१२ असार, काठमाडौं। पांच बार के विश्व कप विजेता ब्राजील फिफा विश्व कप २०२६ के राउन्ड ऑफ ३२ में जापान के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करने जा रहा है। समूह एफ के अंतिम मैच में जापान ने स्वीडन के साथ १–१ की बराबरी खेलते हुए समूह उपविजेता के रूप में नॉकआउट चरण में प्रवेश किया है। समूह एफ का विजेता नीदरलैंड्स बना है। ब्राजील ने पहले ही समूह ‘सी’ में दो जीत और एक ड्रॉ के साथ शीर्ष स्थान प्राप्त कर राउन्ड ऑफ ३२ में स्थान बनाया था। समूह ‘सी’ के उपविजेता मोरक्को अब नीदरलैंड्स के खिलाफ मुकाबला करेगा।
ब्राजील और जापान के बीच राउन्ड ऑफ ३२ का मैच २९ जून को अमेरिका के ह्यूस्टन स्टेडियम में आयोजित होगा। जापान ने पिछले अक्टूबर २०२५ में खेले गए एक अंतरराष्ट्रीय मैत्रीपूर्ण मैच में ब्राजील को ३–२ से हराकर इतिहास रचा था। १४ बार की भेंट में यह जापान की ब्राजील के खिलाफ पहली जीत थी। हालांकि विश्व कप में इन दोनों टीमों के बीच अब तक केवल एक बार ही मुकाबला हुआ है। २००६ के विश्व कप के समूह चरण में ब्राजील ने जापान को ४–१ के बड़े अंतर से हराया था। जापान ने हाल के वर्षों में यूरोपीय और दक्षिण अमेरिकी मजबूत टीमों के खिलाफ उत्कृष्ट प्रदर्शन किया है, जबकि ब्राजील उपाधि का प्रमुख दावेदार बनकर मैदान पर उतरेगा, इसलिए राउन्ड ऑफ ३२ में यह मुकाबला सबसे आकर्षक मुकाबलों में से एक बनने की उम्मीद है।
