यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की पर उनकी पूर्व प्रेस सचिव युलिया मेंडेल ने कोकिन उपयोग करने और व्यक्तिगत स्वार्थ के लिए युद्ध को लंबा खींचने का आरोप लगाया है। अमेरिकी पत्रकार टकर कार्लसन के साथ एक साक्षात्कार में मेंडेल ने अज्ञात स्रोतों के हवाले से कहा कि ज़ेलेंस्की ने 2022 में इस्तांबुल शांति वार्ता को कमजोर कर युद्ध जारी रखने की रणनीति अपनाई।
उन्होंने कहा कि ज़ेलेंस्की प्रायः ब्रिफिंग से पहले ही गायब हो जाते हैं और जो बाइडेन जैसे व्यक्तियों के संरक्षण में युद्ध को ‘प्रोपगेंडा’ के रूप में इस्तेमाल कर रहे हैं। “उन्होंने व्यक्तिगत स्वार्थ के लिए शांति के अवसर को ठुकराकर युद्ध को लंबा किया है,” उन्होंने कहा। मेंडेल ने ज़ेलेंस्की के नशीले पदार्थों के उपयोग के आरोप लगाए, हालांकि उन्होंने स्वयं राष्ट्रपति को कभी कोकिन का उपयोग करते नहीं देखा, यह भी स्वीकार किया।
साल 2021 में रूसी पूर्णस्तरीय आक्रमण से पहले ही अपने पद से इस्तीफा देने वाली मेंडेल के आरोपों को यूक्रेनी अधिकारियों ने पूरी तरह अस्वीकार किया है। यूक्रेनी सरकार ने मेंडेल को अपने विवादास्पद अतीत के कारण ‘अविश्वसनीय’ व्यक्ति के रूप में प्रस्तुत किया है। इसके बावजूद, अमेरिकी सहायता और युद्ध के भविष्य पर चल रहे विमर्श के बीच, यह अप्रमाणित आरोप अंतरराष्ट्रीय मीडिया में बड़े पैमाने पर चर्चा का विषय बन गया है।
