झापा में नेपाली कांग्रेस में सिटौला और शर्मा के पक्षों के बीच शक्ति संतुलन धीरे-धीरे बदल रहा है और शर्मा उपसभापति के रूप में प्रभावशाली होते जा रहे हैं। कांग्रेस ने कृष्णप्रसाद सिटौला को राष्ट्रीय सभा संसदीय दल के नेता के पद से मुक्त कर कमलादेवी पन्त को यह जिम्मेदारी सौंपी है। झापा में हाल ही हुए विशेष महाधिवेशन के बाद नेताओं और कार्यकर्ताओं की सोच में बदलाव आया है और प्रतिस्पर्धा प्रबंधन के साथ राजनीति का नया दौर शुरू हुआ है। २४ वैशाख, काठमांडू। नेपाली कांग्रेस के केंद्रीय राजनीति में देउवा समूह द्वारा कभी कोइराला समूह को किनारे किया जाने की चर्चा के बीच झापा में एक अलग तस्वीर नजर आई। यहां कृष्णप्रसाद सिटौला पक्ष द्वारा विश्वप्रकाश शर्मा पक्ष को दबाने के तथ्य सामने आते थे। परंतु हाल के समय में झापा की राजनीतिक समीकरण बदलते हुए दिखाई दे रहे हैं। नेता सिटौला के साथ-साथ काम करने वाले शर्मा विशेष महाधिवेशन के बाद से जिला और केंद्र दोनों स्तरों पर अधिक प्रभावशाली होते जा रहे हैं। संगठन के भीतर उनकी सक्रियता और युवा वर्ग में बढ़ती स्वीकार्यता ने शर्मा को एक नए शक्ति केंद्र के रूप में स्थापित किया है।
इसके विपरीत, लंबे समय से संगठन में मजबूत पकड़ बनाए रखने वाले सिटौला हाल के दिनों में रक्षात्मक नजर आ रहे हैं। झापा जैसे अपने मूल क्षेत्र में ही शक्ति संतुलन बदलने के कारण उनके केंद्रीय राजनीति में भी प्रभाव में कमी के संकेत मिलने लगे हैं। उपसभापति के रूप में शर्मा गगन थापा के नेतृत्व वाली केंद्रीय कार्य समिति में सक्रिय हैं। वहीं सिटौला पार्टी के केंद्रीय और संसदीय दोनों भूमिकाओं से क्रमशः पीछे हट रहे हैं। कांग्रेस ने १६ वैशाख को उन्हें राष्ट्रीय सभा संसदीय दल की नेता की जिम्मेदारी से मुक्त किया। उपसभापति शर्मा के दबदबे में कांग्रेस संसदीय दल के नेता भीष्मराज आङ्देम्बे ने सिटौला को पदमुक्त कर कमलादेवी पन्त को जिम्मेदारी सौंप दी। झापा क्षेत्र में सिटौला की पकड़ कड़ी रही है, वह मजबूत रहे हैं इसलिए जब शर्मा महामंत्री थे, तब भी गृह जिले के आयोजनों में सिटौला को ही मुख्य अतिथि बनाया जाता था। परंतु विशेष महाधिवेशन के बाद उपसभापति बनने के बाद शर्मा ने झापा में अपनी पकड़ मजबूत करनी शुरू कर दी है।
“विश्वप्रकाश पार्टी के महामंत्री होने के दौरान भी कृष्ण सिटौला को मुख्य अतिथि बना कर कार्यक्रम कराया जाता था, जबकि विश्वप्रकाश को विशेष अतिथि बनाया जाता था,” झापा के एक नेता कहते हैं, “लेकिन अब ऐसा नहीं दिख रहा। विशेष महाधिवेशन के बाद विश्वप्रकाश ही सभी क्षेत्रों में प्रभुत्वशाली हैं।” उनके अनुसार, महाधिवेशन से पहले तक सिटौला के निर्देशानुसार झापा में पार्टी कार्यक्रम संचालित होते थे। “उनकी अनुमति के बिना कोई कार्यक्रम संभव नहीं था,” वे कहते हैं। पहले सिटौला के निकटस्थ माने जाने वाले स्थानीय नेता अब केंद्रीय नेतृत्व के करीब दिख रहे हैं। सिटौला ने विशेष महाधिवेशन के नेतृत्व को स्वीकार नहीं किया, जिससे उनके निकटस्थ कोशी प्रदेश कार्यसमिति के सभापति उद्धव थापा सानेपा बैठक में उपस्थित रहे। प्रदेश सभापति थापा ने सभापति गगन थापा के मुख्य आतिथ्य में दो कार्यक्रम सफलतापूर्वक सम्पन्न किए। उपसभापति शर्मा का पक्ष झापा में होने वाले विरोध और असहयोग का एक कारण इसे भी मानता है।
