लेखक: space4knews

अर्थमंत्री डॉ. स्वर्णिम वाग्ले ने बजट के माध्यम से कर नीति और दरों में ‘व्यापक बदलाव’ किए हैं। आयकर सीमा 10 लाख की गई है और अधिकतम दर घटाकर 29 प्रतिशत कर दी गई है। बिजली में 5 प्रतिशत वैट और शिक्षा-स्वास्थ्य में 3 प्रतिशत ‘समता शुल्क’ जोड़ा गया है। बिजली गाड़ियों के आयात पर कर लगाने की विधि भी बदली गई है। आखिरकार सरकार की यह कर नीति किसे लाभ पहुंचा रही है और अर्थव्यवस्था का खर्च बढ़ा रही है या घटा रही है? बजट की नई कर नीति और इसके आम नागरिकों पर प्रभाव के बारे में वरिष्ठ चार्टर्ड अकाउंटेंट शेष मणि दाहाल के साथ विश्लेषणात्मक बातचीत :

अर्थमंत्री ने शुरू में कहा कि ‘कर दरों में व्यापक बदलाव किए हैं।’ आर्थिक विधेयक देखने पर सच में कई बदलाव हुए हैं और ऐसे कर भी लगाए गए हैं जो पहले सुनने में नहीं आए थे। आयकर की सीमा 10 लाख रुपए की गई है जिससे कुछ लोग कर भुगतान से छूट पा रहे हैं और अधिकतम दर को 39 प्रतिशत से घटाकर 29 प्रतिशत किया गया है। इससे आम जनजीवन या करों पर क्या प्रभाव पड़ेगा?

आयकर स्लैब में यह बदलाव सभी लोगों को प्रभावित नहीं करता। पहले 6 लाख रुपए तक कर छूट थी, जिसे अब 10 लाख तक बढ़ाया गया है। इससे उच्च मध्यम वर्ग और उच्च वर्ग को विशेष फायदा हुआ है। विशेष रूप से उच्च वर्ग को इससे अद्वितीय लाभ प्राप्त हुआ है।

कर के तीन स्तर होते हैं – निचला, मध्य और उच्च। इस बार तीनों में समायोजन किया गया है। निचले स्तर की सीमा बढ़ाकर 10 लाख की गई है। मध्य स्थितियों के स्लैब भी तब्दील किए गए हैं। अधिकतम कर दर को 39 प्रतिशत से घटाकर 29 प्रतिशत किया गया और कर देने की सीमा को भी बढ़ाया गया है। पहले 20 लाख से ऊपर की आय पर 36 प्रतिशत कर लगता था जिसे अब संशोधित कर 40 लाख से ऊपर की आय पर 29 प्रतिशत कर देना होगा। इससे उच्च मध्यम और उच्च वर्ग को कर बोझ से राहत मिली है।

फायदा यह है कि जब उच्च वर्ग के पास पैसा बचत होता है तो पूंजी निर्माण होता है और उसे देश के विकास में इस्तेमाल किया जा सकता है। लेकिन निम्न वर्ग और मध्यम वर्ग को इससे कोई लाभ नहीं हुआ है, वे प्रभावित नहीं हुए हैं। पहले 6 लाख तक कर मुक्त था, तब भी कर देना पड़ता था इसलिए निम्न वर्ग को राहत नहीं मिली।

सबसे कम आय करने वालों (जैसे महीने में 20 हजार या सालाना 3 लाख कमाने वाले) को भी वार्षिक 3 हजार रुपए (1%) कर देना होगा। ‘सामाजिक सुरक्षा कर’ कहे जाने वाला यह कर आयकर की एक विधि है, जो कर के मूल सिद्धांतों के विपरीत है। धनी वर्ग के लिए 20-30 प्रतिशत कर का कोई खास प्रभाव नहीं पड़ता, लेकिन गरीबों के लिए 1% भी बड़ा बोझ है। यह अवधारणा दुनिया भर में नहीं है, केवल नेपाल में प्रचलित है।

भारत, पाकिस्तान, श्रीलंका, बांग्लादेश से लेकर अमेरिका और ब्रिटेन जैसे देशों में निचले वर्ग को कर छूट दी जाती है। लेकिन नेपाल में यह कर निचले वर्ग पर लगना जारी है, जो वैश्विक कर सिद्धांतों से मेल नहीं खाता।

क्या मतलब है कि आयकर स्लैब ने निम्न वर्ग को राहत नहीं दी और केवल उच्च वर्ग को ही संवार दिया?

बिल्कुल यही कहा जा सकता है।

आयकर अधिनियम में किए गए विभिन्न प्रावधानों और छूटों के बारे में बताएं।

पहले कर विवाद या बकाया वाले करदाताओं के लिए नई ‘एमनेस्टी प्रावधान’ आए हैं जिसमें निर्धारित कर और 1% जुर्माना चुकाकर मुकदमे वापस लिए जा सकते हैं। इससे अटके करदाताओं को राहत मिली है। लेकिन जिन लोगों ने कानून का उल्लंघन किया, उन्हें प्रोत्साहन देने के कारण समय पर कर दाताओं को अन्याय भी हुआ है।

मूल्य अभिवृद्धि कर (वैट) में दो दरें लागू करने का निर्णय सही है?

सरकार ने ‘पॉलिसी डिपार्चर’ करते हुए बहु-दर वैट लागू किया है। अभी 13% दर मुख्य है, लेकिन बिजली और राइड शेयरिंग पर 5% दर भी लागू की गई है। इससे कवर बढ़ेगा और समानता आएगी, पर जटिलता और विवाद भी बढ़ेंगे।

बिजली पर 5% वैट लगने से उपभोक्ता मूल्य बढ़ेगा, क्या यह न्यायसंगत है?

