२३ असार, काठमाडौं । अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने फिफा विश्वकप में अमेरिका के फॉरवर्ड फोलारिन बालोगुनमाथि लगाया गया प्रतिबंध पुनरावलोकन करने के लिए फिफा से आग्रह किया है। २५ वर्षीय बालोगुन बोस्निया–हर्जेगोविना के खिलाफ मैच में डिफेंडर तारिक मुहारेमोविच पर किए गए फाउल के कारण उन्हें रेड कार्ड मिला था, जिससे वे बेल्जियम के खिलाफ प्री-क्वार्टरफाइनल मुकाबला नहीं खेल पाते। लेकिन, फिफा ने स्वचालित एक मैच के प्रतिबंध को १२ महीने के लिए स्थगित करने का अप्रत्याशित निर्णय लिया, जिससे वे बेल्जियम के खिलाफ खेलने के लिए पात्र हो गए।
इस निर्णय की कड़ी आलोचना यूईएफए, बेल्जियम फुटबल संघ और इंग्लैंड के मुख्य कोच थोमस टुचेल ने की है। बेल्जियम फुटबल संघ (आरबीएफए) ने फिफा के फैसले पर आश्चर्य जताते हुए बालोगुन को खेलने की अनुमति नहीं देने की आपत्ति जताई है। हालांकि, संघ द्वारा इस संदर्भ में किया गया अपील खारिज हो चुका है। व्हाइट हाउस में सोमवार को पत्रकारों से बातचीत में ट्रम्प ने स्वीकार किया कि उन्होंने फिफा अध्यक्ष जियानी इन्फान्टिनोस से इस विषय पर बात की। ‘मुझे वह फाउल इतना गंभीर नहीं लगा, इसलिए मैंने पुनरावलोकन करने का आग्रह किया था। मैंने उन्हें क्या करना है, यह नहीं कहा। निर्णय आयोग ने दिया और वह सही था,’ ट्रम्प ने कहा।
प्रतिबंध लागू होने पर यह प्रतियोगिता के लिए ‘एक बड़ा कलंक’ होता, उनका कहना था। विश्वकप में तीन गोल कर चुके बालोगुन अब सिएटल में बेल्जियम के खिलाफ होने वाले अंतिम १६ के मुकाबले के लिए उपलब्ध होंगे। वहीं, यूईएफए ने कहा है कि फिफा का यह निर्णय फुटबॉल की निष्पक्षता और विश्वसनीयता पर प्रश्नचिह्न लगाता है।
