सगरमाथा आरोहण मार्ग पर सर्दियों में बने बड़े बर्फ की चट्टान के कारण आरोहण के लिए मार्ग तैयार करने का काम में देरी हो रही है, ऐसा अधिकारियों और शेर्पाओं ने बताया है। सरकार ने सगरमाथा प्रदूषण नियंत्रण समिति ‘एसपीसीसी’ को दूसरे शिविर तक और पर्वतारोहण संचालक संघ को उससे ऊपर का मार्ग बनाने की जिम्मेदारी दी है। दूसरे शिविर तक ‘रॉप फिक्सिंग’ के लिए बुलाए गए ‘आइसफॉल डॉक्टर’ तीन सप्ताह पहले ही बेस कैंप पहुंच गए थे, फिर भी तय समय में पहला शिविर तक मार्ग नहीं पहुंचा सके, पर्यटन विभाग ने यह जानकारी दी है।
हर वर्ष वसंत ऋतु के आरोहण के लिए नए साल से पहले आइसफॉल डॉक्टर रॉप फिक्सिंग का काम पूरा कर लेते थे। पिछले वर्षों में वैशाख के पहले सप्ताह तक तीसरे शिविर तक रॉप फिक्सिंग सम्पन्न होती थी, पर्वतारोहण संचालक संघ के अध्यक्ष डम्बर पराजुली ने बताया। मगर, पहले शिविर के आसपास लगभग १०० मीटर ऊंची ‘सैरिएक’ यानी बर्फ की बड़ी चट्टान के चिपक जाने से इस वर्ष रॉप फिक्सिंग बाधित हुई है, शेर्पाओं ने बताया है। आइसफॉल डॉक्टर और आरोहियों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए उस बर्फ के पिघलने की जरूरत है, पर्यटन विभाग के महानिदेशक लामिछाने ने कहा।
“तकनीकी चुनौतियों के कारण रॉप फिक्सिंग में देरी हो रही है। अभी एक बर्फ का ठोकर गिरना बाकी है। वह गिर जाने के बाद ही काम आगे बढ़ाया जा सकेगा, ऐसा हमने सुना है,” आइसफॉल डॉक्टरों ने कहा, महानिदेशक लामिछाने ने जानकारी दी। सगरमाथा आरोहण के लिए उच्च हिमाली वातावरण में अनुकूलन और अभ्यास हेतु कई आरोही बेस कैंप में जुट चुके हैं। सरकारी निकाय पर्यटन विभाग के मुताबिक वह बर्फ खुद ही पिघलकर टूटने की उम्मीद शेर्पाओं को है, जो हाल ही की निगरानी में पुष्टि हुई है।
आइसफॉल डॉक्टरों के अनुभवी आंग सार्की शेर्पा ने भी नीचे कमजोर होकर बर्फ के ठोकर पिघलने की संभावना जताई। “हम १० अप्रैल को उसी क्षेत्र में गए थे। वहां लगभग १०० मीटर ऊंची चट्टान है। नीचे हिस्सा पिघल चुका है और ऊपर गिर रहा है,” उन्होंने सगरमाथा बेस कैंप से सोमवार को बताया। उन्होंने कहा कि बाद में अन्य शेर्पाओं ने भी उस चट्टान के गिरने की स्थिति देखी है। पहले शिविर से ६०० मीटर नीचे स्थित उस चट्टान के पिघलने तक इंतजार के अलावा कोई विकल्प नहीं है, उन्होंने बताया।
उन्होंने यह भी कहा कि वहां से दूसरा मार्ग बनाने का विकल्प उन्होंने नहीं देखा। “कोई दूसरा विकल्प नहीं है। हमने चार दिन उस क्षेत्र में घूम-घूम कर मार्ग खोजा, लेकिन दाएं-बाएं कोई ठोस मार्ग नहीं मिला,” उन्होंने फ़ोन पर बतलाया। कुछ शेर्पाओं ने कहा कि मार्ग में कुछ मोड़ दिए जा सकते हैं, मगर वह जोखिम भरा होगा। बर्फ पिघलने से दुर्घटना की आशंका बनी हुई है, फूर्वा तेनजिंग शेर्पा ने बताया। पिछले सत्र में भी बेस कैंप के नीचे से शुरू होकर कैंप वन तक जाने का वैकल्पिक मार्ग अध्ययन किया गया था, पर इस सत्र में वह रास्ता दूर होने के कारण उपयुक्त नहीं है, शेर्पाओं ने कहा।
