संक्षेप
संपादकीय समीक्षा की गई।
- पिछले एक दशक में नेपाल सरकार के सामाजिक सुरक्षा व्यय में ५९२% की वृद्धि हुई है और यह NPR ११.४४ अरब तक पहुँच गया है।
- ऑडिटर जनरल की रिपोर्ट में लाभार्थियों की संख्या में वृद्धि और भत्ते की दरों में बदलाव के कारण आर्थिक भार बढ़ने को लेकर सरकार को प्रबंधन में सुधार करने की सलाह दी गई है।
- सरकार ने सामाजिक सुरक्षा प्रणाली को स्थायी बनाने के लिए आर्थिक रूप से सक्षम नागरिकों को स्वेच्छा से भत्ता छोड़ने के लिए प्रोत्साहित करने तथा आवश्यकता आधारित वितरण प्रणाली लागू करने की योजना बनाई है।
जेठ १५, काठमांडू – पिछले दशक में नेपाल सरकार का सामाजिक सुरक्षा व्यय लगभग ५९२ प्रतिशत तक बढ़ा है।
ऑडिटर जनरल कार्यालय की प्रदर्शन लेखा परीक्षा रिपोर्ट के अनुसार, आर्थिक वर्ष २०७२/७३ में सामाजिक सुरक्षा व्यय NPR १.६५२ अरब था।
आर्थिक वर्ष २०८०/८१ तक यह व्यय NPR ११.४४ अरब तक पहुंच गया है। दस वर्षों में सामाजिक सुरक्षा व्यय NPR ९.७८८ अरब से बढ़कर ५९२ प्रतिशत की वृद्धि हो गई।
नेपाल में सामाजिक सुरक्षा भत्ते आर्थिक रूप से कमजोर समूहों, विकलांग व्यक्तियों, अकेली महिलाओं, बच्चों, स्वयं देखभाल में असमर्थ व्यक्तियों और संकटग्रस्त समुदायों को प्रदान किए जाते हैं।
लाभार्थियों की कुल संख्या आर्थिक वर्ष २०७१/७२ में २,२६५,५३५ से बढ़कर दशक में ३,८०६,६३४ हो गई है।
सरकारी सामाजिक सुरक्षा व्यय कुल बजट का २.७५% से बढ़कर अब ७.५१% हो गया है।
ऑडिटर जनरल की रिपोर्ट के अनुसार, प्रदेश और स्थानीय सरकारों द्वारा वितरित व्यय और अन्य संबंधित सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रमों को जोड़ने पर कुल व्यय और भी बढ़ता दिखता है।
रिपोर्ट में वार्षिक लाभार्थियों की संख्या में वृद्धि, जनसांख्यिक एवं समूहगत बदलाव, भत्ते की दरों में समायोजन और वास्तविक आवश्यकताओं के अनुसार सामाजिक सुरक्षा सुविधाएं प्रदान करने की कठिनाइयों को आर्थिक भार में वृद्धि की मुख्य चुनौती के रूप में बताया गया है।
सरकार को अपनी क्षमता के अनुरूप इस आर्थिक भार का दीर्घकालीन प्रबंधन करने हेतु उपयुक्त अध्ययन और विश्लेषण करने की सलाह दी गई है।
९० वर्ष का इतिहास, १९९४ से जनता तक विस्तार
नेपाल की सामाजिक सुरक्षा प्रणाली का इतिहास लगभग नौ दशक पुराना है, जो १९३४ में सैनिक कोष के माध्यम से औपचारिक रूप से शुरू हुई थी। १९४४ में सरकार ने सेवानिवृत्त सरकारी कर्मचारियों को आर्थिक सहायता देने हेतु ‘सिविल सेवा भविष्य कोष’ की स्थापना की।
सामान्य नागरिकों के लिए सामाजिक सुरक्षा सुविधा की शुरुआत १९९४/९५ के बजट के माध्यम से तत्कालीन वित्त मंत्री भरत मोहन अधिकारी ने की थी।
उस वर्ष से ७५ वर्ष से अधिक आयु के वृद्धों को मासिक NPR १०० भत्ता देना शुरू किया गया।
यह कार्यक्रम विस्तार करता गया, और आर्थिक वर्ष २०८०/८१ तक लाभार्थी संख्या ३.८ लाख तक पहुंच गई है।
ऑडिटर जनरल के अनुसार, विभिन्न वर्षों की नीतियों और बजट ने भत्ते की दरों में वृद्धि और पात्रता आयु में बदलाव के जरिए लाभार्थियों की संख्या बढ़ाने में मदद की, लेकिन आर्थिक वृद्धि और राजस्व स्रोत अनुकूल नहीं होने से संसाधन प्रबंधन में चुनौतियां आई हैं।
