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काठमाडौं बसंतपुर की एलिशा माहर्जन कुछ महीने पहले तक यह सोचती थीं कि ‘वोट डालूँ या न डालूँ, क्या फर्क पड़ेगा?’
लेकिन भदौ में हुए ‘जेन जी आंदोलन’ के बाद इस १९ वर्षीय किशोरी की सोच बदली। गुरुवार को अपने मोहल्ले के मतदान केंद्र पहुँचीं और पहली बार वोट डाला।
उन्होंने बातचीत में कहा, “जेन जी आंदोलन से प्रेरित होकर हमने भी मतदान किया।”
भदौ में युवा भ्रष्टाचार और कुप्रबंधन के खिलाफ राजधानी में प्रदर्शन हुए थे।
कम से कम ७७ लोगों की मौत के बाद बनी अंतरिम सरकार ने प्रतिनिधि सभा भंग कर आम चुनाव की घोषणा की थी।
नेपाल के आम चुनाव में वोट डालते हुए माहर्जन ने कहा, “पहली बार मतदान करते हुए मुझे उम्मीद है कि जीवन में कुछ सकारात्मक बदलाव आएंगे। देश भी और विकास करेगा, इसी भरोसे मैंने वोट दिया है।”
अच्छे लोग राजनीति में आएं, यह देखना चाहता हूँ
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राष्ट्रीय जनगणना के अनुसार नेपाल की कुल आबादी का लगभग ४६ प्रतिशत युवा हैं। नवीनतम जनगणना में १५ से २४ वर्ष के आयु वर्ग का हिस्सा लगभग १९.७ प्रतिशत था।
लगभग १ करोड़ ९० लाख योग्य मतदाताओं में से लगभग १० लाख पहली बार मतदान करने वाले हैं।
काठमांडू बसंतपुर में पहली बार मतदान करने वाले १९ वर्षीय छात्र सृजल श्रेष्ठ भी थे।
उन्होंने कहा कि वे देश में भ्रष्टाचार के खिलाफ और विकास के लिए मतदान करने आए हैं।
“मेरे उम्र के कई साथी अपनी जान गंवा चुके हैं। मेरा ख्वाब है कि अच्छे लोग राजनीति में आएं और काम करें। भ्रष्टाचार बहुत है। मुझे उम्मीद है कि वह घटेगा और नेपाल को विकास मिलेगा, इस उम्मीद से मैं मतदान करने आया हूं।”
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१९ साल की सर्वश्री गर्तौला पहली बार वोट डालते हुए थोड़ी घबरा गई थीं लेकिन उन्होंने कहा कि उन्होंने अच्छा मतदान किया।
ज्ञानेश्वर मतदान केंद्र से वोट देने के बाद उन्होंने कहा, “हम जैसे युवाओं को मतदान करना चाहिए। हमने अपना कर्तव्य निभाया है। मेरी उम्मीद है कि जनता की समस्याओं का समाधान होगा। अवसर देश में रहेंगे, रोजगार यहीं होगा, यही मेरी इच्छा है।”
उन्होंने कहा कि भ्रष्टाचार के कारण जेन जी युवा सड़कों पर आए हैं, नई सरकार को इसे रोकना चाहिए।
जिज्ञासा, भय और उत्साह
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निर्वाचन आयोग ने मतदाता सूची में नाम दर्ज किये गए और फागुन २० तक १८ वर्ष पूर्ण करने वाले लोगों को प्रतिनिधि सभा चुनाव में वोट देने की अनुमति दी है।
खाली सड़कें, मतदाता की कतार, कड़ी सुरक्षा के बीच कर्मचारियों को पार करके मतदान केंद्र पहुँचना कई युवाओं के लिए नया और उत्सुक अनुभव था।
