बॉलीविया के जंगल में नई वनबिल्ली प्रजाति का पता चला, क्या है इसके बारे में जानकारी?
तस्बिर स्रोत, Paola Nogales-Ascarrunz/Julie Van Collie
बॉलीविया के जंगल में मिली एक वनबिल्ली की नई प्रजाति होने की पुष्टि हुई है।
घरेलू बिल्ली के आकार की यह बिल्ली अन्य वनबिल्लियों जैसी ही दिखाई देती थी, इसलिए यह विज्ञान की नजरों से छिपी हुई थी।
लेकिन डीएनए अध्ययन ने दिखाया कि यह बिल्ली एक अलग प्रजाति है और इस खोज से विश्व की कुछ दुर्लभ स्तनधारियों के बारे में और अधिक जानने की संभावनाएं खुलती हैं।
वैज्ञानिकों को उम्मीद है कि यह खोज वनबिल्ली संरक्षण पर ध्यान केंद्रित करेगी।
दक्षिण और मध्य अमेरिका में पाई जाने वाली छोटी वनबिल्लियां सिंह, चीतों और बाघों जैसी बड़ी मछलियों के मुकाबले कम ध्यान आकर्षित करती हैं।
‘घर वाली बिल्ली समझा गया था’
तस्बिर स्रोत, Paola Nogales-Ascarrunz/Julie Van Collie
“टाइगर कैट” कोस्टारिका से लेकर बॉलीविया और अर्जेंटीना तक दक्षिण और मध्य अमेरिका की छोटी वनबिल्लियां हैं।
ये बिल्लियाँ एक-दूसरे से बहुत मिलती-जुलती हैं और विशेषज्ञों के लिए इन्हें अलग-अलग पहचान पाना भी मुश्किल होता है।
“विश्व के लिए नई प्रजाति का पता लगाना अद्भुत है, जिसे ‘लियोपर्डस टिल्कायो’ कहा जाता है,” बॉलीविया के ला पाज़ स्थित विश्वविद्यालय की संलग्न वैज्ञानिक पाओला नोगालस आस्कारुन्ज ने कहा।
“यह आश्चर्यजनक है कि अभी भी नई प्रजातियों का पता लगाना बाकी है। इसके लिए ज्वालामुखी, द्वीप या समुद्र की गहराई में जाना जरूरी नहीं।”
तस्बिर स्रोत, Getty Images
यह बिल्ली वर्तमान में बॉलीविया में एक बचाव केंद्र में है और यह प्रजाति का एकमात्र प्रमाणित जीवित सदस्य है। लेकिन वैज्ञानिकों का अनुमान है कि अन्य सदस्य भी हो सकते हैं।
टिग्रिनो नामक 10 साल की यह बिल्ली वैज्ञानिकों को शोध के लिए प्रेरित कर रही है।
उक्त बचाव केंद्र में स्वयंसेवक वैज्ञानिक डॉ. नोगालस आस्कारुन्ज ने बताया कि यह बिल्ली असामान्य प्रतीत हुई।
स्थानीय लोगों को मिली इस बिल्ली को शुरू में पालतू बिल्ली का बच्चा समझा गया था, लेकिन उम्र बढ़ने के साथ इसका व्यवहार अलग होने लगा।
डॉ. नोगालस आस्कारुन्ज ने युंगास क्षेत्र के घने जंगलों से अन्य छोटी वनबिल्ली की घटनाओं के बारे में सुना, लेकिन तब तक कोई वैज्ञानिक अध्ययन नहीं हुआ था।
इस रहस्य को समझने के लिए वैश्विक शोधकर्ताओं ने मिलकर ‘टाइगर कैट’ के पारिवारिक इतिहास और डीएनए का अध्ययन शुरू किया।
“इस विषय पर रिकॉर्ड और तस्वीरें बहुत कम थीं, संग्रहालयों में नमूने भी नहीं थे। इसलिए यह अनदेखा था,” ब्राजील के पोंटिफिकल कैथोलिक विश्वविद्यालय के आनुवंशिक विशेषज्ञ एडुआर्डो आइजिरिक ने कहा।
‘करेंट बायोलॉजी’ में प्रकाशित अध्ययन ने खुलासा किया कि ‘टाइगर कैट’ की प्रजातियां तीन नहीं, बल्कि पाँच हो सकती हैं, जिसमें बॉलीविया में मिली ‘टिल्काया कैट’ शामिल है।
‘अभी तक पहला चरण’
तस्बिर स्रोत, Getty Images
लेकिन प्रजाति की पहचान करना केवल पहला कदम है। अब वैज्ञानिकों को यह जानना है कि ये बिल्लियां कहां रहती हैं, उनका वातावरण कैसा है और जंगल में वे किन खतरों का सामना करती हैं। इसके बाद ही पूरी तस्वीर सामने आएगी।
