टोक्यो उभरती अर्थव्यवस्था के समूह ब्रिक्स में शामिल होने के लिए मलेशिया और थाईलैंड द्वारा दी गई आवेदन पर गहन नजर रखे हुए है। ब्रिक्स को यूरोप, अमेरिका और जापान जैसे स्थापित आर्थिक शक्तियों के प्रतिस्पर्धी गठबंधन के रूप में देखा जाता है। विश्लेषकों के अनुसार, ये दक्षिण-पूर्वी एशियाई देश ऐतिहासिक रूप से विद्यमान और उभरती शक्ति समूहों के बीच संतुलित कूटनीति से हटकर अलग रुख अपनाने का प्रयास कर रहे हैं, जिसे लेकर जापान चिंतित है। जापान की समझ में ये देश मुख्यतः चीन और रूस के प्रभाव वाले समूह के प्रति झुके हुए हैं।
“इस विषय पर टोक्यो में गहरी चिंता और सतर्कता व्यक्त की जाएगी,” जापान की राजधानी में स्थित मेइजी विश्वविद्यालय के राजनीति और अंतरराष्ट्रीय संबंधों के प्रोफेसर गो इटोल ने कहा। उन्होंने ‘दिस विक इन एशिया’ से बातचीत में कहा, “थाईलैंड का चीन के साथ रिश्ता कुछ समय से काफी मजबूत रहा है। हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि अमेरिका के बाहर विश्व में सबसे अधिक संख्या में ‘कन्फ्यूशियस इंस्टीट्यूट’ थाईलैंड में स्थित हैं।”
ये संस्थाएं चीनी सरकार द्वारा संचालित शिक्षण और सांस्कृतिक कार्यक्रम प्रदान करती हैं और अक्सर सरकारी प्रचार को बढ़ावा देने के आरोपों के घेरे में रहती हैं। इटोल के अनुसार, बैंकॉक और कुआलालम्पुर दोनों ही ब्रिक्स में जल्द शामिल होकर आर्थिक लाभ प्राप्त करना चाहते हैं। मलेशिया अपने सेमीकंडक्टर उद्योग के विस्तार का लक्ष्य रखता है, वहीं थाईलैंड अपनी घरेलू ऑटोमोबाइल उद्योग को मजबूत बनाना चाहता है। थाईलैंड ने जून में इस समूह में सदस्यता के लिए आवेदन किया था और अगले माह मलेशिया ने भी अपने निर्णय की औपचारिक पुष्टि की थी। इस महीने के अंत में रूस में होने वाले ब्रिक्स शिखर सम्मेलन में इन दोनों देशों के आवेदन को मंजूरी मिलने की संभावना है।
सन् 2009 में ब्राजील, रूस, भारत, चीन और दक्षिण अफ्रीका के साथ स्थापित ब्रिक्स ने आक्रामक विस्तार की योजना बनाई है। पिछले वर्ष दक्षिण अफ्रीका में आयोजित शिखर सम्मेलन में छह नए सदस्य देशों का स्वागत किया गया था। आर्थिक रूप से शक्तिशाली देशों से सीमित महसूस करने वाले ‘ग्लोबल साउथ’ के देशों को शामिल करने के लिए चीन और रूस उत्सुक हैं, जिनका उद्देश्य पश्चिमी प्रभुत्व का विकल्प बनाना है। प्रारंभिक पांच सदस्य देशों की विश्व जनसंख्या में हिस्सेदारी लगभग 40 प्रतिशत और विश्व अर्थव्यवस्था में लगभग 25 प्रतिशत थी। विश्लेषकों के अनुसार नए सदस्यों के जुड़ने से समूह की प्रभावशाली क्षमता और बढ़ेगी। ब्रिक्स के विस्तार के जवाब में जापान के निष्क्रिय रहने की संभावना कम है।
इटोल के अनुसार, जापान ने हाल के वर्षों में वियतनाम के साथ जो सहयोग किया है उसी तरह थाईलैंड और मलेशिया के साथ अपने संबंधों को तेज करने की योजना बनाई है। उन्होंने दक्षिण चीन सागर में चीन की बढ़ती सक्रियता के खिलाफ सुरक्षा सहयोग को मजबूत बनाने के संकेत भी दिए। हालांकि, टोक्यो की टेम्पल यूनिवर्सिटी के एशियाई अध्ययन निदेशक जेफ किंग्स्टन का कहना है कि ये दोनों देश ब्रिक्स सदस्यता का आवेदन करते हुए अपनी वफादारी में बड़ा बदलाव नहीं कर रहे होंगे।
“इसे एक चालाक हेजिंग रणनीति के रूप में देखना चाहिए, जहाँ वे खुद को थोड़ा आगे बढ़ाते हुए पूछ रहे हैं, ‘आप मेरे लिए क्या कर सकते हैं?'” उन्होंने कहा कि दोनों पक्षों से अधिकतम लाभ उठाने के लिए ये देश खुद को अनुकूल स्थिति में रखने का प्रयास कर रहे हैं।
“अब तक मुझे किसी का भी स्पष्ट पक्ष परिवर्तन होता दिखा नहीं, बल्कि वे चतुराई से बीच में बने रहकर देख रहे हैं कि कौन सा पक्ष अधिक लाभ देगा,” किंग्स्टन ने कहा। उनका मानना है कि ब्रिक्स गठबंधन की सबसे बड़ी कमजोरी इसका भौगोलिक और राजनीतिक रूप से बिखरा हुआ होना है। उदाहरण के लिए, रूस का दक्षिण अफ्रीका के साथ कम संबंध है, जबकि थाईलैंड को भी संयुक्त अरब अमीरात के साथ कम सहयोग का अनुभव होगा।
“सदस्य देश वस्तुओं की उच्च कीमत चाहते हैं, लेकिन विदेशी नीति के अन्य लक्ष्यों में समानता कम है,” उन्होंने कहा। “यह ऐसी संस्था है जो स्पष्ट और संगत एजेंडा खोज रही है, पर फिलहाल ऐसा एजेंडा बनना कम संभावना है।”
जापान दक्षिण-पूर्वी एशिया में लंबे समय से महत्वपूर्ण भूमिका निभा रहा है। क्षेत्र में भारी निवेश के साथ ही हाल के दशकों में अपनी विदेश सहायता बजट का लगभग 70 प्रतिशत हिस्सा यहीं क्षेत्र के लिए आवंटित करता रहा है। “चीन, दक्षिण कोरिया या ताइवानी कंपनियों की तुलना में जापानी कंपनियों को अधिक सहयोगी निवेशक के रूप में देखा जाता है। जापान को पूर्वाधार निर्माण में सहज और जिम्मेदार पार्टनर माना जाता है,” किंग्स्टन ने कहा।
उन्होंने यह भी बताया कि समय की पाबंदी और काम की सटीकता जापान की ताकत हैं। उन्होंने यह संभावना कम आंका कि क्षेत्र के अन्य देश मलेशिया और थाईलैंड की तरह ब्रिक्स सदस्यता के लिए आवेदन करेंगे। इसके साथ ही उन्होंने जापान की दीर्घकालीन साझा प्रतिबद्धता और सामाजिक व सरकारी स्तर पर संबंध मजबूत करने की रणनीतिक ‘लॉन्ग गेम’ दृष्टिकोण को भी दोहराया।