पर्वतारोहण संचालक संघ के अध्यक्ष पराजुली ने स्पष्ट किया कि पहले शिविर के नीचे बर्फ की ठोकर पार करने का कोई दूसरा मार्ग नहीं है। “हमने सारा सामान बेस कैंप पहुंचा दिया है और अप्रैल के पहले सप्ताह के बाद तैयारी पूरी कर ली है। लेकिन अब कैंप वन तक पहुंचना नदी पार करने जैसा हो गया है,” उन्होंने बताया। इस बार मई के अंत तक मौसम अनुकूल रहने का अनुमान है। ठोकर पिघल जाने के बाद कुछ ही दिनों में दूसरे शिविर तक और सप्ताह के भीतर चुचुरु तक रॉप फिक्सिंग पूरा होने की उम्मीद है।
मध्यपूर्व के संघर्ष और महँगाई के बावजूद सगरमाथा आरोहण के लिए आने वाले विदेशी आरोहियों की संख्या उल्लेखनीय बनी हुई है, आरोहण आयोजकों ने बताया। पर्यटन विभाग के अनुसार अब तक ३६७ लोगों को आरोहण अनुमति दी गई है। अनुमति जारी होने और जारी रहने से यह संख्या और बढ़ने की संभावना है। रोचक बात यह है कि सबसे अधिक अनुमति लेने में विदेशी नागरिकों में फिलहाल चीनी लोग अग्रणी हैं। पहले उनकी संख्या अमेरिकी और भारतीयों से कम होती थी। इस बार दूसरी सबसे बड़ी संख्या अमेरिका की है, उसके बाद भारत, ब्रिटेन, जापान, रूस समेत अन्य देशों के नागरिक शामिल हैं।
चीन से अनुमति न मिलने के कारण नेपाल पर दबाव भी पड़ा है, आरोहण आयोजकों के अनुसार चीन ने इस वर्ष विदेशी नागरिकों को अपने भूभाग में आरोहण अनुमति नहीं दी। तिब्बती मार्ग से चुचुरु तक पहुंचने की अनुमति न मिलने के कारण कई आरोही इस वर्ष नेपाली मार्ग से आरोहण करेंगे, ऐसी उम्मीद है। पर्वतारोहण संचालक संघ के अध्यक्ष पराजुली कहते हैं, “चीन ने अनुमति दे या न दे, नेपाल से होने वाले आरोहण को अंतरराष्ट्रीय मान्यता प्राप्त है। इसलिए यहां से आरोहण करने वालों की संख्या ज्यादा होगी।” पिछले साल नेपाल से ७०० से अधिक लोग गाइड के साथ आरोहण कर चुके थे, जबकि चीन से लगभग १०० पर्यटक ही आये थे।
सन् २०१९ में सगरमाथा पर आरोही बड़ी कतार में इंतजार करते हुए तस्वीरें सामने आने के बाद पर्यटन विभाग ने नेपाल से जारी अनुमति पत्रों को कड़ा किया है। इस सत्र से पर्यटन विभाग ने सगरमाथा आरोहण शुल्क में भी वृद्धि की है। वसंत ऋतु में आरोहण करने वाले विदेशी नागरिकों के लिए रॉयल्टी ११ हजार अमेरिकी डॉलर से बढ़ाकर १५ हजार डॉलर कर दी गई है, वहीं नेपाली नागरिकों के शुल्क ७५ हजार रुपये से बढ़ाकर १ लाख ५० हजार रुपये किया गया है। रॉयल्टी वृद्धि के बावजूद आरोहियों की संख्या में कमी नहीं आई है, पराजुली ने कहा। “उड़ानों में प्रभाव के कारण थोड़ी गिरावट आई हो सकती है, लेकिन पदयात्रा की तरह पर्वतारोहण को ज्यादा असर नहीं पड़ा है,” उन्होंने बताया।
