फीफा विश्व कप २०२६ की मेजबानी करने वाला देश अमेरिका शनिवार सुबह पैराग्वे के खिलाफ अपना पहला मुकाबला खेलने वाला है। ९६ वर्षों बाद विश्व कप में आमने-सामने होने वाले अमेरिका और पैराग्वे क्रमशः १७वें और ४१वें स्थान पर हैं। अमेरिकी कोच माउरिसियो पोचेटिनो ने पैराग्वे के उत्कृष्ट खिलाड़ियों और प्रशिक्षक टीम के कारण इस मैच को काफी चुनौतीपूर्ण बताया है।
समूह बी के अंतर्गत यह मैच अमेरिकी समयानुसार लॉस एंजेलिस स्टेडियम में शनिवार सुबह ६:४५ बजे नेपाली समय के अनुसार शुरू होगा। ३२ वर्षों बाद विश्व कप आयोजित करने वाला अमेरिका अपने घरेलू मैदान पर पहला मैच जीतकर अच्छी शुरुआत करने की कोशिश करेगा। अमेरिका और पैराग्वे विश्व कप में दूसरी बार आमने-सामने होंगे; १९३० में हुए पहले विश्व कप संस्करण में इन दोनों टीमों की पहली भिड़ंत हुई थी, जिसमें अमेरिका ने ३–० से जीत दर्ज की थी।
पैराग्वे विश्व कप में नौ बार हिस्सा ले चुका है। दक्षिण अमेरिकी क्वालीफाइंग में छठे स्थान पर रहकर विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाला पैराग्वे वर्ष २०१० के बाद पहली बार विश्व कप में शामिल हुआ है। पैराग्वे के कोच गुस्तावो अल्फारो ने कहा है कि विश्व कप में जगह पक्की होने के बाद से ही वे इस पल का इंतजार कर रहे थे और यह देश के लिए बहुत बड़ी संतुष्टि की बात है।
मैच का विवरण इस प्रकार है: मैच: अमेरिका बनाम पैराग्वे, स्थान: लॉस एंजेलिस स्टेडियम, समय: सुबह ६:४५ बजे, रेफरी: डैनी मैकेली। अमेरिका के पिछले ५ मैच के परिणाम: २ जीत, ३ हार। पैराग्वे के पिछले ५ मैच के परिणाम: ३ जीत, २ हार।