नेपाल में सामाजिक सुरक्षा भत्तों का विकास
सामाजिक सुरक्षा भत्ता १९९४/९५ में ७५ वर्ष से अधिक आयु के नागरिकों को प्रारंभ में दिया गया था। १९९६/९७ से विधवा और विकलांग व्यक्तियों को भी भत्ता देना शुरू किया गया। २००८/०९ से अकेली महिलाओं, संकटग्रस्त समुदाय, कर्णाली क्षेत्र के ६० वर्ष से अधिक आयु के वृद्ध और दलित समुदाय को, तथा २००९/१० से बाल संरक्षण कार्यक्रम के तहत बच्चों को भत्ता दिया जाने लगा।
वर्तमान में सामाजिक सुरक्षा भत्ता कर्णाली प्रदेश के ५ जिलों और अन्य क्षेत्र के २५ नामित जिलों में वितरित हो रहा है। शुरू में मासिक NPR १०० भत्ता ७५ वर्ष से ऊपर के वृद्धों को दिया जाता था, जो आर्थिक वर्ष २०७२/७३ तक NPR १,००० पहुंच चुका था।
पहले, १९९९/२००० में भत्ता NPR १५० था; २००४/०५ में NPR १७५; २००८/०९ में NPR ५००; और २०२१/२२ से मासिक NPR ४,००० किया गया।
२०२२/२३ में पात्रता आयु ७० से घटाकर ६८ करने पर अतिरिक्त ३०५,००० लाभार्थी जुड़े और उसी वर्ष NPR १.३१२ अरब का अतिरिक्त व्यय हुआ।
आर्थिक वर्ष २०८०/८१ में लाभार्थी वर्ग के अनुसार भत्ते का वितरण
वर्तमान वित्तीय वर्ष में ६८ वर्ष से अधिक उम्र के १,७१९,८०० वृद्ध मासिक NPR ४,००० भत्ता प्राप्त करते हैं, जो NPR ७.६८६ अरब के बराबर जिम्मेदारी बनाता है, जो कुल सामाजिक सुरक्षा व्यय का ६७.२३% है।
६० वर्ष से ऊपर के वरिष्ठ दलित वृद्ध मासिक NPR २,६६० भत्ता पाते हैं। इस समूह में १५७,८८७ लाभार्थी हैं, जो NPR ४७७ मिलियन का दायित्व पैदा करते हैं।
६० वर्ष से ऊपर की वरिष्ठ एकल महिलाओं को भी मासिक NPR २,६६० मिलता है। इनकी संख्या १५९,३१० है और दायित्व NPR ६४२ मिलियन है।
नामित वरिष्ठ नागरिक क्षेत्रों के १६,९५० लाभार्थी वार्षिक NPR ५.०८६ मिलियन का दायित्व बनाते हैं। विधवाएं आयु प्रतिबंध के बिना मासिक NPR २,६६० पाती हैं; इस समूह में ४१६,६८७ लाभार्थी हैं और दायित्व NPR १.१२९ अरब है।
पूर्ण अपंग व्यक्ति किसी भी उम्र में मासिक NPR ३,९९० पाते हैं। इस समूह में ६९,९५२ लाभार्थी हैं और मासिक दायित्व NPR ३०४ मिलियन है।
“श्रेणी बी” में गंभीर अपंग परिस्थितियों वाले व्यक्ति मासिक NPR २,२१८ पाते हैं। संख्या १५०,८८३ है और दायित्व NPR ३४२ मिलियन है।
पांच वर्ष से कम उम्र के दलित बच्चों को मासिक पोषण भत्ता NPR ५३२ मिलता है। इस वर्ग में ३३६,७०६ बच्चे हैं और दायित्व NPR २१८ मिलियन है।
नामित क्षेत्रों के पांच वर्ष से कम उम्र के बच्चों को भी मासिक NPR ५३२ भत्ता मिलता है। संख्या ७५६,४०९ है और कुल दायित्व NPR ४७५ मिलियन है।
संकटग्रस्त समुदायों के सदस्य २२,०५० हैं जो मासिक NPR ३,९९० पाते हैं, दायित्व NPR १०५ मिलियन है।
सुधार के सुझाव
ऑडिटर जनरल ने सामाजिक सुरक्षा भत्तों को परिवार के खर्च, संपत्ति, गरीबी स्तर, परिवार सुरक्षा, सामाजिक बहिष्कार, रोजगार स्थिति जैसे आधारों पर आवश्यकता आधारित बनाने का सुझाव दिया है ताकि प्रभावशीलता बढ़े।
