लेखक: space4knews

27 जून, नई दिल्ली। भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान और महान बल्लेबाजों में से एक सौरभ गांगुली को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के ‘हॉल ऑफ फेम’ में शामिल किया गया है।

भारतीय क्रिकेट को नई ऊँचाइयों तक लेकर जाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले गांगुली को विश्व क्रिकेट के महान खिलाड़ियों की सूची में शामिल करते हुए ICC ने यह सम्मान दिया है।

गांगुली ने कहा, ‘ICC हॉल ऑफ फेम में शामिल होना मेरे लिए बहुत सम्मान की बात है। महान क्रिकेट खिलाड़ियों के साथ मेरा नाम जुड़ना मेरे जीवन के सबसे गौरवपूर्ण पलों में से एक है।’

अपने 16 वर्षों के अंतरराष्ट्रीय करियर में गांगुली ने टेस्ट और वनडे क्रिकेट में कुल 18,575 रन बनाए और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में 38 शतक लगाए।

उन्होंने 1996 में लॉर्ड्स के मैदान पर इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में पदार्पण किया था और पहले ही मैच में शतक लगाया था। उसके बाद ट्रेंट ब्रिज में होने वाले दूसरे टेस्ट में भी उन्होंने शतक बनाकर अपनी क्षमता का परिचय दिया।

वनडे क्रिकेट में गांगुली ने सचिन तेंडुलकर के साथ मिलकर विश्व क्रिकेट की बेहतरीन सलामी जोड़ियों में से एक बनाई। खासकर ऑफसाइड में आकर्षक शॉट खेलने की उनकी क्षमता के कारण वे विश्व क्रिकेट में लोकप्रिय थे।

उन्होंने 2000 में भारतीय टीम की कप्तानी संभाली और अपनी आक्रामक सोच एवं आत्मविश्वास से टीम को नई दिशा दी। उनके नेतृत्व में भारत 2003 के वनडे विश्व कप के फाइनल तक पहुंचा था।

गांगुली ने वीरेंद्र सहवाग, युवराज सिंह, हरभजन सिंह और जहीर खान जैसे युवाओं को मौका दिया और भारतीय क्रिकेट की नई पीढ़ी को आकार देने में अहम भूमिका निभाई। बाद में इनमें से कई खिलाड़ी 2011 के विश्व कप विजेता टीम का हिस्सा बने।

उन्होंने 2008 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लिया। उन्हें भारतीय क्रिकेट के सर्वश्रेष्ठ कप्तानों और बल्लेबाजों में गिना जाता है।

खिलाड़ी जीवन के बाद भी वे क्रिकेट प्रशासन में सक्रिय हैं और बीसीसीआई के अध्यक्ष भी रह चुके हैं।

27 असार, काठमांडू। इंग्लैंड के पूर्व प्रसिद्ध बल्लेबाज केविन पीटरसन को अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) के ‘हल ऑफ फेम’ में शामिल किया गया है।

विश्व क्रिकेट में उनके योगदान को सम्मानित करते हुए ICC ने पीटरसन को महान खिलाड़ियों की सूची में स्थान दिया है।

आक्रामक और आकर्षक बल्लेबाजी के लिए प्रसिद्ध पीटरसन ने इंग्लैंड की कई ऐतिहासिक सफलताओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।

2005 के एसेज सीरीज में इंग्लैंड को ट्रॉफी दिलाने में पीटरसन की भूमिका खास रही। सीरीज के अंतिम मैच में द ओवल में उन्होंने 158 रनों की महत्वपूर्ण पारी खेली थी। उस मैच का परिणाम ड्रॉ रहा पर इंग्लैंड ने एसेज सीरीज जीती।

2010 में, जब इंग्लैंड ने ICC पुरुष टी-20 विश्व कप जीता, पीटरसन को टूर्नामेंट का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी घोषित किया गया था।

