री कर रही है।
मेस्सी कातालोनिया में पांच रेस्तरां की शाखाओं के उद्यमी एल क्लब डे ला मिलानेसा के भी साझेदार हैं।
उनका लंबी अवधि का साझेदारी संबंध पेय पदार्थ वितरण कंपनी के साथ भी है।
मेस्सी के पिता ने उनके व्यावसायिक जीवन पर बहुत ध्यान दिया। अगस्त में 68 वर्ष की उम्र में हॉर्जे मेस्सी का निधन हो गया। वे शुरू से ही अपने बेटे के व्यावसायिक मामलों की निगरानी करते थे, जिसके कारण प्रारंभिक सलाह स्पेनिश कर अधिकारियों के साथ विवाद का कारण बनी।
इसके बाद उन्होंने टीवी प्रोग्राम उत्पादन, विपणन, मीडिया और व्यावसायिक साझेदारी तक विस्तार किया। हॉर्जे गंभीर रूप से बीमार होने तक यह कंपनी स्थापित हो चुकी थी।
मेस्सी अपने व्यवसायिक टीम पर भरोसा करते हैं। कुछ दोस्त शुरू से ही उनके साथ हैं। वे अपने लिए सहज लोगों को चुनकर काम करते हैं।
वे अपने व्यवसाय संबंध खुद तय करते हैं और कोई उन्हें कुछ थोपने की कोशिश नहीं करता।
मियामी में पिछले नवंबर को उन्होंने कहा था, “मुझे व्यवसाय में दिलचस्पी है। मैं नई चीजें सीखना चाहता हूं क्योंकि मैं अभी तक बहुत कुछ नहीं जानता और मैं अभी शुरुआत कर रहा हूँ।”
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