फीफा ने २०२६ के विश्व कप के लिए भाग लेने वाले ४८ देशों के १,२४८ खिलाड़ियों की अंतिम सूची जारी की है। इस बार की प्रतियोगिता में केप वर्डे, क्यूराकाओ, जॉर्डन और उज़्बेकिस्तान ने ऐतिहासिक रूप से पहली बार विश्व कप में डेब्यू किया है। अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी और पुर्तगाल के क्रिस्टियानो रोनाल्डो रिकॉर्ड छठी बार विश्व कप खेलने की तैयारी में हैं। १९ जेठ, काठमांडू – फीफा विश्व कप २०२६ नजदीक है और कौन-कौन से देशों के खिलाड़ी इस大会 में हिस्सा लेंगे, इस बात को लेकर काफी उत्सुकता थी। लेकिन अब जब फीफा ने ४८ देशों की अंतिम टीमों की सूची जारी कर दी है, तो यह जिज्ञासा समाप्त हो गई है। २३वें संस्करण का फीफा विश्व कप ११ जून से अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा में आयोजित होगा। विश्व कप शुरू होने में केवल ९ दिन बाकी हैं और सभी ४८ देशों की अंतिम टीमों की सूची जारी की गई है। फीफा के अनुसार, यह सूची प्रतियोगिता के सबसे दिलचस्प माइलस्टोन में से एक का प्रतिनिधित्व करती है।
तीन देशों में पहली बार आयोजित हो रहे इस फीफा विश्व कप में अब तक की सबसे अधिक १०४ मैच होंगे। पहली बार ४८ देश इस विश्व कप में प्रतिस्पर्धा करेंगे और कुल १,२४८ खिलाड़ी अंतिम टीम में चुने गए हैं। फीफा ने कहा है कि यह संस्करण विश्व फुटबॉल के लिए एक ऐतिहासिक मोड़ होगा और इससे पहले से ज्यादा देशों, खिलाड़ियों और प्रशंसकों के लिए नए अवसर खुलेंगे। ४८ देशों की अंतिम टीम सूची इस प्रतियोगिता की विशालता और स्थायी आकर्षण को मजबूत करेगी। फीफा के अनुसार इस बार कम से कम एक बार विश्व कप खेलने वाले ३५७ खिलाड़ी पुनः इस बार खेलेंगे, जबकि ८९१ खिलाड़ी पहली बार विश्व कप का अनुभव लेने जा रहे हैं।
इस विश्व कप में खिलाड़ियों की उम्र में भी काफी अंतर है। स्कॉटलैंड के क्रेग गॉर्डन (४३ वर्ष १६२ दिन) इस प्रतियोगिता के सबसे वरिष्ठ खिलाड़ी हैं, जबकि मेक्सिको के गिल्बर्टो मोरा (१७ वर्ष २४० दिन) सबसे युवा खिलाड़ी हैं, जिनके बीच लगभग २५ वर्ष का अंतर है। प्रतिस्पर्धा की शुरुआत में २० वर्ष से कम उम्र के २२ खिलाड़ी और ४० वर्ष या उससे अधिक उम्र के ७ खिलाड़ी मैदान पर उतर सकते हैं। इस बार की खिलाड़ी सूची आधुनिक फुटबॉल के वैश्विक स्वरूप को भी स्पष्ट रूप से दर्शाती है। फीफा विश्व कप २०२६ में विश्व के ७१ देशों के ४४९ विभिन्न क्लबों के खिलाड़ी शामिल हैं। इनमें एशिया से १४, अफ्रीका से ६, कंकाकाफ क्षेत्र से ७, कॉनमेबोल से ८, ओशेनिया से १ और यूरोप से ३५ क्लब के खिलाड़ी शामिल हैं।
फुटबॉल की इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता में स्थापित सितारों के साथ-साथ चार नए देशों ने इस बार विश्व कप में पदार्पण किया है। केप वर्डे, क्यूराकाओ, जॉर्डन और उज़्बेकिस्तान पहली बार फीफा विश्व कप में हिस्सा ले रहे हैं। इस बार मुख्य आकर्षण उज़्बेकिस्तान की विश्व मंच पर ऐतिहासिक पहली उपस्थिति है, जहाँ मैनचेस्टर सिटी के अब्दुकुदिर खुसानोव जैसे प्रतिभाशाली युवा खिलाड़ी देश के सपनों को पूरा कर रहे हैं। अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी, पुर्तगाल के स्टार क्रिस्टियानो रोनाल्डो, और मेक्सिको के गोलकीपर गुइलेर्मो ओचोआ भी अपनी रिकॉर्ड छठी फीफा विश्व कप में खेलने के लिए तैयार हैं। मेसी और रोनाल्डो विश्व कप में छठी बार खेलने का विश्व रिकॉर्ड बनाने की चुनौती में हैं।
प्रशिक्षकों के क्षेत्र में, घाना के पुर्तगाली कोच कार्लोस क्वीरोज़ लगातार पाँचवीं बार फीफा विश्व कप में कोच के रूप में भाग ले रहे हैं। उन्होंने २०१० में पुर्तगाल का, और २०१४, २०१८ तथा २०२२ में ईरान का नेतृत्व किया है। फीफा विश्व कप २०२६ खेलने वाले सभी ४८ देशों ने १ जून तक अपनी अंतिम टीम फीफा को सौंप दी थी, जिसके बाद मंगलवार को फीफा ने सभी टीमों की सूची सार्वजनिक की है।
