इटली ने नॉर्दर्न आयरलैंड को २-० से हराकर फीफा विश्व कप प्लेऑफ पाथ ‘ए’ के फाइनल में प्रवेश कर लिया है। सान्दरो टोनाली ने ५६वें मिनट में और मोइसे किन ने ८०वें मिनट में गोल करते हुए इटली की जीत सुनिश्चित की। अब इटली बोस्निया-हरज़ेगोविना के खिलाफ फाइनल मुकाबला खेलेगा, जहाँ विजेता विश्व कप के समूह ‘बी’ में जगह बनाएगा। १३ चैत, काठमांडू।
चार बार के विश्व कप विजेता इटली ने फीफा विश्व कप में एक और महत्वपूर्ण कदम बढ़ाया है। गत रात हुए प्लेऑफ पाथ ‘ए’ के सेमीफाइनल में नॉर्दर्न आयरलैंड पर महत्वपूर्ण जीत हासिल कर इटली फाइनल में पहुंचा। बर्गामो में खेले गए मैच में कड़ी टक्कर देखने को मिली, जिसमें पहला हाफ बिना किसी गोल के समाप्त हुआ। लेकिन दूसरे हाफ में इटली ने प्रभावशाली खेल दिखाते हुए सहज जीत सुनिश्चित की।
५६वें मिनट में मिडफील्डर सान्दरो टोनाली ने बॉक्स के बाहर से शक्तिशाली शॉट लगाकर इटली को बढ़त दिलाई। इसके बाद ८०वें मिनट में मोइसे किन ने दूसरा गोल दाग कर जीत पक्की की। पहले हाफ में इटली पर कुछ दबाव था क्योंकि नॉर्दर्न आयरलैंड के युवा खिलाड़ियों ने अच्छी चुनौती दी, लेकिन वे गोल के मौके का फायदा नहीं उठा सके। अब इटली फाइनल में बोस्निया-हरज़ेगोविना के खिलाफ मुकाबला करेगा, जहाँ विजेता विश्व कप के समूह ‘बी’ में अपनी जगह बनाएगा, जिसमें कनाडा, स्विट्जरलैंड और कतर शामिल हैं। इटली के लिए यह जीत बेहद महत्वपूर्ण है, क्योंकि वे लगातार तीसरी बार विश्व कप से बाहर होने के खतरे में थे। बोस्निया ने भी सेमीफाइनल में वेल्स को पेनल्टी शूटआउट में ४-२ से हराकर फाइनल में अपनी जगह पक्की की है।
