फ्रांस के किलियन एमबाप्पे को असिस्ट की संख्या में पीछे छोड़ते हुए लियोनल मेस्सी सर्वाधिक गोल कप्तानों की सूची में आगे बढ़ गए हैं। अर्जेंटीना के कप्तान लियोनल मेस्सी ने इंग्लैंड के खिलाफ दो असिस्ट कर FIFA विश्वकप 2026 के गोल्डन बूट प्रतियोगिता में शीर्ष स्थान हासिल किया है। सेमिफाइनल में इंग्लैंड को हराते हुए अर्जेंटीना लगातार दूसरी बार विश्वकप फाइनल में पहुंचा है। मेस्सी ने अब तक विश्वकप में सबसे अधिक 33 मैच खेलते हुए 21 गोल और 11 असिस्ट का नया कीर्तिमान बनाया है।
अर्जेंटीना के कप्तान लियोनल मेस्सी ने FIFA विश्वकप 2026 के सेमिफाइनल में इंग्लैंड के खिलाफ दो असिस्ट करते हुए गोल्डन बूट प्रतियोगिता में शीर्ष स्थान हासिल किया है। अमेरिका के एटलांटा स्टेडियम में गुरुवार सुबह हुए दूसरे सेमिफाइनल में अर्जेंटीना ने इंग्लैंड को 2-1 से हराकर वापसी की जीत दर्ज की, जिसमें मेस्सी ने दोनों गोलों में असिस्ट की। अर्जेंटीना को लगातार दूसरी बार फाइनल में पहुंचाने और उपाधि रक्षा के सफर में अहम भूमिका निभाने वाले मेस्सी व्यक्तिगत पुरस्कार के भी मुख्य दावेदार बने हुए हैं।
भले ही मेस्सी इंग्लैंड के खिलाफ गोल करने में असफल रहे, लेकिन उन्होंने दो असिस्ट किए, जिससे फ्रांस के किलियन एमबाप्पे को असिस्ट संख्या में पीछे छोड़ते हुए सर्वाधिक गोल संख्या में आगे बढ़ गए। मेस्सी और एमबाप्पे दोनों ने 7-7 मैच खेलकर समान 8-8 गोल किए हैं। लेकिन मेस्सी के 4 असिस्ट हैं, जबकि एमबाप्पे के 3। एमबाप्पे की कप्तानी वाली फ्रांस ने सेमिफाइनल में स्पेन से हारकर विश्वकप से बाहर हो चुकी है। अब एमबाप्पे की फ्रांस टीम तीसरे स्थान के मैच में इंग्लैंड से भिड़ेगी।
एक मैच बचा होने के कारण एमबाप्पे के लिए भी गोल्डन बूट जीतने की संभावना बनी हुई है। मेस्सी को चुनौती देने वाले अन्य खिलाड़ी उनसे दूर हैं। 7 गोल के साथ तीसरे स्थान पर मौजूद नॉर्वे के एर्लिंग हालांड भी विश्वकप से बाहर हो चुके हैं। सर्वाधिक गोल करने वालों में इंग्लैंड के दो खिलाड़ी, कप्तान हैरी केन और जूड बेलिंगघम ने समान 6-6 गोल किए थे, लेकिन सेमिफाइनल में अर्जेंटीना से हारने के बाद दोनों की गोल्डन बूट दावेदारी खत्म हो गई।
फाइनल में पहुंचा स्पेन का मिकेल ओज़ाबायाल 5 गोल के साथ सर्वाधिक गोल करने वालों में सातवें स्थान पर है। अब अगर फाइनल में ओज़ाबायाल 5 गोल करते हैं, तो उन्हें मेस्सी से बराबरी करने का मौका मिलेगा, अन्यथा मेस्सी के सर्वाधिक गोलकर्ता बनने की संभावना अधिक है। अगर मेस्सी को कोई पीछे नहीं छोड़ पाता है तो वह FIFA विश्वकप में पहली बार सर्वाधिक गोलकर्ता के रूप में गोल्डन बूट अवार्ड जीतेंगे। 2022 में FIFA विश्वकप की उपाधि जीतने वाले मेस्सी दो बार गोल्डन बल अवार्ड भी जीत चुके हैं।
2014 में अर्जेंटीना को फाइनल तक ले जाकर सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बने मेस्सी ने पहली बार गोल्डन बल अवार्ड जीता था, वहीं 2022 में उपाधि जीतते हुए दूसरी बार यह अवार्ड हासिल किया। मेस्सी दो बार गोल्डन बल अवार्ड जीतने वाले पहले और एकमात्र खिलाड़ी हैं। इस विश्वकप में अर्जेंटीना को फाइनल तक पहुंचाकर मेस्सी फिर से गोल्डन बल के दावेदार बन गए हैं। अर्जेंटीना को 64 वर्षों में लगातार दूसरी बार उपाधि दिलाने का लक्ष्य मेस्सी के पास है। 39 साल की उम्र में भी उतनी ही ऊर्जा और लय के साथ खेल रहे मेस्सी ने इस विश्वकप में कई नए कीर्तिमान बनाए हैं। उन्होंने विश्वकप में लगातार 9 मैचों में गोल करने और नॉकआउट चरण में लगातार 6 मैचों में गोल करने का रिकॉर्ड बनाया है। साथ ही मेस्सी ने इस विश्वकप में सर्वाधिक मैच, सर्वाधिक गोल, सर्वाधिक असिस्ट सहित कई रिकॉर्ड कायम किए हैं। उन्होंने कुल 33 विश्वकप मैच खेले हैं और 21 गोल किए हैं। इसके अलावा मेस्सी ने विश्वकप में सर्वाधिक 11 असिस्ट भी किए हैं।
