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लियोनेल मेस्सी को लेकर कोई संशय नहीं है। विश्वकप से जुड़ी एक विज्ञापन घोषणा में जब नए युग के बेहतरीन खिलाड़ियों के बारे में पूछा गया, तो मेस्सी ने कहा, “वह लामिन हैं। इसमें कोई शक नहीं है: मेरे लिए वे सर्वश्रेष्ठ हैं।”
उसी सप्ताह अमेरिकी टेलिविजन नेटवर्क CBS ने यमाल लामिन से पूछा था कि क्या स्पेन विश्वकप जीत सकता है। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा ‘जीतेगा’।
स्पेन के ‘वंडरकिड’ लामिन यमाल की प्रशंसा हो रही है, और उनके ‘संगीतकार’ और ‘स्पष्टता’ जैसे गुणों की वजह से ये युवा फुटबॉलर एक अलग पहचान भी बना रहे हैं।
वे 18 वर्ष के हैं। उन्होंने चैंपियंस लीग के सेमीफाइनल और यूरोपियन चैंपियनशिप में खेला है। मेस्सी की पिछली 15 वर्षों से बार्सिलोना में पहनी जाने वाली नंबर 10 जर्सी उन्हें दी गई है। उनकी प्रतिभा से भी अधिक उनकी शांत स्वभाव सबसे उल्लेखनीय है।
मेस्सी से तुलना होना स्वाभाविक है
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लामिन यमाल चाहे या न चाहे, उनकी तुलना मेस्सी से होती है।
दोनों के बाएं पैर बेहद कुशल हैं। इन युवा खिलाड़ियों की ड्रिब्लिंग कला और छलने का अंदाज मेस्सी जैसा है, जो मुश्किल क्षणों को भी सरल बनाता है।
मेस्सी के उस उम्र में प्रभाव बहुत बड़ा था, लेकिन लामिन का प्रभाव उससे भी अधिक है। हालांकि उन्हें मेस्सी जितनी स्थिरता बनाए रखने वाला कहना अभी अधूरा होगा।
तुलना बेकार लग सकती है, लेकिन आंकड़े दिखाते हैं कि लामिन यमाल मेस्सी जितने मूल्यवान उत्तराधिकारी बनने की ओर बढ़ रहे हैं।
18 साल की उम्र तक उन्होंने बार्सिलोना के लिए 151 मैच खेले हैं। 24 जून 2006 को अपना 19वां जन्मदिन मनाते समय उनके नाम 41 अहम मुकाबले दर्ज थे।
जब बार्सिलोना का स्वर्ण युग शुरू हुआ, तब रोनाल्डिन्हो मेस्सी के साथ खेल रहे थे और चैंपियंस लीग जीती थी।
“मेस्सी और मैंने इतिहास रचा है, अब लामिन यमाल की बारी है। उन्होंने कम उम्र में जो प्रदर्शन किया है, वह अभूतपूर्व है,” ब्राजील के पूर्व फुटबॉलर रोनाल्डिन्हो ने मार्च में FIFA की वेबसाइट को बताया।
मैनचेस्टर यूनाइटेड के रक्षापंक्ति खिलाड़ी रियो फर्डिनांड से भी सवाल पूछा गया कि क्या यमाल मेस्सी और क्रिस्टियानो रोनाल्डो के समकक्ष हैं?
