व्हाट्सएप वर्तमान में अपने उपयोगकर्ताओं के लिए इंस्टाग्राम प्लस और स्नैपचैट प्लस जैसे नए सशुल्क सदस्यता विकल्प ‘व्हाट्सएप प्लस’ का परीक्षण कर रहा है। यह अतिरिक्त सेवा मुख्य रूप से ऐप की सजावट और व्यक्तिगत अनुकूलन पर केंद्रित है। इसके तहत उपयोगकर्ता भुगतान करके कस्टमाइज्ड आइकन, थीम, रिंगटोन और अन्य सुविधाओं का लाभ उठा सकेंगे। मेटा के प्रवक्ता ने इसकी पुष्टि करते हुए बताया कि प्रीमियम फीचर्स में 20 तक चैट पिन करने की सुविधा, विशेष चैट थीम और नए नोटिफिकेशन टोन शामिल होंगे।
हालांकि, पिछले वर्ष से व्हाट्सएप के ‘स्टेटस’ में दिखने वाले विज्ञापनों को हटाने के संदर्भ में इस योजना के तहत कोई स्पष्ट जानकारी नहीं दी गई है। मूल्य निर्धारण की आधिकारिक घोषणा कम्पनी द्वारा नहीं की गई है, लेकिन विभिन्न रिपोर्टों के अनुसार यूरोप में मासिक 2.49 यूरो और पाकिस्तान में 0.82 यूरो के आसपास शुल्क लगने का अनुमान है। व्हाट्सएप ने शुरुआत में कुछ सीमित उपयोगकर्ताओं के लिए एक माह का मुफ्त ट्रायल भी उपलब्ध कराया है। लगभग 10 वर्ष पहले व्हाट्सएप वार्षिक 1 डॉलर शुल्क लेता था, लेकिन फेसबुक द्वारा अधिग्रहण के बाद 2016 से इसे पूरी तरह से मुफ्त कर दिया गया था। हाल के वर्षों में व्हाट्सएप मेटा के लिए राजस्व का एक महत्वपूर्ण स्रोत बन चुका है, जिसका वार्षिक आय 2 अरब डॉलर से अधिक हो चुका है। फिलहाल यह सुविधा केवल सीमित समूह में परीक्षणाधीन है, इसलिए तुरंत बड़ा प्रभाव पड़ने की संभावना नहीं है।