ऐसा ही अनुभव चितवन के २३ वर्षीय रोनिष कर्माचार्य का है। उन्होंने कहा, “पहले मैं सिर्फ देखता था कि मेरे माता-पिता ने वोट डाला। पहली बार खुद जाकर वोट देना गौरवपूर्ण अनुभव था, लेकिन दूसरों को करते देख कर आसान लगा।”
मतदान कठिन नहीं था, निर्वाचन कर्मचारियों ने पहचान पत्र चेक कर मदद की। डर नहीं लगा, मज़ा भी आया, सब जल्दी खत्म हो गया,” उन्होंने बताया।
नागरिक बनने का अनुभव कर गर्व महसूस
नुवाकोट क्षेत्र न. २ के मैगाङ की पुष्पा रिमाल ने सुबह मतदान किया। पहली बार मताधिकार का प्रयोग करने पर उन्होंने खुशी और गर्व महसूस किया।
उन्होंने कहा, “शुरू में सोच रही थी कि कैसे वोट डालना होगा। मतदान केंद्र पहुंचकर लगा कि यह आसान है। मुझे महसूस हुआ कि मैं स्वयं नेपाल की नागरिक हूँ और मुझे बहुत खुशी हुई।”
जेन जी आंदोलन से पैदा हुए राजनीतिक संकट का समाधान खोजने के लिए यह चुनाव जारी है और उसकी अपेक्षा आम नागरिकों जैसी है।
उन्होंने कहा, “खाड़ी में काम करने नहीं जाना पड़े, नेपालीयों को कठिन मेहनत नहीं करनी पड़े। नेपाल प्राकृतिक संसाधनों से समृद्ध देश है। हमें पता है कि अगर संसाधनों का सही प्रबंधन हो तो रोजगार यहीं बना रह सकता है।
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नेपाल में आन्दोलन, डर या आतंक के बिना आमजन जीवन बिताए, हम सभी नेपाली होने और हमारे प्रधानमंत्री होने पर गर्व करें, मुझे ऐसा लगता है,” उन्होंने कहा।
प्रधानमंत्री सुशीला कार्की की नेतृत्व वाली अंतरिम सरकार ने पिछले मंसिर में जेन जी प्रदर्शनकारियों से समझौता किया था, जिसमें मानवाधिकार उल्लंघन और हिंसा की जांच कर दोषियों के खिलाफ कार्रवाई करने का वादा किया गया था।
समझौते के अनुसार संविधान संशोधन सुझाव आयोग बनाए जाने और भ्रष्टाचार नियंत्रण एवं सुशासन के लिए विभिन्न सुधार लागू करने का प्रण लिया गया है।
‘भदौ २३ और २४ फिर कभी न आएं’
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जेन जी आंदोलन के सक्रिय कई युवा इस बार पहली बार मतदान कर रहे हैं।
२४ वर्षीय तनुजा पाण्डे ने आज के दिन को खास बता कर कहा कि “भावनाओं से भरा पल” है। वे झापा निर्वाचन क्षेत्र ५ की मतदाता हैं, जहां पूर्व प्रधानमंत्री केपी शर्मा ओली और राष्ट्रिय स्वतन्त्र पार्टी के नेता बालेन्द्र शाह चुनाव लड़ रहे हैं।
उन्होंने कहा, “आंदोलन के बाद चुनाव होगा या नहीं, इस बारे में शंका थी। हालांकि कुछ अस्थिरता के बीच महिलाओं ने अच्छा भाग लिया देख कर खुशी हुई।”
लेकिन अपेक्षा से कम युवाओं को मतदान स्थल दीपेनी चौक दमक में देखकर आश्चर्य हुआ।
उनका कहना था कि सत्ता में कौन आएगा यह महत्वपूर्ण है, “सब परिवर्तन की बात कर रहे हैं। हमें उम्मीद है कि राजनीतिक सभ्यता से जुड़े लोग आएं। जो भी जीते, वह जेन जी आंदोलन की भावना को संस्थागत करें।”
अतिरिक्त रिपोर्टिंग:कमल परियार और विजय गजमेर (काठमांडू), ईश्वर जोशी (चितवन) और शक्तिमाया तामांग (नुवाकोट)
