अधिकतर ईंट के घर, समान प्रकार की सड़कें और फ्लश टॉयलेट्स सहित उन्नत सीवर प्रणाली। यह सुनने में आधुनिक शहर जैसा लगता है, लेकिन वास्तविकता यह है कि यह चित्रण हजारों वर्ष पूर्व की प्राचीन सिन्धु घाटी सभ्यता के शहरी केन्द्रों का है। यह सभ्यता अत्यंत उन्नत थी और प्राचीन मिस्र तथा मेसोपोटामिया के साथ अस्तित्व में होने का विश्वास किया जाता है – फिर भी इस सभ्यता के बारे में हमारी जानकारी अपेक्षाकृत कम है। इसका एक रहस्य आज भी जस का तस है, जिसका प्रमुख कारण वह काल की अभी पूरी तरह से न समझी गई लिपि है, जिसने इतिहास को उलझा रखा है।
सिन्धु घाटी सभ्यता का सबसे विकसित चरण ईसा पूर्व २६०० से १९०० तक माना जाता है। हालांकि इसका विकास इससे भी पहले, लगभग ईसा पूर्व ४००० के आस-पास शुरू हुआ था, ऐसा डॉ. संगरलिंगम रमेश बताते हैं। वे लंदन विश्वविद्यालय और यूनिवर्सिटी कॉलेज लंदन के व्याख्याता हैं। यह सभ्यता वर्तमान पाकिस्तान और भारत के सिन्धु नदी के आसपास केंद्रित थी। इस सभ्यता में केवल कृषक गांव ही नहीं बल्कि १४०० से अधिक नगर और शहर थे, जिनमें सबसे बड़े शहर हरप्पा और मोहेन्जो-दड़ो शामिल हैं। डॉ. रमेश के अनुसार, यह प्राचीन मिस्र और मेसोपोटामिया से भी बड़ा था, जिसमें लगभग १० लाख लोग ८० हजार बस्तियों में रहते थे।
- उन्नत शहरी योजना
रमेश के अनुसार, सिन्धु घाटी सभ्यता ईंट से घर बनाने वाली पहली सभ्यताओं में से एक थी। “शहरों को समकोण पर सटीक योजना के अनुसार और सीधी सड़कों के साथ बनाया गया था,” उन्होंने बताया। “वहाँ कुएं थे, घरों में शौचालय थे… रोम सभ्यता से २००० साल पहले ही उनकी उत्कृष्ट सीवर प्रणाली थी।” इस सीवर प्रणाली और स्नान घरों के उत्खनन से यह पता चलता है कि इस सभ्यता में रोग से जागरूकता और स्वच्छता को महत्व दिया गया था। शहरी क्षेत्रों के घनत्व ने आपूर्ति श्रृंखला प्रबंधन को संभव बनाया, जिससे व्यापार अधिक सुगम हुआ। “वे प्राचीन मेसोपोटामिया के साथ लकड़ी, बालू, ताम्र, सोना और सूती कपड़ों जैसी वस्तुओं का व्यापार करते थे,” रमेश ने उल्लेख किया।
- संयुक्त शासन व्यवस्था
रमेश ने बताया कि शहरी क्षेत्र का संगठन अन्य पहलुओं को भी दर्शाता है। “यह सहज और प्रभावी नागरिक प्रशासन का संकेत देता है, जो शहर और बस्तियों के ढांचे को व्यवस्थित करता था,” उन्होंने कहा। “उनका शासन प्रणाली न परिष्कृत थी और न ही केंद्रीकृत, बल्कि संयुक्त थी और कोई दरबार या कुलीन वर्ग के नेतृत्व का सबूत नहीं है।” ये तत्व सिन्धु घाटी को अन्य समाजों से अलग बनाते हैं।
- सामाजिक समानता और शांतिपूर्ण जीवन
सिन्धु घाटी में कुछ सामाजिक वर्ग होने के प्रमाण हैं, परन्तु वे अन्य समाजों की तुलना में स्पष्ट नहीं हैं। “मिस्र और मेसोपोटामिया में सामाजिक स्तर आसानी से समझ में आते हैं… लेकिन सिन्धु सभ्यता में घरों के आकार में कुछ भिन्नता है, परन्तु बहुत कम,” रमेश ने समझाया। पुरातत्वविदों ने कुछ कंकालों पर चोट के निशान पाए हैं, पर वे यह भी मानते हैं कि यह समाज अन्य की तुलना में अधिक शांतिपूर्ण था। “यहाँ युद्ध के स्पष्ट संकेत कम मिलते हैं, हथियारों से लैस कुलीन वर्ग के प्रमाण तुलनात्मक रूप से कम हैं, और प्राप्त कंकालों में चोट के निशान प्राचीन नियर ईस्ट के अन्य क्षेत्रों की अपेक्षा कम पाए गए हैं,” रमेश ने बताया। फिर भी इसका अर्थ यह नहीं कि वे पूरी तरह हिंसारहित थे। प्रमाणों की कमी ने यह धारणा बनाई हो सकती है। “यदि स्मारक या लिपि में युद्ध का उल्लेख न हो, तो बाद के शोधकर्ता हिंसात्मक संघर्ष के संकेत कम देख पाएंगे,” उन्होंने जोड़ा।