“कृष्ण सिटौला भाई को निकट मानने वाले प्रदेश सभापति थापा ने दो कार्यक्रम भव्य रूप से सफलतापूर्वक करने में मदद की है,” पार्टी में सक्रिय शर्मा समर्थित झापाली नेता ने कहा, “अब झापा में असहयोग और अवरोध का एक कारण समाप्त हो गया है।” जिला सभापति देउमान थेबे भी सिटौला की इच्छा के विपरीत विशेष महाधिवेशन द्वारा चुने गए नेतृत्व की मदद कर रहे हैं। फिलहाल सिटौला समूह के कुछ कार्यकर्ताओं द्वारा सक्रिय सदस्यता का नवीनीकरण न करने की अपील के बावजूद थेबे स्वयं इस कार्य में सक्रिय हैं। “जिला सभापति देउमानजी पहले कृष्ण दाइ के निकट होकर जीत चुके थे, जबकि विश्वजी के उम्मीदवार राम कट्टेल थे,” नेता ने बताया, “अब सक्रिय सदस्यता नवीनीकरण में थेबे स्वयं अग्रसर हैं।” सभापति थेबे के अनुसार जरा अभियान ५ तारीख से शुरू हो रहा है और नवीनीकरण की प्रक्रिया जारी है। नवीनीकरण से सक्रिय सदस्यों के रिकॉर्ड को डिजिटल प्रणाली में प्रबंधित किया जाएगा। सिटौला समूह के उपसभापति केशवराज पाण्डे और शेरबहादुर भट्टराई भी सक्रिय सदस्यता नवीनीकरण में सम्मिलित हैं। “उपसभापति केशवराज पाण्डे ने चुनाव लड़ा और अब वे नवीनीकरण में सक्रिय हैं,” झापा के एक नेता ने कहा, “अन्य उपसभापति शेरबहादुर भट्टराई भी अदालत से मान्यता मिलने के बाद प्रक्रिया को सहज स्वीकार कर आगे बढ़े हैं।”
विशेष महाधिवेशन के बाद झापा के कांग्रेस नेता और कार्यकर्ताओं की सोच और प्राथमिकता बदल गई है। जिला स्तर पर प्रतिस्पर्धा रोकने के बजाय उसका प्रबंधन करने की राजनीति उभर रही है। शर्मा-सिटौला के बीच तनाव शुरू हुआ था जब वे नेपाल विद्यार्थी संघ के अध्यक्ष रहे थे, उस समय दोनों के बीच अच्छे संबंध थे। पार्टी के १२वें महाधिवेशन के बाद अगले वर्षों में टकराव बढ़ा। शर्मा २०६७ साल में झापा के सभापति पद के लिए प्रतियोगिता में गए थे। सिटौला अपने निकटस्थ उद्धव थापा को सभापति बनाना चाहते थे, जिससे दोनों के संबंधों में तनाव बढ़ा। झापा में सिटौला के साथ बढ़ी टकराव काठमांडू तक पहुंच गई। गिरिजाप्रसाद कोइराला और सुशील कोइराला के निकट भी सिटौला थे। सुशील के कार्यवाहक सभापति रहते हुए शर्मा असहज महसूस करते थे। नेविसंघ के पूर्व सभापतियों को केंद्रीय सदस्य मनोनीत करते समय विश्वप्रकाश शर्मा को बाहर रखा गया, जिससे दोनों के संबंध और भी दूर हो गए। अलग-अलग रास्तों से वे राजनीति में लगे रहे और आंतरिक विवाद होने के बावजूद निकटता नहीं बढ़ी। शर्मा ने १४वें महाधिवेशन में महामंत्री पद के लिए चुनाव लड़ने की घोषणा कर झापा से चुनाव अभियान शुरू किया। जिला नेतृत्व ने उनका सहयोग नहीं किया, इसलिए उन्होंने बिर्तामोड में स्वतंत्र रूप से शुरुआत की। सिटौला समर्थित नेताओं ने कार्यक्रम में भाग नहीं लिया। दोनों के बीच दरार बढ़ी, लेकिन शर्मा ने महामंत्री पद हासिल किया। निर्वाचन के बाद उन्होंने अपने गृह जिले में धन्यवाद सभा आयोजित की जिसमें सिटौला का पक्ष अनुपस्थित रहा। १४वें महाधिवेशन के दौरान झापा जिला अधिवेशन में भी दोनों पक्षों के बीच प्रतिस्पर्धा देखी गई। सभापति पद के लिए पूर्व उपसभापति देउ कुमार थेबे और उपसभापति राम कट्टेल के बीच मुकाबला हुआ, जिसमें थेबे विजयी हुए। कुल ३,३११ मतों में से थेबेको १,७६५ और कट्टेल को १,५१५ मत मिले। उपसभापति केशवराज पाण्डे और शेरबहादुर भट्टराई विजयी रहे। जिले के सभापति थेबे सक्रिय दिख रहे हैं जबकि सिटौला समर्थित जिलाध्यक्ष सक्रिय सदस्यता नवीनीकरण में संकोच दिखा रहे हैं। सिटौला और शर्मा के बीच बढ़ते तनाव पर थेबे से पूछे जाने पर उन्होंने जवाब देने से इनकार कर दिया। “यह केंद्रीय स्तर का मामला है। हम जिला स्तर पर कुछ नहीं कह सकते। द्वंद्व है या नहीं, यह उन्हें ही पूछना चाहिए,” सभापति थेबे ने कहा।
