संयुक्त राज्य अमेरिका के राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने उत्तर कोरिया के नेता किम जोंग-अन के साथ अपने “बहुत अच्छे संबंध” का उल्लेख करते हुए दक्षिण कोरिया के साथ होने वाले संयुक्त सैन्य अभ्यासों को “गौरतलब रूप से कम” करने की बात कही है। ट्रुथ सोशल पर लगाए गए एक पोस्ट में उन्होंने हाल ही में इरान को “परमाणु हथियार मुक्त” करने के अमेरिकी प्रयासों में दक्षिण कोरिया द्वारा भाग लेने से मना करने की जानकारी दी। उन्होंने कहा, “ये अभ्यास न केवल महंगे हैं, बल्कि इनका अधिकांश खर्च हमेशा संयुक्त राज्य अमेरिका उठाता है, साथ ही ये पूरी तरह से अनुचित और शत्रुतापूर्ण संदेश भी देते हैं।” सियोल ने कहा है कि ये अभ्यास “पूर्वनिर्धारित कार्यक्रम” के अनुसार जारी रहेंगे। प्योंगयांग की ओर से कोई प्रतिक्रिया नहीं आई है।
पिछले महीने उत्तर कोरिया ने संयुक्त राष्ट्र द्वारा प्रतिबंधित बैलिस्टिक मिसाइल का परीक्षण किया था। ट्रम्प ने आगे कहा कि उन्होंने रविवार को सोशल मीडिया पर कहा कि अमेरिका और दक्षिण कोरिया के बीच सोमवार से शुरू होने वाला वार्षिक संयुक्त सैन्य अभ्यास “स्थगित करने के लिए अब काफी देर हो चुकी है।” उन्होंने कहा, “शायद इसका इस मामले से कोई सीधा संबंध न हो, लेकिन मैंने हाल ही में दक्षिण कोरिया के राष्ट्रपति से पूछा कि क्या वे ईरान के परमाणु निरस्त्रीकरण प्रक्रिया में हमारे साथ शामिल होना चाहेंगे, जिस पर उन्होंने ‘धन्यवाद, आवश्यकता नहीं’ कहा।” ट्रम्प की यह नवीनतम अभिव्यक्ति उस पुरानी तस्वीर को लेकर आई है, जिसमें वे 2018 में किम जोंग-अन के साथ हैं, और इसे सोशल मीडिया पर पोस्ट किए जाने के 24 घंटे से भी कम समय में साझा किया गया।
पिछले सप्ताह अमेरिका और दक्षिण कोरिया के वरिष्ठ सैन्य अधिकारी संयुक्त पत्रकार सम्मेलन में ‘उल्ची फ्रीडम शील्ड’ अभ्यास के बारे में जानकारी दे चुके थे। उनके अनुसार, यह अभ्यास 11 दिन तक चलेगा और पिछले वर्षों के समान स्तर का रहेगा, जिसमें लगभग 18,000 दक्षिण कोरियाई सैनिक भाग लेंगे। पत्रकार सम्मेलन में सैन्य नेताओं ने रूस के यूक्रेन के खिलाफ युद्ध में सहायता के लिए उत्तर कोरिया द्वारा भेजे गए सैनिकों का भी उल्लेख किया था। अमेरिकी सेना के प्रवक्ता रयान डोनाल्ड ने उन उत्तर कोरियाई सैनिकों की ओर इशारा करते हुए कहा, “हमारे प्रशिक्षण से इस खतरे का भी सामना किया जाता है।” दक्षिण कोरिया में 28,500 अमेरिकी सैनिक तैनात हैं।
शुक्रवार को उत्तर कोरिया के विदेश मंत्रालय ने संयुक्त सैन्य अभ्यास को “आक्रामक युद्ध की पूर्व तैयारी” बताया और इसकी कड़ी निंदा की। ट्रम्प की अभिव्यक्ति क्या संकेत देती है? यह अभ्यास दक्षिण कोरिया, अमेरिका और जापान द्वारा कुछ दिनों के भीतर उत्तर कोरिया के द्वारा किए गए दूसरे मिसाइल परीक्षण का पता लगाने के बाद हो रहा है। जब उत्तर कोरियाई नेता ने राष्ट्रपति ट्रम्प के पहले कार्यकाल में हुई उच्चस्तरीय कूटनीति विफल होने के बाद अपने परमाणु हथियार और मिसाइल कार्यक्रमों को बढ़ाया। सात साल पहले ट्रम्प पहले कार्यकारी अमेरिकी राष्ट्रपति बने थे जिन्होंने उत्तर कोरियाई जमीन पर कदम रखा था।
