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लंबे प्रयास के बाद गर्भ धारण कर पहला बच्चा जन्माने वाली क्रिसी वाल्टर्स को छह महीने बाद यह खुलासा हुआ कि उनकी बेटी मां के बिना बड़ी हो सकती है।
ब्रिस्बेन से दो घंटे दूर उनके घर पर एक बार वे गंभीर रक्तस्राव से पीड़ित हुईं। अस्पताल और डॉक्टरों के चक्कर, बायोप्सी के बाद पता चला कि 39 वर्षीय क्रिसी को गर्भाशय ग्रीवा का जटिल स्तरीय कर्कट रोग है।
“मैंने अपने पति नील से कहा… जांच में कुछ गड़बड़ी हो सकती है,” वाल्टर्स याद करती हैं।
अब वे दशक से अधिक समय से इलाज करा रही हैं। कर्कट उनके शरीर के अन्य हिस्सों में फैल चुका है और डॉक्टरों ने इसे अंतिम चरण का रोग घोषित किया है।
“मैं चाहती हूं कि मेरे सबसे बड़े दुश्मन को भी इतनी पीड़ा न हो,” वह कहती हैं।
उनकी बेटी अब 12 साल की हो चुकी है। तीन साल से घर में मौत के बारे में खुलकर चर्चा शुरू हुई थी।
उनकी बेटी इस आयु पर है, जब ऑस्ट्रेलिया में बच्चों को टीका लगाया जाता है जो उनकी मां को कर्क रोग से बचाता है, लेकिन अंततः यही रोग जीवन समाप्त करता है।
ऑस्ट्रेलिया एक दशक के भीतर इस लक्ष्य को पूरा करने की दिशा में बढ़ रहा है और विश्व में पहली बार किसी प्रकार के कर्क रोग को खत्म करने की दौड़ में है।
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रणनीति
ऑस्ट्रेलिया में कई उच्च माध्यमिक विद्यालय के छात्र लंबी कतार में खड़े होकर कुछ ही पलों की तकलीफ सहकर टीका लगवाते हैं।
कुछ ही मिनटों में वे अपनी ऊपरी बांह पर प्लास्टर लगाकर कक्षा में लौट जाते हैं।
राष्ट्रीय टीकाकरण कार्यक्रम में तीन प्रकार के टीके दिए जाते हैं, जिनमें एचपीवी (ह्यूमन पैपिलोमा वायरस) का टीका भी शामिल है।
एचपीवी कभी-कभी बिना लक्षण के संक्रमण फैलाता है और स्वयं ठीक भी हो सकता है। लेकिन उच्च जोखिम वाले वायरस गर्भाशय ग्रीवा के कर्क रोग का कारण बन सकते हैं, जो महिलाओं में चौथा सबसे आम कर्क रोग है।
सकारात्मक बात यह है कि यह वायरस टीके से रोका जा सकता है।
प्रोफेसर केरिन कैनफेल, जो गर्भाशय ग्रीवा की कर्क रोग नियंत्रण में विश्वस्तरीय नेतृत्व कर रही हैं, ने यह समस्या ऑस्ट्रेलिया ही नहीं, बल्कि विश्वभर में प्रभाव डालने वाली देखी है।
लेकिन 2006 में क्विंसलैंड विश्वविद्यालय की प्रयोगशाला में एक नए टीके के विकास ने नई आशा दिखाई।
वर्षों के अनुसंधान के बाद, ऑस्ट्रेलियाई वैज्ञानिकों ने एचपीवी के खिलाफ गार्डासिल नामक टीका विकसित किया, जिसे दवा नियामक से मंजूरी भी मिली।
इसके बाद ऑस्ट्रेलिया ने गार्डासिल टीके को राष्ट्रीय कार्यक्रम में शामिल करने वाला विश्व का पहला देश बन गया।
इसने विश्व स्वास्थ्य विशेषज्ञों को गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग उन्मूलन का मार्ग दिखाया। प्रोफेसर कैनफेल और विश्व स्वास्थ्य संगठन ने इसका ड्राफ्ट तैयार किया।
“ऑस्ट्रेलिया के नवाचार ने विश्व स्वास्थ्य संगठन के लिए एक उदाहरण प्रस्तुत किया,” कैनफेल कहती हैं।
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2013 में टीका कार्यक्रम का विस्तार कर बालकों को भी शामिल किया गया। साथ ही, उन्नत स्क्रिनिंग प्रणाली उपलब्ध कराई गई।
2017 में ऑस्ट्रेलिया ने पारंपरिक पैप स्मियर की तुलना में उन्नत, एचपीवी आधारित परीक्षण शुरू किया, जिसे हर पाँच वर्ष में एक बार आवश्यक बताया गया।
ऑस्ट्रेलिया महिलाओं को स्वयं परीक्षण सामग्री देने वाला पहला देश था, जो विशेष रूप से ‘पेल्विक’ परीक्षण से डरने या स्वास्थ्य सेवा से वंचित लोगों के लिए क्रांतिकारी कदम है।
क्या ऑस्ट्रेलिया सही रास्ते पर है?