2013 में उन्होंने क्रिकेट के तीनों प्रारूपों में इंग्लैंड के लिए सबसे अधिक अंतरराष्ट्रीय रन बनाने वाले खिलाड़ी बनने का रिकॉर्ड बनाया।

पीटरसन ने कहा, ‘ICC के हल ऑफ फेम में शामिल होना मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान है। क्रिकेट के कई महान खिलाड़ियों के बीच मेरा नाम देखना एक खास अनुभव है।’

उन्होंने यह सम्मान किसी भी क्रिकेटर के लिए सबसे बड़ा सम्मान बताया और इसके महत्व को समझने में कुछ समय लगेगा, ऐसा भी उन्होंने कहा।

पीटरसन के साथ भारत के सौरभ गांगुली और महिला क्रिकेटर अंजुम चोपड़ा को भी ICC के ‘हल ऑफ फेम’ में शामिल किया गया है।

२७ जून, काठमांडू। अर्जेंटीना के कोच लियोनल स्कालोनी ने कप्तान लियोनल मेसी के पेनाल्टी प्रहार करने की जिम्मेदारी जारी रखने की पुष्टि की है।

विश्व कप में दो बार पेनाल्टी मिस करने के बावजूद उन्होंने मेसी को पेनाल्टी प्रहार की जिम्मेदारी नहीं छीनने का भरोसा दिया है।

कोच ने कहा, ‘हाल के कुछ मैचों में संघर्ष हुआ, लेकिन लियोनल मेसी अर्जेंटीना की पेनाल्टी प्रहार करते रहेंगे जब तक वे स्वयं इसे छोड़ने का निर्णय नहीं लेते।’

उन्होंने आगे कहा, ‘हमारे पास पेनाल्टी शूटर के रूप में अन्य खिलाड़ी भी हैं, लेकिन यदि मेसी प्रहार करना चाहते हैं, तो वही करेंगे।’

मेसी इससे पहले इस विश्व कप में दो बार पेनाल्टी मिस कर चुके हैं। 2022 विश्व कप के बाद अर्जेंटीना के लिए उनकी आखिरी सात पेनाल्टी में से चार ही गोल बने हैं।

स्कालोनी ने कहा कि मेसी को मैदान में अपनी इच्छा और क्षमता के अनुसार किसी भी भूमिका में खेलने की पूरी स्वतंत्रता दी गई है। ‘मेसी हमेशा उतना ही दौड़ते हैं जितना पहले करते थे, लगभग। फर्क इतना है कि आज वे जो भी करते हैं वह निर्णायक होता है,’ उन्होंने कहा।

उन्होंने यह भी कहा, ‘मैंने यह बात कई बार कही है। मैं उनके कोच होने के नाते नहीं कह रहा हूं, बल्कि जब तक उनमें इच्छा है, वे सबसे अच्छे रहेंगे।’

पहले नॉर्वे में बर्फ और ठंडे मौसम के कारण फुटबॉल केवल कुछ महीनों तक ही खेला जाता था। विश्व कप में नॉर्वे की चर्चा होती तो 1998 का इतिहास दोहराया जाता। फुटबॉल के बजाय शीतकालीन खेलों के लिए जाना जाने वाला यह देश अब विश्व कप क्वार्टरफाइनल तक पहुंच चुका है।

नॉर्वे ने अंतिम 32 में आइवरी कोस्ट और अंतिम 16 में पांच बार के विश्व विजेता ब्राज़ील को हरा दिया है। अब वे सेमीफाइनल में प्रवेश के लिए इंग्लैंड से भिड़ रहे हैं।

इस सफलता के पीछे दो बड़े चेहरे हैं – एर्लिंग हालांड और मार्टिन ओडेगार्ड।

मैनचेस्टर सिटी के गोल मशीन हालांड ने इस विश्व कप में सात गोल किए हैं जबकि आर्सनल और नॉर्वे दोनों टीमों के कप्तान ओडेगार्ड हैं। हालांकि, इस ऐतिहासिक यात्रा को केवल इन दो खिलाड़ियों की कहानी मानना बड़ी गलती होगी।

