राजन कँडेल ने 2011 में ब्रिटिश कॉलेज की स्थापना कर नेपाल में ब्रिटिश मॉडल की उच्च शिक्षा शुरू की। वर्तमान में ब्रिटिश कॉलेज में 2 हजार छात्रों को कंप्यूटर साइंस, बिजनेस मैनेजमेंट, डेटा साइंस सहित विभिन्न विषयों में पढ़ाया जा रहा है। उन्होंने नेपाल को शिक्षा का केंद्र बनाने के लिए सरकार और संबंधित निकायों के साथ सहयोग की आवश्यकता बताई। 8 जेठ, काठमाडौँ। 26 साल पहले, जब देश में अवसर सीमित थे और राजनीतिक स्थिति अस्थिर थी, चितवन के राजन कँडेल ने अपनी उच्च शिक्षा और अवसर की खोज में ब्रिटेन की यात्रा की। ‘पढ़ाई, रोजगार, विश्व की समझ और परिवार की आर्थिक स्थिति सुधारने के उद्देश्य से मैं ब्रिटेन गया था,’ वे बताते हैं, 1999 के उस दिन को याद करते हुए। 17 वर्ष की उम्र में नेपाल छोड़कर राजन का संघर्ष ब्रिटेन में शुरू हुआ। ‘ब्रिटेन आसान नहीं था। भाषा और संस्कृति समझने में समय लगा। ऋण भी चुकाना था और परिवार की मदद करनी थी। इसलिए शुरुआती दो-तीन वर्ष पढ़ाई से अधिक काम और भाषा सीखने में लगे,’ उन्होंने कहा।
विश्व स्तर पर कंप्यूटर साइंस की मांग बढ़ रही थी, और इसे पढ़ने के लिए वे ब्रिटेन गए थे, लेकिन चुनौतियाँ कई थीं। विदेशी छात्रों के लिए विश्वविद्यालय की फीस महंगी थी। घर से पैसे लेकर पढ़ना संभव नहीं था। काम करके पैसे बचाकर परिवार को भी भेजना था। कई संघर्षों के बाद उन्होंने ब्रिटेन से डिग्री पूरी की। ‘विदेश में गुणवत्तापूर्ण शिक्षा सभी के लिए आसान नहीं,’ वे कहते हैं, ‘मध्यम वर्ग के छात्रों के लिए विदेशी पढ़ाई कठिन होती है।’ इस अनुभव ने उन्हें मध्यम वर्ग के छात्रों को पढ़ाने वाला कॉलेज खोलने का विचार दिया। इसके बाद 2002 में उन्होंने अपने भाइयों के साथ मिलकर लंदन में पहला कॉलेज स्थापित किया। लेकिन नेपाली छात्रों को अभी भी विदेशी विश्वविद्यालयों की डिग्री लेने के लिए विदेश जाना पड़ता था। इसका समाधान निकालने के लिए 2011 में थापाथली में ब्रिटिश कॉलेज स्थापित किया गया। वे संस्थापक और सीईओ हैं। ‘नेपाल की उच्च शिक्षा प्रणाली में समय पर कोर्स उपलब्ध नहीं होते थे, परीक्षा और परिणाम में देरी होती थी, इसलिए विदेशी विश्वविद्यालयों के साथ साझेदारी कर कोर्स संचालित किया गया,’ उन्होंने बताया।
इस प्रकार नेपाल में ब्रिटिश मॉडल की उच्च शिक्षा शुरू हुई। ‘यह प्रणाली छात्रों में आलोचनात्मक सोच, स्वतंत्र विचार और व्यवहारिक कार्य करने की क्षमता विकसित करती है, इसलिए कॉलेज का नाम ब्रिटिश कॉलेज रखा गया है,’ राजन ने बताया। कॉलेज स्थापित करना आसान नहीं था। ‘लाइसेंस के लिए सात महीने संघर्ष करना पड़ा। नीतिगत अस्पष्टता और जटिल सरकारी प्रक्रिया भारी चुनौती थी। फाइल विभागों से विभागों तक घूमती रही,’ उन्होंने याद किया। सात महीने तक लाइसेंस नहीं मिलने के कारण वापस लौटना पड़ सकता था। ‘करोड़ों की निवेश के बाद अगर लाइसेंस नहीं मिलता तो सब बंद करना पड़ता,’ उन्होंने कहा। अंततः लाइसेंस मिलने के बाद 21 छात्रों से शुरू हुआ कॉलेज अब 2 हजार छात्रों तक पहुँच चुका है। ब्रिटेन के बिजनेस मैनेजमेंट कार्यक्रम से शुरू हुए कॉलेज में विस्तार करते हुए कंप्यूटर साइंस, नेटवर्किंग, एकाउंटिंग, होटल मैनेजमेंट जैसे कई कार्यक्रम जोड़े गए। वर्तमान में डेटा साइंस, साइबर सिक्योरिटी, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस जैसे विषय भी पढ़ाए जाते हैं, जो छात्रों की रुचि केंद्रित करते हैं। साथ ही यहाँ ए-लेवल के पाठ्यक्रम भी उपलब्ध हैं।