व्यावहारिक रूप से, कर्क रोग को पूरी तरह समाप्त करना मतलब हर व्यक्ति से इसे हटाना नहीं, बल्कि प्रति 100,000 लोगों में चार से कम मामलों पर स्थिति नियंत्रण में होना माना जाता है।
एक रिपोर्ट के अनुसार ऑस्ट्रेलिया 2035 तक इस कर्क रोग को समाप्त करने के लक्ष्य की ओर बढ़ रहा है और संभवतः यह इससे भी जल्दी पूरा हो सकता है।
1982 से ऑस्ट्रेलिया में गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग से होने वाली मृत्यु दर आधी हो गई है।
2021 के आंकड़ों के मुताबिक 25 वर्ष से कम उम्र की महिलाओं में गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग के नए मामले नहीं दर्ज हुए।
“हालांकि अभी हर आयु समूह में लागू नहीं हुआ है, फिर भी उन्मूलन की अवधारणा वास्तव में आकार ले रही है,” कैनफेल ने कहा।
कैनफेल के अनुसार टीकाकरण दर में थोड़ी गिरावट देखी गई है, खासकर आदिवासी और टॉरस स्ट्रेट आइलैंडर समुदाय में, जहां स्वास्थ्य सेवा की पहुंच कम और स्वास्थ्य समस्याएं अधिक हैं।
आदिवासी महिलाओं में गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग की दर सामान्य महिलाओं से दोगुनी है और मृत्युदर तीन गुना से अधिक है।
“अक्सर उन्हें धीरे चरण में रोग का पता चलता है,” रोग निवारण विशेषज्ञ डॉक्टर नताली स्ट्रोबेल कहती हैं।
हाल की गति के अनुसार आदिवासी महिलाओं के लिए यह लक्ष्य लगभग 12 साल से पिछड़ सकता है।
स्ट्रोबेल और जोस्लिन जोन्स के अनुसार कोविड-19 के बाद टीकाकरण में हिचकिचाहट, स्वास्थ्य व्यय बढ़ना और स्कूल छुट्टियां कारण लक्ष्य में बाधा आ सकती है।
“टीका छुट जाने पर इसे वापस लगवाना परिवार पर निर्भर है,” जोन्स कहती हैं।
कई लोग मुफ्त टीका की जानकारी तक नहीं पहुंच पाते, जो एक समस्या है।
छोटे और मध्यम आय वाले देशों के लिए स्रोत की कमी के कारण ऑस्ट्रेलिया मॉडल अपनाना चुनौतीपूर्ण होगा।
कैनफेल और उनकी टीम सरकार को सलाह देते हैं कि गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग उन्मूलन में निवेश दीर्घकालीन रूप से लाभकारी होगा।
महिलाओं को जीवन बचाने और सामाजिक प्रभाव मे सुधार के लिए सक्रिय बने रहना होगा जिससे आर्थिक उत्पादन भी बढ़ेगा। ये सभी निवेश फायदेमंद हैं, कैनफेल कहती हैं।
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ऑस्ट्रेलिया वानुआतु और पापुआ न्यू गिनी को भी इस कर्क रोग के खिलाफ कदम उठाने में मदद कर रहा है।
लेकिन वैश्विक सहायता कटौती के कारण कम आय वाले देशों पर बड़ा प्रभाव पड़ा है।
2025 में अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने विकासशील देशों के लिए टीकाकरण सुनिश्चित करने वाली गावी को सहायता रोकने की घोषणा कर दी है।
“हम उच्च आय वाले देशों में सभी को स्वास्थ्य सेवा उपलब्ध होने का लाभ उठा रहे हैं,” कैनफेल कहती हैं।
वैश्विक प्रभाव
वाल्टर्स के अनुसार गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग से जूझना पूर्णकालिक काम और अत्यंत महंगा है।
कई बार डॉक्टरों से मिलना, कर्क रोग के अलग-अलग दुष्प्रभावों से लड़ना, बीमारी के खिलाफ लगातार संघर्ष और आर्थिक बोझ वह सहती रही हैं।
पर उन्हें उम्मीद है कि ये सब बातें अब अतीत की चीज़ बनेंगी।
“देशों के बीच कौन पहले इस रोग को खत्म करता है की प्रतियोगिता शुरू हो गई है,” कैनफेल कहती हैं।
स्वीडन औरर वान्डा ने 2027 तक गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग समाप्त करने का लक्ष्य रखा है और टीका व जांच को तीव्रता से लागू कर रहे हैं। यूके ने भी 2040 तक इस लक्ष्य का निर्धारण किया है, लेकिन वहां भी कई चुनौतियां हैं।
एचपीवी संक्रमण नियंत्रण में अनुकरणीय होने के बावजूद गर्भाशय ग्रीवा कर्क रोग के खिलाफ प्रयास एक अलग प्रकृति के और वास्तव में वैश्विक सहयोग पर आधारित हैं, कैनफेल बताती हैं।
“यह पहली बार है कि डब्ल्यूएचओ और विश्व ने किसी भी कर्क रोग को समाप्त करने की घोषणा की है,” उन्होंने कहा।
“कर्क रोग के मामले में यह सचमुच एक नई अवधारणा है।”
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