यह एक समस्या है। नियमावली जारी न होने के कारण स्पष्ट कहना कठिन है, लेकिन घरेलू उपयोग के लिए 50 यूनिट तक की बिजली पर फिलहाल वैट नहीं लगाया जाता। उद्योग को बिजली बेचने या वितरण में वैट कैसे लगेगा, इसका विवाद अभी बाकी है।

इससे उपभोक्ता मूल्य सीधे बढ़ेगा जो जनसामान्य पर असर डालता है और कर के सिद्धांत से मेल नहीं खाता।

यदि प्राधिकरण उद्योगों को बिजली बेचने पर वैट लौटाएगा नहीं, तो उत्पादन लागत बढ़ेगी?

यह स्थिति नियमावली जारी होने के बाद ही स्पष्ट होगी, क्योंकि यदि उद्योग को दिया गया वैट वापस नहीं मिलता तो उत्पादन लागत बढ़ेगी।

क्या कर सुधार का उद्देश्य अर्थव्यवस्था और करदाता के खर्च को कम करना है, या लागत बढ़ाने वाली कर सुधार मानी जाएगी?

वर्तमान स्थिति में यह चिंता जायज है। सरकार को इसे सुधारने के लिए अतिरिक्त प्रयास करने होंगे।

सेयर बाजार और अचल संपत्ति व्यवसाय में पूंजीगत लाभकर बढ़ाया गया है, लेकिन आय विवरण प्रस्तुत करते ही अंतिम रूप में लागू होगा, तो भेद क्यों है?

सरकार ने व्यवस्था संशोधित की है, लेकिन इससे सभी को समान फायदा नहीं हुआ है, इसलिए सेयर बाजार में उत्साह कम नजर आ रहा है।

अंत:शुल्क से 360 वस्तुओं को हटाने के बाद भी नए कर जोड़े गए हैं, ये नए कर कैसे हैं?

अंत:शुल्क हटने के बदले नई तरह के कर लगाए गए हैं जैसे ‘हरित कर’, ‘आंतरिक उत्पादन प्रोत्साहन शुल्क’, और ‘स्वच्छ अवसंरचना शुल्क’ जो विभिन्न वस्तुओं पर अलग-अलग कर रूप में लगते हैं।

ये नए नाम वाले कर उद्योग लागत पर भी नकारात्मक असर डाल सकते हैं, जिससे समग्र उत्पादन लागत बढ़ेगी।

क्या कर प्रशासकों द्वारा नए कर जोड़ते समय अधिक जानबूझकर गलतियां हुई हैं?

सच में, सरकार कर प्रणाली को सरल और न्यायसंगत बनाने में विफल रही है, जिसके कारण अधिक कर लगना और जटिलताएं बढ़ रही हैं। इससे करदाता और अर्थव्यवस्था दोनों प्रभावित हो रहे हैं।

शिक्षा और स्वास्थ्य क्षेत्र में लगाए गए समता शुल्क के बारे में आपके विचार क्या हैं?

यह कर लगाने से सेवाओं की पहुंच पर प्रभाव पड़ सकता है। जब स्वास्थ्य और शिक्षा निजीकरण हो रहे हैं तो इसका भार आम नागरिकों पर पड़ता है। सरकार यदि कर से प्राप्त राशि को सामाजिक सुरक्षा के लिए निर्धारित कर दे तो विवाद कम हो सकता था।

सरकार स्पष्ट कटौती और खर्च प्रतिबद्धता दिखाने में असमर्थ रहने से यह क्षेत्र अनिर्णित है।

सरकार की कर नीति धनवान मित्रवत और गरीब विरोधी प्रतीत होती है?

प्रत्यक्ष कर का हिस्सा अधिक होना चाहिए, लेकिन नेपाल में अप्रत्यक्ष कर का हिस्सा ज्यादा है। इससे गरीबों पर अतिरिक्त बोझ पड़ता है और दीर्घकाल में अर्थव्यवस्था और सामाजिक न्याय पर नकारात्मक प्रभाव पड़ेगा।

यह बचतशील माहौल पर भी प्रतिकूल प्रभाव डालता है और निम्न वर्ग की स्थिति और कमजोर करता है।

सरकार ने बड़ा बजट पेश किया है, क्या कर राजस्व लक्ष्य पूरा होगा?

आयकर में कटौती होने से राजस्व पर बड़ा प्रभाव पड़ेगा। कर संग्रह के मुख्य स्रोत हवाई सीमा शुल्क और अंत:शुल्क हैं, वहां बेहतर प्रबंधन आवश्यक है, अन्यथा चुनौतीपूर्ण होगा।

आयकर अधिनियम की धारा 57 संशोधन क्या निवेश मित्रवत है?

संशोधन ने कुछ कमियां दूर की हैं, लेकिन विदेश से निवेश आकर्षित करने के लिए पर्याप्त सुधार नहीं हुए हैं। दोहरे कराधान की समस्या अभी भी बनी हुई है।

आप समग्र कर नीति को कैसे आंकते हैं?

मुझे यह नीति यथास्थितिवादी लगती है। नई विधि से कुछ नया परिवर्तन नहीं हुआ है। संसद से पूर्ण स्वीकृति लिए बिना कई कर लागू किए गए हैं, जो जनता के प्रति अन्याय हैं। कर प्रशासन और नीति निर्माण प्रक्रिया पारदर्शी और विशेषज्ञ की सलाह सहित होनी चाहिए।

बदलाव और चर्चा की कमी के कारण वर्तमान नीति प्रगतिशील नहीं कही जा सकती। पुराने मॉडल को ही आगे बढ़ाया गया है।