समाचार सारांश: स्वास्थ्य बीमा योजना आर्थिक संकट के कारण ठप हो गई है और कुछ अस्पतालों ने सेवाएं बंद कर दी हैं। स्वास्थ्य बीमा बोर्ड ने सालाना 26 अरब रुपये की आवश्यकता जताई है जबकि सरकार और प्रीमियम के जरिए मात्र 14 अरब रुपये उपलब्ध हो पा रहे हैं। यदि स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम में सुधार नहीं किया गया तो गरीब और कमजोर वर्ग के लोग स्वास्थ्य सेवा पाने में असमर्थ रह सकते हैं, इसकी चिंता व्यक्त की गई है।
१५ चैत, काठमांडू। स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम फिलहाल ठप स्थिति में है। वित्तीय समस्याओं के बढ़ने के कारण कुछ बड़े अस्पतालों ने सेवाएं बंद कर दी हैं। वीर अस्पताल सहित सरकारी अस्पतालों ने सेवा कटौती की है, जिससे गरीब और कमजोर वर्ग के लोगों को स्वास्थ्य सेवा की पहुंच नहीं मिल पा रही है। राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (रास्वपा) के दो तिहाई बहुमत के साथ सरकार में आने के बाद कुछ सुधार कार्यक्रम आने की उम्मीद थी, ऐसा मंत्रालय के अधिकारियों का मानना था।
शनिवार को बालेन शाह के नेतृत्व में नई सरकार ने सरकारी सुधार के 100 कार्यसूची जारी की। हालांकि, स्वास्थ्य क्षेत्र के लिए महत्वपूर्ण माने जाने वाले स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम को सरकार की प्राथमिकता में शामिल नहीं किया गया। स्वास्थ्य बीमा बोर्ड के एक अधिकारी के अनुसार यह कार्यक्रम बंद होने की कगार पर है। “गरीब और कमजोर वर्ग को सहज उपचार उपलब्ध कराने वाला एकमात्र कार्यक्रम स्वास्थ्य बीमा है,” अधिकारी ने कहा, “सरकारी सुधार कार्यक्रम में स्वास्थ्य बीमा का न होना अत्यंत दुखद है।”
वित्तीय वर्ष २०७१/७२ से सभी नागरिकों को पाँच वर्ष के भीतर स्वास्थ्य बीमा में शामिल करना लक्ष्य था, लेकिन दस साल बीतने के बाद भी इससे अपेक्षित सफलता नहीं मिली है। स्वास्थ्य सेवा को आर्थिक बोझ से मुक्त और गुणवत्ता को बरकरार रखने के उद्देश्य से शुरू किए गए इस बीमा कार्यक्रम का वर्तमान में केवल कागजों पर ही अस्तित्व है।
स्वास्थ्य बीमा बोर्ड के पूर्व अध्यक्ष व पूर्व स्वास्थ्य सचिव डॉ. सेनेंद्रराज उप्रेती ने कहा कि बीमा को प्राथमिकता न देना बड़ी गलती है। “स्वास्थ्य बीमा एक संवेदनशील विषय है, इसे प्राथमिकता में रखना आवश्यक है,” उन्होंने कहा, “यदि इसे गंभीरता से संबोधित नहीं किया गया तो स्वास्थ्यकर्मी, बीमित व नागरिक उत्साहित नहीं हो पाएंगे।” डॉ. उप्रेती ने सरकार से स्वास्थ्य बीमा प्रणाली को गंभीरता से लेकर सुधार व सुदृढ़ीकरण पर जोर दिया। “यह सुधार का दूसरा विकल्प नहीं है। यदि स्वास्थ्य बीमा को प्राथमिकता नहीं दी गई तो गरीब व कमजोर लोगों को स्वास्थ्य सेवा कैसे उपलब्ध कराई जाएगी,” उन्होंने कहा।
नेपाल ने 2030 तक सभी को सार्वभौमिक स्वास्थ्य सेवा उपलब्ध कराने का लक्ष्य रखा है, जिसमें स्वास्थ्य बीमा एक महत्वपूर्ण माध्यम है। स्वास्थ्य बीमा बोर्ड के अधिकारी बताते हैं कि बीमा वर्तमान में गंभीर आर्थिक संकट में है। बोर्ड के सूचना अधिकारी विकेश मल्ल के अनुसार, सेवा प्रदायक अस्पतालों को समय पर भुगतान न होने के कारण मरीजों को दवाइयां और सेवाएं नहीं मिल रही हैं।
बोर्ड के मुताबिक, वार्षिक आवश्यकता 26 अरब रुपये है, लेकिन सरकार की अनुदान राशि और प्रीमियम से केवल 14 अरब रुपए ही उपलब्ध हो पा रहे हैं। सरकार ने फागुन मसांत तक स्वास्थ्य संस्थानों को 16 अरब रुपये से अधिक वितरित कर चुकी है। मल्ल के अनुसार, “सर्विस प्रदायक को भुगतान में कमी मुख्य समस्या है। बीमितों के बीच दवा और सेवा की कमी की शिकायतें बढ़ रही हैं।” बीमा बोर्ड के अनुसार, अस्पतालों ने सेवा बंद करना शुरू कर दिया है जिससे बीमितों की शिकायतें, फोन, ईमेल और प्रत्यक्ष तौर पर बढ़ गई हैं। अस्पताल भी भुगतान न मिलने पर सेवाओं को सीमित कर रहे हैं।