विश्व कप के लिए नॉर्वे की 26 सदस्यीय टीम में 17 खिलाड़ी यूरोप की चार बड़ी लीगों – इंग्लिश प्रीमियर लीग, जर्मन बुंडेसलीगा, स्पेनिश ला लीगा और इटालियन सीरी ए में खेलते हैं।

इनमें से अधिकांश खिलाड़ी एक ही योजनाबद्ध फुटबॉल प्रणाली से विकसित हुए हैं।

नॉर्वे की सुनहरी पीढ़ी कोई अकस्मात परिणाम नहीं बल्कि दो दशकों से अधिक की योजना, बुनियादी ढांचे में बड़ा निवेश और युवा प्रशिक्षण क्रांति का परिणाम है।

बर्फ को रोकने वाले फुटबॉल को कृत्रिम मैदान ने पूरे वर्ष चलाया

नॉर्वे फुटबॉल महासंघ के खिलाड़ी विकास प्रमुख हाकोन ग्रोटलैंड के अनुसार, नॉर्वे के परिवर्तन के दो मुख्य आधार हैं – कृत्रिम फुटबॉल मैदानों में निवेश और युवा प्रशिक्षण प्रणाली में क्रांति।

सन् 2000 से नॉर्वे ने बड़ी संख्या में कृत्रिम मैदान बनाए हैं। 2016 से 2025 के बीच 539 नए कृत्रिम मैदान बनाए गए और 586 मैदानों का पुनर्निर्माण किया गया।

कठोर सर्दी वाले नॉर्वे के लिए यह सामान्य बुनियादी ढांचा विस्तार नहीं था, बल्कि इसने देश की फुटबॉल संस्कृति को पूरी तरह बदल दिया।

ग्रोटलैंड कहते हैं, ‘नॉर्वे में फुटबॉल गर्मी के बजाय पूरे वर्ष खेला जाने वाला खेल बन गया। पहले सर्दियों में बर्फ और बर्फ़ीले मैदान पर खेलना पड़ता था।’

1990 के दशक में नॉर्वे प्रमुख रूप से रक्षात्मक और शारीरिक फुटबॉल के लिए जाना जाता था। नियमित और समान सतह वाले कृत्रिम मैदानों ने पूरे वर्ष प्रशिक्षण का अवसर दिया जिससे खिलाड़ियों की तकनीकी क्षमता विकसित हुई।

कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड इस विकास का सबसे अच्छा उदाहरण हैं।

बॉल नियंत्रण, पासिंग, खेल की समझ और रचनात्मकता ने नॉर्वे के फुटबॉल को पुरानी रक्षात्मक छवि से कहीं आगे पहुंचा दिया है।

ग्रोटलैंड मजाक करते हुए कहते हैं, ‘हम शायद बहुत आगे बढ़ गए हैं, अब शायद पर्याप्त डिफेंडर पैदा नहीं कर पा रहे।’

जोखिम से आए बड़े रकम खेल पूर्वाधार में

नॉर्वे यूरोप के सबसे अच्छे आर्थिक रूप से मजबूत देशों में से एक है जिसकी अर्थव्यवस्था विशाल तेल भंडार से समर्थित है। खेल विकास के लिए एक और अनोखा वित्तीय स्रोत जुआ कंपनी की आय है।

नॉर्वे में सट्टेबाजी कड़ी निगरानी में है और सरकारी स्वामित्व वाली प्रमुख जुआ कंपनी नोर्स्क टिपिंग की आय का 64 प्रतिशत हिस्सा सार्वजनिक हित में पुनर्निवेश किया जाता है।

