‘न्यूमोनिक प्लेग’: क्या यह कोविड जैसा विश्वव्यापी फैलाव कर सकता है?

लेकिन एक बात स्पष्ट है: विशेषज्ञों का कहना है कि यह घटना वैश्विक महामारी बनने की संभावना कम है। कारण जानें।

प्लेग ‘यर्सिनिया पेस्टिस’ नामक जीवाणु के कारण होने वाली बीमारी है। चिकित्सकीय दृष्टि से इसके तीन प्रकार होते हैं: ब्यूबोनिक प्लेग, न्यूमोनिक प्लेग और सेप्टिसीमिक प्लेग।

ब्यूबोनिक प्लेग सबसे आम प्रकार है। यह संक्रमित कीड़े के काटने से फैलता है। शरीर में प्रविष्ट होने के बाद जीवाणु लिम्फ नोड तक पहुंचकर जांघ, गर्दन और बगल में ‘ब्यूबो’ नामक पीड़ादायक फोड़े बना देता है।

ब्यूबोनिक प्लेग मनुष्यों से मनुष्यों में कम फैलता है। लेकिन यदि यह रक्त में फैल जाए तो सेप्टिसीमिक प्लेग और फेफड़ों में पहुँचने पर न्यूमोनिक प्लेग हो सकता है।

न्यूमोनिक प्लेग अन्य प्रकार से इसलिए भिन्न है क्योंकि यह संक्रमित व्यक्ति के खाँसने या छींकने से निकलने वाली छोटी बूंदों के माध्यम से मनुष्य से मनुष्य में फैलता है।

समय पर उपचार न मिले तो न्यूमोनिक प्लेग आमतौर पर घातक होता है। संक्रमण के बाद लक्षण 24 घंटे में भी प्रकट हो सकते हैं।

चौदहवीं सदी में यूरोप में ब्यूबोनिक और न्यूमोनिक प्लेग के कारण फैली ‘ब्लैक डेथ’ महामारी में 250 मिलियन से अधिक लोगों की मृत्यु हुई।

इसने वहां की आबादी के लगभग एक तिहाई से दो-तिहाई हिस्से को खत्म कर दिया। यह महामारी व्यापार मार्ग खुलने और समुद्री जहाजों द्वारा अनाज तथा आटे जैसे माल के आयात से फैलती गई थी।

लेकिन आज के आधुनिक हालात प्लेग के तीव्र प्रसार के लिए अनुकूल नहीं हैं।

पहली बात यह है कि उपचार न होने पर न्यूमोनिक प्लेग घातक हो सकता है, लेकिन आज इसे आसानी से उपलब्ध सामान्य एंटीबायोटिक्स से ठीक किया जा सकता है।

“हमारे पास ब्यूबोनिक प्लेग के उपचार के लिए दो प्रभावकारी उपाय उपलब्ध हैं,” ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय के गरीबी-संबंधी संक्रामक रोगों के प्रोफेसर पिएरो ओलियारो कहते हैं।

उन्होंने 2025 में मेडागास्कर में ब्यूबोनिक प्लेग के उपचार के लिए पहले ‘रैंडमाइज़्ड कंट्रोल्ड ट्रायल’ के परिणाम साझा किए थे।

उस अध्ययन ने दिखाया कि मुंह द्वारा दी जाने वाली सिप्रोफ्लोक्सासिन और इंजेक्शन के जरिए दी जाने वाली अमिनोग्लाइकसाइड एंटीबायोटिक्स ब्यूबोनिक प्लेग के उपचार में क्रमशः 91 और 92 प्रतिशत तक प्रभावी हैं।

न्यूमोनिक प्लेग से संक्रमित कुछ मरीजों में भी समय पर उपचार मिलने पर 85 प्रतिशत रोगी स्वस्थ होकर बच गए।

प्लेग वैश्विक महामारी नहीं बन पाने का एक और कारण यह है कि न्यूमोनिक प्लेग के लक्षण प्रकट होने के बाद ही यह फैलता है।

लक्षण सामान्यतया 24 घंटे के भीतर स्पष्ट व गंभीर रूप में दिखते हैं, जो तुरंत संक्रमित को अलग कर उपचार संभव बनाते हैं।

“चेतावनी न मिलने का मतलब यह नहीं कि संक्रामक विमान के जरिए यात्रा कर रहे हों या नया संक्रमण फैल रहा हो,” बर्मिंघम विश्वविद्यालय के वायरल इम्यूनोलॉजी एसोसिएट प्रोफेसर जानिया स्टामाटाकी बताती हैं।

उनके अनुसार, ऐसी स्थिति जल्दी और स्पष्ट रूप से पता चल जाती है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन के अनुसार, संक्रमित व्यक्तियों के संपर्क में आए सभी लोगों की पहचान करके निगरानी रखी जा रही है और अभी तक किसी में लक्षण नहीं देखे गए हैं।

यह कदम अमेरिकी सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल की सलाह के अनुसार उठाया गया है।

संस्था ने जोखिम में आए लोगों की पहचान कर निगरानी, परीक्षण, क्वारेंटाइन और एंटीबायोटिक उपलब्ध कराने की सलाह दी है।

विश्व स्वास्थ्य संगठन के प्रवक्ता क्रिस्टियन लिंटमायर ने मंगलवार को प्रारंभिक जोखिम मूल्यांकन को सार्वजनिक किया।

उन्होंने पत्रकारों से कहा: “ईर्कुट्स्क का जोखिम मध्यम से कम, पूरे रूसी संघ के लिए जोखिम कम और WHO के यूरोपीय क्षेत्र के लिए जोखिम बहुत कम है।”

आम तौर पर, प्रयोगशाला में संक्रमण फैलना अत्यंत दुर्लभ होता है क्योंकि वहां कड़े सुरक्षा नियम लागू होते हैं।

“ये अत्यधिक विशेष प्रयोगशालाएं हैं,” स्टामाटाकी कहती हैं। “यहां कई सुरक्षा परतें होती हैं।”

उनके अनुसार, शोधकर्ता पूर्ण व्यक्तिगत सुरक्षा उपकरण पहनते हैं और नमूनों को केवल ‘बायोसेफ्टी कैबिनेट’ के अंदर ही संभालते हैं। कैबिनेट में ‘निगेटिव’ हवा का दबाव होता है, जो बाहर की हवा को अंदर आने से रोकता है और उपयोगकर्ता को सुरक्षित रखता है।

“अगर कोई ट्यूब टूटती भी है, तो वह कैबिनेट के अंदर ही टूटेगी और उपयोगकर्ता सुरक्षित रहेगा,” उन्होंने कहा।

उनके मुताबिक, नमूनों को सुरक्षित बाहरी कंटेनर में रखा जाता है और प्रयोगशाला में काम करने से पहले तकनीशियन कड़ी प्रशिक्षण प्राप्त करते हैं।

चौदहवीं सदी में प्लेग की तीव्रता का मुख्य कारण उस समय कमजोर जीवन स्तर, सड़कों पर फैला कूड़ा और भोजन के अवशेष थे, जो काले चूहे और कीड़ों के लिए आवास प्रदान करते थे।

उस जमाने में लोग एक-दूसरे के बहुत करीब रहते थे और व्यापारी संकरी जहाजों में लंबा समय बिताते थे, जिससे संक्रमण तेजी से फैलता था। आज दुनिया के कई हिस्सों में ये स्थितियां नहीं हैं।

लेकिन यह समझना जरूरी है कि प्लेग केवल इतिहास की बीमारी नहीं है।