“श्रेणी ए” और “श्रेणी बी” अपंगता के बीच स्पष्ट मानदंड न होने के कारण गलत वर्गीकरण, प्रशासनिक समस्याएं और प्रमाण पत्र संबंधी चुनौतियां आई हैं। बाल पोषण भत्ते के लिए भी आवश्यकता मूल्यांकन जरूरी बताया गया है।
विधवा भत्ते के संदर्भ में एकल महिलाओं को रोजगार कौशल विकास और सशक्तिकरण कार्यक्रमों में शामिल कर आर्थिक और सामाजिक सुधार के प्रयास करने की सलाह दी गई है।
संकटग्रस्त समुदायों को भत्ता परिवार को तो मदद देता है, लेकिन जनसंख्या घटाव को ध्यान में रखते हुए शिक्षा, स्वास्थ्य सेवा, रोजगार और बाजार पहुंच के क्षेत्र में कार्यक्रम चलाकर सशक्तिकरण आवश्यक बताया गया है।
भत्ता वितरण को केवल उपार्जन तक सीमित न रखकर समृद्धि में योगदान देने वाला बनाना होगा। गरीब और असहाय लाभार्थियों के लिए स्पष्ट मानदंड न होने से खर्च बढ़ा है।
भत्ता वितरण के लिए उम्र और क्षेत्र का ही नहीं, संपत्ति, पारंपरिक पिछड़े क्षेत्र, जाति, परिवार की आय और रोजगार की स्थिति को भी आधार बनाना सुझाया गया है।
सरकार ने वर्तमान में कर्णाली प्रदेश के कैलाली, हुम्ला, जुम्ला, मुगु और डोल्पा जिलों को नामित पिछड़े जिलों में रखा है। हालांकि उन जिलों के बाहर रहने वाले लाभार्थी भी भत्ता पा चुके हैं, जबकि भौगोलिक कठिनाई, गरीबी और अभाव को ध्यान में रखने वाले मानदंड होने चाहिए।
नामित जिलों के भीतर ही भत्ता वितरण हो रहा है या नहीं, इसके लिए नियमित निगरानी और डेटा प्रणाली मजबूत बनाने की सलाह दी गई है।
भत्ता छोड़ने वालों के सम्मान की व्यवस्था
सामाजिक सुरक्षा ऐन २०७५ की धारा १२(ख) के तहत स्वेच्छा से भत्ता न लेने वाले लाभार्थियों को प्रशंसा पत्र के माध्यम से सम्मानित करने की व्यवस्था है। हालांकि अभी तक किसी लाभार्थी को यह सम्मान नहीं मिला है।
भत्ता न लेने वालों को प्रोत्साहित करने के लिए वैकल्पिक सुविधाओं का उपयोग करना अभी प्रभावी नहीं हुआ है और इसमें सुधार आवश्यक है।
सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रम को प्रभावी और स्थायी बनाने के लिए स्वास्थ्य बीमा, आवागमन शुल्क में छूट, सार्वजनिक सेवा सुविधाएं, और आर्थिक रूप से सुरक्षित वृद्ध और सक्रिय आयु के नागरिकों को लक्षित सशक्तिकरण पहलों को लागू करने की रिपोर्ट में सिफारिश की गई है।
नई सरकार ने सामाजिक सुरक्षा में क्या योजना बनाई है?
सरकार आगामी बजट में सामाजिक सुरक्षा प्रणाली को और अधिक समान और लक्षित बनाने की योजना बना रही है। आर्थिक रूप से सक्षम नागरिकों को स्वेच्छा से भत्ता छोड़ने के लिए राष्ट्रीय अभियान चलाया जाएगा, जिसके तहत “छोड़ सकने वाला छोड़ दे, जरूरतमंद पाए” का नारा दिया जाएगा।
इस तरह की भागीदारी को अंतरपीढ़ी न्याय और राष्ट्रीय एकता का उदाहरण माना जाएगा, हालांकि यह व्यवस्था सामाजिक सुरक्षा कानून में पहले से ही मौजूद है।
देश भर के दलित बच्चों के लिए पोषण भत्ता मासिक NPR ५०० से बढ़ाकर NPR १००० कर दिया गया है। बजट वक्तव्य में मधेस, कर्णाली और सुदूरपश्चिम के मध्यम और गंभीर गरीबी वाले २५ जिलों में बाल पोषण भत्ता कार्यक्रम चलाने का भी उल्लेख किया गया है।