अमेरिकी खिलाड़ी बेन शेल्टन ने पांच सेट तक चले रोमांचक मुकाबले में कार्लोस अल्काराज को ६–७, ६–१, ६–३, १–६, ७–६ के स्कोर से हराकर यूएस ओपन के सेमीफाइनल में प्रवेश किया है। न्यूयॉर्क में हुए इस मैच का दौर ४ घंटे २८ मिनट तक चला और यह यूएस ओपन के इतिहास का सबसे देर से खत्म हुआ मैच बन गया। सेमीफाइनल में शेल्टन का सामना एक अन्य अमेरिकी खिलाड़ी फ्रांसिस टियाफो से होगा, जिन्होंने २३ वर्षों बाद अमेरिकी पुरुष टेनिस खिलाड़ी के यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचने की पुष्टि की है। २४ भदौ, काठमांडू।
पूर्व विजेता कार्लोस अल्काराज यूएस ओपन टेनिस के क्वार्टरफाइनल में बाहर हो गए हैं। अमेरिकी खिलाड़ी बेन शेल्टन ने गुरुवार सुबह सम्पन्न पांच सेट के मुकाबले में अल्काराज को ६–७ (५–७), ६–१, ६–३, १–६, ७–६ (१०–७) के अंकों से हराकर सेमीफाइनल में जगह बनाई। न्यूयॉर्क के आर्थर एश स्टेडियम में स्थानीय समयानुसार रात ११ बजे के बाद शुरू हुआ मैच सुबह ३:३४ बजे समाप्त हुआ।
आठवीं वरीयता वाले शेल्टन ने अपने करियर में पहली बार विश्व के शीर्ष तीन खिलाड़ियों को हराया है। इससे पहले उन्होंने शीर्ष तीन विरोधियों के खिलाफ खेले गए १७ मैचों में कोई जीत हासिल नहीं की थी और अल्काराज के खिलाफ हुए तीनों मैचों में हार दर्ज की थी। सेमीफाइनल में शेल्टन का मुकाबला अमेरिकी खिलाड़ी फ्रांसिस टियाफो से होगा, जिससे २३ वर्षों बाद फिर से कोई अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी यूएस ओपन के फाइनल में पहुंचने जा रहा है।
चार महीने से अधिक समय तक घुटने की चोट से उबरकर लौटे विश्व नंबर तीन अल्काराज ने टूर्नामेंट में अच्छी प्रदर्शन किया, लेकिन अंततः उपाधि बचा नहीं सके। मैच के बाद अल्काराज ने हार को लेकर निराशा व्यक्त नहीं की और अपनी मेहनत व संघर्ष पर गर्व जताया। उन्होंने कहा, ‘मैं स्वस्थ होकर मुस्कान के साथ कोर्ट छोड़ रहा हूँ, यही मेरे लिए सबसे बड़ी बात है।’