इसका एक बड़ा हिस्सा खेल पूर्वाधार के निर्माण में खर्च होता है। केवल 2026 में ही नोर्स्क टिपिंग से खेल पूर्वाधार के लिए दो अरब नॉर्वेजियन क्रोनर से अधिक की राशि उपलब्ध हुई।

दीर्घकालिक निवेश ने ग्रामीण और छोटे शहरों के बच्चों को भी गुणवत्तापूर्ण मैदानों पर पूरे वर्ष फुटबॉल खेलने का माहौल दिया है।

प्रशिक्षण में क्रांति

केवल मैदान बनाना ही काफी नहीं था। खिलाड़ियों को सक्षम बनाने के लिए नॉर्वे ने प्रशिक्षण प्रणाली में बड़े बदलाव किए।

2012 की यूरो कप क्वालीफाइंग में असफलता के बाद, 2013 में नॉर्वे फुटबॉल महासंघ ने ‘लांडस्लाग्सस्कोलेन’, यानी राष्ट्रीय टीम विद्यालय प्रणाली शुरू की।

यह कोई संचालित अकादमी जैसी संस्था नहीं, बल्कि स्थानीय क्लब, क्षेत्रीय फुटबॉल निकाय, शीर्ष क्लबों और राष्ट्रीय महासंघ को जोड़ने वाली एकीकृत संरचना है।

ग्रोटलैंड के अनुसार, ‘दूसरे देशों में केवल शीर्ष क्लब प्रतिभा का विकास करते हैं और स्थानीय क्लब मज़े के लिए खेलते हैं, लेकिन नॉर्वे में सभी एक ही सफर पर हैं।’

ब्राजील के खिलाफ 2-1 की ऐतिहासिक जीत में मैदान पर उतरे 15 खिलाड़ियों में से 14 ने युवा राष्ट्रीय टीम में खेला, जिनमें 11 खिलाड़ी 15 या 16 वर्ष के उम्र से राष्ट्रीय टीम विद्यालय प्रणाली में थे।

विश्व कप से पहले नॉर्वे के खिलाड़ियों ने अपनी पहली क्लब जर्सी पहन कर समूह फोटो भी यही प्रणाली के प्रति सम्मान था।

12 साल तक अपने क्लब में बने रहना

इंग्लैंड में बच्चे आठ साल की उम्र में प्रीमियर लीग अकादमी में चले जाते हैं, लेकिन नॉर्वे की सोच भिन्‍न है। वहाँ के बच्चे 12 साल तक स्थानीय क्लब में खेलते हैं और अवसर का दरवाजा जल्दी बंद नहीं होता।

ग्रोटलैंड कहते हैं, ‘हमारी सोच का मुख्य पहलू है कि किसी के लिए भी जल्दी अवसर का दरवाजा बंद न हो।’

एर्लिंग हालांड इसका उत्कृष्ट उदाहरण हैं। वे 14 साल से राष्ट्रीय प्रतिभा शिविर और राष्ट्रीय टीम विद्यालय संरचना में थे, लेकिन उस समय उन्हें अपने आयु वर्ग का सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी नहीं माना जाता था।

आज हालांड विश्व फुटबॉल के सबसे खतरनाक स्ट्राइकर हैं।

दुनिया की निगाहें हालांड के सात गोल और ओडेगार्ड की पासिंग व रचनात्मकता पर हैं, लेकिन नॉर्वे की असली कहानी उनसे बहुत पहले शुरू हुई थी।

ओडेगार्ड ने प्रतिभा की परिभाषा बदली

जो लोग हालांड के बारे में भविष्यवाणी नहीं कर पाए, उन्होंने बचपन में ही मार्टिन ओडेगार्ड को अलग तरह की प्रतिभा के खिलाड़ी के रूप में देखा।

11 साल के ओडेगार्ड की प्रतिभा देखकर ग्रोटलैंड ने कहा, ऐसी प्रतिभा पहले कभी नहीं देखी थी।

