वैज्ञानिकों ने मानव इतिहास में पहली बार उपयोग किए गए सबसे पुराने लकड़ी के हथियारों का पता लगाया है। ये पारंपरिक औजार ग्रीस के एक प्राचीन ताल के किनारे मिले हैं और इनकी उम्र लगभग ४ लाख ३० हजार वर्ष बताई गई है, जो शोधकर्ताओं ने दावा किया है। यूनिवर्सिटी ऑफ रीडिंग और जर्मनी की यूनिवर्सिटी ऑफ ट्यूबिंगेन के वैज्ञानिकों की अंतरराष्ट्रीय टीम ने ग्रीस के ‘मराथुसा १’ नामक पुरातात्विक स्थल पर ये वस्तुएं खोजी हैं।
वैज्ञानिक पत्रिका ‘पीएनएएस’ में प्रकाशित रिपोर्ट के अनुसार, इन औजारों में से एक का निर्माण ‘एल्डर’ जात के लकड़ी से किया गया है और दूसरा ‘विलो’ या ‘पपलर’ जात के लकड़ी से बनाया गया है। इस खोज ने लकड़ी के औजारों के उपयोग के इतिहास को कम से कम ४० हजार वर्ष पहले तक आगे बढ़ा दिया है। जहां ये हथियार मिले हैं, वहां लकड़ी के हथियारों के साथ पत्थरों के औजार और प्राचीन हाथी के अवशेष भी पाए गए हैं, जो यह दर्शाता है कि आदिम मानव ताल के किनारे जानवरों का शिकार कर मांस काटते थे।
पत्थर की तुलना में लकड़ी लंबे समय तक संरक्षित रहना कठिन होता है, लेकिन वहां के विशेष वातावरण की वजह से ये औजार संरक्षित रह सके। वैज्ञानिकों के अनुसार ये लकड़ी के लौराएं जमीन खोदने या पेड़ की शाखा निकालने के लिए इस्तेमाल किए जाते थे। इससे पहले ब्रिटेन, जर्मनी, जाम्बिया और चीन में भी पुराने लकड़ी के हथियार और औजार मिले हैं, लेकिन वे सभी ग्रीस में पाए गए औजारों से नए हैं।