ब्रिटिश कॉलेज स्कूल से लेकर मास्टर्स स्तर तक सेवाएँ प्रदान करता है और देश के काठमाडौँ, ललितपुर, पोखरा, चितवन और रूपन्देही में फैल रहा है। एसईई नेपाली बोर्ड का शिक्षण कार्यक्रम है जबकि प्रारंभिक स्तर और ए-लेवल ब्रिटिश मॉडल में संचालित हैं। ‘बैचलर और मास्टर्स कार्यक्रम पूरी तरह ब्रिटिश विश्वविद्यालयों से सम्बंधित हैं,’ राजन ने कहा, ‘ब्रिटिश शिक्षा प्रणाली व्यावहारिक, रचनात्मक और छात्र-केंद्रित होती है।’ गुणवत्तापूर्ण शिक्षा के लिए विदेश जाने की बाध्यता कम करने में वे लगे हैं। ‘सभी छात्रों को विदेश भेजना संभव नहीं, लेकिन अंतरराष्ट्रीय अनुभव नेपाल में भी उपलब्ध कराया जा सकता है,’ उन्होंने जोड़ा। उनकी जानकारी के अनुसार विदेशी विश्वविद्यालयों से संबद्ध कॉलेजों में लगभग 35,000 से 40,000 छात्र नेपाल में पढ़ रहे हैं। ‘अभिभावकों को अपने बच्चों को घर पर ही अंतरराष्ट्रीय स्तर की शिक्षा देने का मौका मिला है,’ राजन ने बताया।
ब्रिटिश कॉलेज में बैचलर स्तर की फीस लगभग 16 से 21 लाख रुपये तक है। चार्टर्ड अकाउंटेंसी (ACCA) पढ़ाई का खर्च 8 से 9 लाख रुपए तक है। ये फीस पूरे कोर्स के लिए होती है। प्रतिभाशाली छात्रों के लिए विभिन्न छात्रवृत्तियाँ और अध्ययन-मैत्री वातावरण उपलब्ध है। कम आय वाले परिवारों के छात्रों को भी पढ़ने का अवसर मिलता है। ‘जो पढ़ना चाहता है, उसे मौका मिलता है,’ उन्होंने कहा। परिसर में अध्ययन-मैत्री माहौल, लैब, लाइब्रेरी की सुविधाएँ हैं। शांत वातावरण में पढ़ाई होती है और साथ ही अतिरिक्त गतिविधियों और खेलकूद पर भी जोर दिया जाता है। ‘छात्रों को शिक्षा के साथ अतिरिक्त गतिविधियों और खेलों में शामिल किया जाता है,’ उन्होंने बताया। प्रशिक्षित जनशक्ति और शिक्षा के लिए विदेश में इंटर्नशिप के अवसर नेपाल में पढ़ने वाले छात्रों को विदेश में इंटर्नशिप का मौका भी दिया जाता है। ‘हम छात्रों को विदेश में इंटर्नशिप करने का अवसर देते हैं,’ उन्होंने कहा।
नेपाल से सालाना लगभग 1,20,000 छात्र विदेश पढ़ने जाते हैं और राष्ट्र बैंक के अनुसार वे प्रति वर्ष लगभग 1 अरब अमेरिकी डॉलर विदेशों में खर्च करते हैं। इसका मतलब देश को भारी आर्थिक नुकसान हो रहा है। ‘हमारे कॉलेज में अभी 2 हजार छात्र हैं, यदि ये छात्र विदेश जाते, तो उनकी ट्यूशन, रहन-सहन और अन्य खर्च सहित लगभग 120 मिलियन अमेरिकी डॉलर विदेश जाते। ब्रिटिश कॉलेज जैसे संस्थान नेपाल में होने से यह राशि देश में बनी रहती है,’ राजन ने बताया।
अंतरराष्ट्रीय स्तर की शिक्षा नेपाल में उपलब्ध होने से विदेश जाने की जरूरत कम हुई है, उनका मानना है। ‘विदेशी मुद्रा बचत हुई है,’ उन्होंने कहा। शिक्षा के साथ रोजगार सृजन भी हो रहा है। ‘हमारे समूह में लगभग 1,000 लोगों को प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष रूप से रोजगार मिला है,’ उन्होंने बताया। ‘कभी-कभी हम पर छात्रों को विदेश भेजने का आरोप लगता है, लेकिन ये रकम केवल विश्वविद्यालय संबंधित शैक्षिक प्रबंधन में उपयोग होती है।’ विदेशी संबंधित कॉलेज देश की विदेशी मुद्रा बचत, प्रशिक्षित जनशक्ति उत्पादन, रोजगार सृजन और कर राजस्व वृद्धि में महत्वपूर्ण योगदान दे रहे हैं। ‘हम निजी संस्था हैं इसलिए सरकार से अनुदान एवं आर्थिक सहायता नहीं लेते। सरकार का कोई खर्च किए बिना निजी क्षेत्र में बड़े योगदान दे रहे हैं,’ उन्होंने कहा। ‘ऐसे संस्थानों को प्रोत्साहित करना देश के हित में है।’
राजन ने नेपाली युवाओं को दक्ष बनाने और नेपाल में ही रोजगार सृजित करने की योजना भी बनाई है। उनके पास अपनी IT कंपनी है जो रोजगार के अवसर प्रदान करती है। वे नेपाल को शिक्षा का केंद्र बनाना चाहते हैं। ब्रिटेन, दुबई और कनाडा में भी कॉलेज संचालित कर रहे राजन का मानना है कि नेपाल शैक्षिक हब बन सकता है। ‘नेपाल का विकास शिक्षा और दक्ष जनशक्ति पर आधारित है, इसलिए एजुकेशन हब होना जरूरी है,’ उन्होंने कहा। सरकार, नीति निर्माता और संबंधित निकायों से सहयोग आवश्यक है। वे सोचते हैं कि डायस्पोरा के प्रति सरकार का व्यवहार सुधारना चाहिए। ‘एनआरएन कार्ड होने के बाद भी वीजा की परेशानियाँ, निवेश वापस लाने में समस्याएँ, विदेशी डिग्री की समकक्षता जैसे कारण डायस्पोरा को निरुत्साहित करते हैं, लेकिन सबसे ज्यादा प्यार और योगदान शक्ति डायस्पोरा में है,’ राजन ने बताया।