और भी कई रहस्य
सिन्धु घाटी सभ्यता के बारे में कई चीजें अभी अज्ञात हैं। एक प्रमुख कारण है सीमित पुरातात्विक उत्खनन, डॉ. रमेश ने विश्लेषण किया। “यह सभ्यता अफगानिस्तान तक फैली हुई थी, जहां वर्तमान की स्थिति उत्खनन के लिए अनुकूल नहीं है,” उन्होंने बताया। एक और कारण हो सकता है वे निर्माण सामग्री और तरीकों का उपयोग करते थे। “मिस्र और मेसोपोटामिया पत्थर का उपयोग करते थे, लेकिन सिन्धु घाटी में अधिकतर मिटटी की ईंट और छोटे लाल ईंटों का प्रयोग होता था,” उन्होंने बताया। “बड़े पत्थर के मंदिर, दरबार या शाही समाधि न होने के कारण सिन्धु राज्य का पुनर्निर्माण कठिन होता है।” लेकिन सबसे बड़ी चुनौती प्राचीन सिन्धु लिपि को समझ पाना है।
सिन्धु घाटी क्षेत्र के पत्थरों पर उकेरे गए अक्षर मिले हैं और यह लिपि “सबसे अधिक प्रयास के बाद भी अभी तक न समझी गई लिपि” है, मुंबई के टाटा संस्थान ऑफ फंडामेंटल रिसर्च की डॉ. निशा यादव ने कहा। “हर दस दिन में मुझे ऐसा ईमेल मिलता है जिसमें लिखा होता है: ‘मैंने सिन्धु लिपि पढ़ ली,’” उन्होंने बताया। पर कोई भी व्याख्या वैज्ञानिक सहमति प्राप्त नहीं कर पाई है। यादव के अनुसार, यह लिपि समझने में कठिन इसलिए है क्योंकि यह छोटी है और केवल पांच से चौदह चिन्हों का उपयोग हुआ है। अब तक कोई विस्तृत ‘रोजेटा स्टोन’ जैसी सामग्री नहीं मिली है।
रोजेटा स्टोन विश्वप्रसिद्ध प्राचीन शिलालेख है, जिसमें मिस्र की हाइरोग्लिफिक, डेमोटिक और क्लासिकल ग्रीक तीनों लिपियों में संदेश लिखा था, जिसने हाइरोग्लिफ को समझने में मदद की। हालांकि उनकी रिसर्च में कम्प्यूटर मॉडलिंग द्वारा चिन्हों के पैटर्न पाए गए हैं। वहाँ वाक्य संरचना के नियम और लिपि में “अंतर्निहित तर्क” के प्रमाण मिलते हैं। “यदि हम इसे पढ़ पाएं, तो यह ज्ञान का एक स्रोत खुलने जैसा होगा,” उन्होंने कहा। यह सभ्यता के संबंध में विश्वास और विश्व दृष्टिकोण के संकेत दे सकता है तथा व्यापार और पत्थरों पर उकेरे अक्षरों की भूमिका को स्पष्ट कर सकता है।
इस सभ्यता का क्या हुआ?
सिन्धु घाटी सभ्यता के पतन का मुख्य तर्क पर्यावरणीय परिवर्तन है। “ईसा पूर्व १९०० के आसपास वे इन स्थानों को छोड़कर अन्यत्र चले गए, और पुरातत्त्वविद और जलवायु विशेषज्ञ इसे वर्षा और जलवायु परिवर्तन से जोड़ते हैं,” रमेश ने बताया। मोहेन्जो-दड़ो के उत्खनन ने भी बाढ़ के प्रभाव से बचने के लिए किए गए प्रयासों को प्रमाणित किया है। रमेश ने जोर दिया कि आधुनिक समाज को इसे समझना अत्यंत आवश्यक है क्योंकि यदि आज के हिमनद तेजी से पिघल रहे हैं, तो इतिहास अपने आप पुनः दोहरा सकता है। “उनके पास प्रकृति में हो रहे परिवर्तनों को समझने की तकनीक नहीं थी, लेकिन हमारे पास है, और हमें इसे विवेक से उपयोग कर अपनी सभ्यता को टिकाऊ बनाना सुनिश्चित करना चाहिए।”