“हां,” फर्डिनांड ने ESPN को बताया, “उनकी क्षमता और स्तर उनसे ऊपर हो सकता है। छह साल के उम्र में जो उन्होंने दिखाया है, वह किसी और ने नहीं दिखाया। पेले को छोड़कर मैंने ऐसा कभी नहीं देखा।”
स्पेन के कोच लुइस दे ला फोंटे ने विभिन्न उम्र समूहों और राष्ट्रीय टीमों में लामिन यमाल की विकास क्षमता देखी है और कहा कि यह केवल खेल कौशल नहीं है।
“वे भगवान की दी हुई प्रतिभा वाले खिलाड़ी हैं। बहुत कुशल खिलाड़ियों में कुछ खास गुण होते हैं और उनके पास वह है,” दे ला फोंटे ने कहा। “आप तुरंत एक ऐसे फुटबॉलर को चिन्हित कर सकते हैं जो खास बनने वाला है।”
साथ ही बड़े मैचों में उनके प्रदर्शन को देखते हुए पूर्व बार्सिलोना कोच हांसी फ्लिक ने भी यही विचार व्यक्त किया।
पूर्व बार्सिलोना कोच फ्लिक ने कहा, “वे खास और प्रतिभाशाली हैं। बड़े मैचों में वे मौजूद रहते हैं; 24 या 25 साल की उम्र में भी यह परिपक्वता दिखती है। ऐसी प्रतिभा पचास साल में एक बार आती है और मैं खुश हूं कि बार्सिलोना इसी स्थिति में है।”
लामिन यमाल अलग हैं क्योंकि वे मेस्सी बनने की कोशिश नहीं करते। वे मेस्सी की प्रशंसा करते हैं पर अपनी शैली में कुछ जिद्द भी रखते हैं।
“मेरे लिए मेस्सी इतिहास के महान खिलाड़ी हैं,” उन्होंने कहा, “वे महान हैं और मैं उनके बराबर समझा जाना पसंद नहीं करता।”
“मैं मेस्सी नहीं बनना चाहता और वे यह जानते हैं। मैं अपनी राह खुद तय करना चाहता हूं।”
क्रिस्टियानो रोनाल्डो के बारे में भी कुछ ऐसा ही है। लामिन यमाल इस तुलना और विरासत को अस्वीकार नहीं करते, लेकिन अपनी महत्वाकांक्षा को वैसे भरे जाने से मना करते हैं।
“अपने आप को किसी से तुलना करना बेहतर नहीं है,” उन्होंने पुरस्कार समारोह में कहा था।
“क्रिस्टियानो रोनाल्डो जैसे खिलाड़ी वही करते हैं जो वे चाहते हैं क्योंकि वे खुद की तरह बनना चाहते हैं। मैं खुद बनने की कोशिश करूंगा, अपना खेल खेलना चाहता हूं और लोग मुझे लामिन के नाम से जानें।”
‘दबाव नहीं है, यह सिर्फ एक बहाना है’
फुटबॉल में मेस्सी के सिंहासन पर कई दावेदार रहे हैं, जिन्होंने विभिन्न स्तरों पर सफलता और असफलता देखी है।
जियोवानी दस सैंटोस, जेरार्ड ड्यूलोफेऊ, अन्सु फाती, मुनिर अल हद्दादी और बोयान किरकिच जैसे खिलाड़ी भविष्य के स्टार समझे जाते थे।
मीडिया ने बहुत टिप्पणी की, लेकिन लामिन यमाल बातों से ज्यादा प्रदर्शन पर ध्यान देते हैं। 16 वर्षों से ‘बालोन डोर’ पुरस्कार की चर्चा उनके नाम से जुड़ी हुई है।
वे फुटबॉल खेलते हैं लोगों को खुशी देने के लिए। बच्चे मेस्सी या रोनाल्डो नहीं, बल्कि खुद जैसे खिलाड़ी देखना चाहते हैं।
“मैं बालोन डोर के बारे में नहीं सोच रहा हूं। मैं मजा करना चाहता हूं और बार्सिलोना तथा राष्ट्रीय टीम के लिए जीतना चाहता हूं।”
“दबाव नहीं है, यह सिर्फ एक बहाना है। जब आप मजा करते हुए खेलते हैं, तो कोई दबाव नहीं होता।”
बार्सिलोना अकादमी से आने वाले कोच इनोसेंटे डायज ने कुछ समय पहले कहा था कि लामिन यमाल मेस्सी से भी बेहतर खिलाड़ी हो सकते हैं।
उन्होंने 2025 में स्पेन की पत्रिका ‘स्पोर्ट’ को बताया, “वे मेस्सी से बेहतर हैं। उनके पास मेस्सी और रोनाल्डो दोनों की शारीरिक खूबियों का अनूठा संयोजन है। छह साल के भीतर वे बालोन डोर जीतेंगे।”
लामिन यमाल ने कहा कि वे विश्वकप पर अपना ध्यान केंद्रित कर रहे हैं।
स्पेन ने विश्वकप में अपनी संभावना को एक शब्द में व्यक्त किया है। मुस्कुराते हुए यमाल के पीछे वह खिलाड़ी दिखते हैं जो जीवनभर इस प्रतियोगिता के लिए इंतजार कर रहे हैं।
“मैंने अपने माता-पिता को दर्शक के रूप में विश्वकप में खेलते हुए देखना हमेशा सपना माना है। मुझे उम्मीद है कि मैं इसे जीत सकता हूं।”
विश्वकप केवल एक-दो दिन में शुरू होने वाला है। 14 जुलाई के पहले सेमीफाइनल से पहले लामिन यमाल 19 साल के होंगे।
विश्वकप में स्पेन यमाल के इर्द-गिर्द एक मजबूत टीम बना रहा है।
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