वर्तमान आर्थिक संकट का समाधान शीघ्र न होने पर स्थिति और जटिल हो सकती है। भुगतान की कमी से सेवाओं पर असर पड़ने से जनता की नाराजगी बढ़ रही है और नवीनीकरण दर कम हो रही है। अधिकारी बताते हैं कि पहले नवीनीकरण दर 60 से 80 प्रतिशत तक थी, अब सेवाओं में कमी के कारण यह 50 प्रतिशत से भी कम हो सकती है। इस प्रकार शिकायतों में वृद्धि, नवीनीकरण दर में गिरावट और सीमित बजट के कारण स्वास्थ्य बीमा कार्यक्रम दबाव में है।
समस्या के समाधान के लिए मुख्य उपाय पर्याप्त बजट की व्यवस्था करना बताया जा रहा है। अस्पतालों में सेवा सुधार, फार्मेसी में दवाइयों की कमी और बीमितों की शिकायतों का ध्यान रखने की जरूरत है।
स्वास्थ्य बीमा बोर्ड के अनुसार नए बीमित जोड़ना कठिन हो गया है और हर साल नवीनीकरण करवाना चुनौतीपूर्ण हो गया है, क्योंकि नागरिकों को अपेक्षित सेवा नहीं मिल पा रही है। बड़े सरकारी अस्पतालों में कमजोर अवसंरचना और कम संसाधनों के कारण हजारों मरीजों को लंबा इंतजार करना पड़ता है, साथ ही चिकित्सकों के पास हर मरीज को पर्याप्त समय देने की क्षमता नहीं होती। परीक्षण उपकरणों के खराब होने और फार्मेसी में दवाओं की कमी सामान्य स्थिति बन गई है। बीमित और गैर-बीमित के बीच भेदभाव भी कार्यक्रम के प्रति नकारात्मक धारणा बढ़ा रहा है।
“प्रधानमंत्री भी समस्याओं का समाधान नहीं कर सके” – 21 माघ को अस्पतालों ने स्वास्थ्य बीमा बंद करने की चेतावनी दी थी, जिसके बाद पूर्व प्रधानमंत्री सुशीला कार्की ने तत्काल समाधान के लिए आकस्मिक बैठक बुलाई थी। बैठक में स्वास्थ्य मंत्री डॉ. सुधा गौतम, अर्थ मंत्रालय के प्रतिनिधि और बीमा बोर्ड के सदस्य शामिल थे। उस समय पूर्व स्वास्थ्य मंत्री डॉ. सुधा शर्मा ने तत्काल 14 अरब रुपये की जरूरत बताई थी। उन्होंने कहा कि बीमा संबंधी समस्याओं को दूर करने के लिए दिन-रात प्रयास कर रही थीं, लेकिन अर्थ मंत्रालय से कोई सहयोग नहीं मिल रहा। मंत्री शर्मा ने कहा, “मैं अर्थ मंत्रालय के सभी से हाथ जोड़कर विनती करती हूँ, पिछले वर्ष का 11 अरब का भुगतान करें। इस वर्ष 10 अरब मितव्ययिता से खर्च करूंगी और आगे सुधार कार्यक्रम लाऊंगी। यदि भुगतान नहीं मिला तो स्वास्थ्य मंत्रालय के अस्पतालों को बंद करने की अनुमति दें।”
अर्थ सचिव घनश्याम उपाध्याय और मंत्री शर्मा के बीच विवाद भी हुआ था। अर्थ मंत्रालय ने बोर्ड को अतिरिक्त बजट देने से मना कर दिया था। उपाध्याय के मुताबिक स्वास्थ्य मंत्रालय में नेतृत्व की कमी भी थी। उन्होंने कहा, “स्वास्थ्य बीमा मॉडल अच्छा काम नहीं कर रहा, यह बीमा नहीं बल्कि एक वेलफेयर प्रोग्राम है।” स्वास्थ्य मंत्री और अर्थ सचिव के बीच चर्चा के बाद प्रधानमंत्री कार्की ने तुरंत समस्या के समाधान के लिए वित्तीय संसाधन जुटाने का संकल्प लिया।
“सरकार जनता को मिलने वाले अधिकारों के प्रति संवेदनशील है, इसलिए समस्या का समाधान आवश्यक है,” उन्होंने कहा। “ऋण लेकर हो या स्रोत ढूंढकर, समस्या का समाधान करना होगा। वर्तमान में अर्थ मंत्री विदेश यात्रा पर हैं, लौटने के बाद बजट प्रबंधन के लिए चर्चा होगी। जनता को उनके अधिकार मिलने चाहिए।”
एक महीना बीत गया है। कई बार चर्चा के बावजूद प्रधानमंत्री कार्की आर्थिक संकट का समाधान नहीं कर सकीं और बाद में पद छोड़ दिया। स्वास्थ्य मंत्री निशा मेहतास से कई बार संपर्क करने पर भी कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली। उनके सहयोगियों ने कुछ समय के लिए मीडिया से बात न करने की सूचना दी है। “अभी एक सप्ताह तक कोई टिप्पणी नहीं होगी,” सहयोगियों ने बताया।