यूके के ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय की ‘वाइल्डलाइफ कंजर्वेशन रिसर्च यूनिट’ की सह-शोधकर्ता डॉ. कैरोलिन सार्टोर ने संरक्षण के दृष्टिकोण से इसे एक महत्वपूर्ण खोज बताया। उनका कहना है कि जब तक किसी प्रजाति का पता न चले और उसका आवास न जाना जाए, तब तक उसकी सुरक्षा संभव नहीं है।
“ये बिल्लियां घरेलू बिल्लियों की तरह छोटी हैं। इसलिए लगता है कि सभी प्रकार पहले से ही ज्ञात हो। लेकिन यह खोज दिखाती है कि दुनिया के बहुत से हिस्सों में जैव विविधता अब भी अनजान है।”
वनों की कटाई, आवास का विनाश और अवैध शिकार ‘टाइगर कैट’ प्रजातियों को विलुप्त होने के खतरे में डालते हैं, लेकिन अब तक के अध्ययन ज्यादातर ज्ञात प्रजातियों पर आधारित हैं।
अब तक ‘टाइगर कैट’ की केवल दो प्रजातियां जानी जाती थीं: नॉर्दन टाइगर कैट या ओन्सिला (Leopardus tigrinus) और सदर्न टाइगर कैट (Leopardus guttulus)।
हाल ही में क्लाउडेड टाइगर कैट (Leopardus pardinoides) को भी अलग प्रजाति के रूप में मान्यता मिली है।
प्रत्येक प्रजाति के बारे में अधिक जानकारी मिलने पर विशेषज्ञ उनके संरक्षण के लिए बेहतर योजना बनाएंगे।
‘यह खोज व्यापक प्रभाव डाल सकती है’
तस्बिर स्रोत, Getty Images
यह खोज विश्व की बिल्ली प्रजातियों के वर्गीकरण पर भी बड़ा प्रभाव डाल सकती है।
जंगली और घरेलू दोनों बिल्ली ‘फेलिडाए’ (Felidae) जैविक परिवार में आते हैं, जिसमें छोटी घरेलू बिल्लियों से लेकर विशाल बाघों तक सभी प्रजातियां शामिल हैं।
अब तक आधिकारिक तौर पर 41 प्रजातियां मान्य हैं, लेकिन नई खोज तथा संभावित नई प्रजातियों की वजह से यह संख्या 44 या 45 तक भी पहुंच सकती है।
छोटी जंगली बिल्लियों पर किए गए आनुवंशिक अध्ययन से भी यह संकेत मिला है कि बिल्ली प्रजातियों की संख्या और बढ़ सकती है। बड़ी और आकर्षक प्रजातियों की तुलना में छोटे जंगली बिल्लियों पर कम अध्ययन हुआ है।
स्कॉटलैंड के ‘नेशनल म्यूजियम’ के स्तनधारी विशेषज्ञ एंड्रयू किचनर दक्षिण अमेरिकी छोटी बिल्लियों जैसे ‘टाइगर कैट’, ‘टिगरिना’ या ‘ओन्सिला’ को वर्गीकरण के बिगड़े हुए मामले के रूप में देखते हैं।
“इन बिल्लियों को अलग करना मुश्किल है क्योंकि वे एक-दूसरे से बहुत मिलते-जुलते हैं और संग्रहालयों में इनके नमूने कम हैं। इसलिए जीनोम सीक्वेंसिंग से नई प्रजातियां खोजी जा रही हैं और हम इन्हें कैसे पहचानें, सीख रहे हैं।”
वर्तमान में वे इस शोध में शामिल नहीं हैं।
“हाल के वर्षों में जीनोम सीक्वेंसिंग तकनीक और जंगल से नमूना लेने की सुविधा ने वर्गीकरण की इस समस्या को आसान बनाया है।”
“यह केवल एक नवीनतम चरण है और भविष्य में और अधिक चौंकाने वाले तथ्य सामने आ सकते हैं।”
बेल्जियम के एंटवर्प विश्वविद्यालय के योनेस लेस्कोअर्ट ने बताया कि इस अध्ययन ने संग्रहालय में जैविक नमूनों के संग्रह के महत्व को भी स्पष्ट किया है।
“अगर ऐसे नमूने नहीं होते तो हमारे निष्कर्षों की उचित व्याख्या असम्भव होती,” उन्होंने कहा।
“इन संग्रहों को सुरक्षित रखना जरूरी है क्योंकि इन्हीं के कारण यह संभव हुआ है।”
यूट्यूब पर भी बीबीसी नेपाली मौजूद है। हमारे चैनल को सब्सक्राइब करने और यात्रा करने के लिए यहां क्लिक करें। आप फेसबुक, इंस्टाग्राम और ट्विटर पर भी हमारी सामग्री देख सकते हैं। साथ ही बीबीसी नेपाली सेवा के कार्यक्रम शाम पौने नौ बजे रेडियो पर सोमवार से शुक्रवार तक सुन सकते हैं।
