जापान के सम्राट नारुहितो ने २०वें एशियाई खेल २०२६ का औपचारिक उद्घाटन किया। उद्घाटन समारोह जापान के आइची-नागोया में स्थित पालो मिजोहु स्टेडियम में सम्पन्न हुआ। समारोह में ४५ देशों और शरणार्थी टीम के खिलाड़ियों ने मार्च पास किया, जिसमें नेपाल के चन्द्र बहादुर थापा मगर और मानमती विष्ट ने राष्ट्रीय झंडा उठाया। नेपाल से २१ खेलों में १३५ खिलाड़ी प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिसमें कराटे खिलाड़ी एरिका गुरुङ समेत अन्य का खेल रविवार को होगा।
एशिया के सबसे बड़े खेल मेलों में से एक, २०वें एशियाई खेल शनिवार को उद्घाटित हुआ। उद्घाटन समारोह में सांस्कृतिक नृत्यों के साथ-साथ संगीतकार तारो हाकासी ने प्रदर्शन दिया। कार्यक्रम में जापान के सम्राट नारुहितो, सम्राज्ञी मासा, राजकुमार अकिशिनो, आयोजन समिति के अध्यक्ष ओहमुरा हिदेइकी, और ओलंपिक काउंसिल ऑफ एशिया (ओसिया) के अध्यक्ष शेख बिन जोआन बिन हमाद अल थानी सहित कई प्रमुख व्यक्तियों की उपस्थिति रही।
उद्घाटन समारोह में ११ हजार से अधिक खिलाड़ी मौजूद थे। बॉक्सिंग के चन्द्र बहादुर थापा मगर और महिला कबड्डी टीम की कप्तान मानमती विष्ट ने नेपाल का झंडा फहराया। थापाने विश्व बॉक्सिंग चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रचा है, वहीं मानमती १९वें एशियाई खेलों में कांस्य पदक विजेता टीम की सदस्य रह चुकी हैं।
नेपाल से २११ सदस्यों की टीम जापान पहुंची थी, लेकिन शिक्षा एवं खेलकूद मंत्री सस्मित पोखरेल व कुछ अन्य वरिष्ठ अधिकारी उपस्थित नहीं हो सके। इस बार एशियाई खेलों के लिए अलग एथलीट विलेज का निर्माण न कर खिलाड़ियों और अधिकारियों को क्रूज शिप, कंटेनर और होटलों में आवास प्रदान किया गया है। एरिका गुरुङ का खेल रविवार को होगा, जबकि महिला वॉलीबॉल में नेपाल किर्गिस्तान के खिलाफ प्रतिस्पर्धा करेगा।