ओडेगार्ड यूरोप के बड़े क्लबों की नज़र में आए और 16 साल में 40 लाख यूरो की कीमत पर स्पेनिश क्लब रियल मैड्रिड पहुंच गए।

नॉर्वे की राष्ट्रीय टीम विद्यालय प्रतिभा विकास नीति में ओडेगार्ड के बचपन का प्रभाव झलकता है।

नॉर्वे में प्रतिभा मापते समय केवल गति, बॉल नियंत्रण या शारीरिक क्षमता नहीं, बल्कि खेल के प्रति लगाव को भी देखा जाता है।

ग्रोटलैंड बताते हैं, ‘हमारा प्रतिभाशाली खिलाड़ी वह है जो खेल से सबसे अधिक प्यार करता हो, अपनी विकास की जिम्मेदारी खुद लेता हो और टीम के विकास में भी योगदान देता हो।’

यह सोच ओडेगार्ड से प्रेरित है, वे कहते हैं।

टीम से बड़ा कोई नहीं

नॉर्वे की प्रशिक्षण प्रणाली खिलाड़ियों को केवल फुटबॉल ही नहीं सिखाती, बल्कि सुरक्षा, विश्वास और एकता की भावना भी देती है।

ग्रोटलैंड के अनुसार, आज विश्व कप में इसका परिणाम देखा जा रहा है।

हालांड विश्व फुटबॉल के प्रसिद्ध खिलाड़ी हैं, ओडेगार्ड बेहतरीन मिडफील्डर हैं, लेकिन नॉर्वे की सफलता में पैट्रिक बर्ग, सैंडर बर्ग, एंटोनियो नुसा, अलेक्जेंडर सोरलोथ, योर्गेन स्ट्रांड लार्सेन और ऑस्कर बब जैसे खिलाड़ियों की भूमिका भी उतनी ही महत्वपूर्ण है।

ब्राज़ील को हराने के बाद खिलाड़ियों और समर्थकों द्वारा किया गया ‘वाइकिंग रो’ अब नॉर्वे की एकता का प्रतीक बन चुका है। विश्व कप के स्टेडियम से लेकर टाइम्स स्क्वायर तक नॉर्वे समर्थक इसे एक ही ताल में दोहरा रहे हैं।

ग्रोटलैंड कहते हैं, ‘वह नाव हिलाने की शैली एकता का प्रतीक है।’

खिलाड़ियों को बनाओ फिर बड़े लीग में भेजो

नॉर्वे की घरेलू लीग अभी भी यूरोप के बड़े लीग के स्तर तक नहीं पहुंच पाई है। विश्व कप टीम के केवल चार खिलाड़ी घरेलू क्लबों में खेलते हैं, जिनमें से तीन बोदो/ग्लिम्ट क्लब के हैं।

लेकिन नॉर्वे अपनी कमजोरी समझ चुका है और उसी अनुसार स्पष्ट योजना बना रहा है। ग्रोटलैंड कहते हैं, ‘नॉर्वे फुटबॉल का मुख्य उद्देश्य प्रतिभाशाली खिलाड़ियों का उत्पादन करना और उन्हें बड़े लीग में भेजना है।’

घरेलू लीग का स्तर भी हाल के वर्षों में सुधरा है, जिसका संकेत बोदो/ग्लिम्ट की यूरोपीय यात्रा ने दिया है।

नॉर्वे के कोच स्टाले सोलबाकेन इसे केवल ‘सुनहरी पीढ़ी’ तक सीमित नहीं करना चाहते।

उनके अनुसार टीम में करीब 30 वर्ष के अनुभवी खिलाड़ी, 18 से 20 वर्ष के युवा और करियर के सर्वोत्तम चरण में खिलाड़ी हैं।

‘मुझे नहीं पता कि यह केवल एक पीढ़ी है या नहीं,’ सोलबाकेन कहते हैं, ‘लेकिन यह क्लब और महासंघ की कड़ी मेहनत का परिणाम है।’

28 साल बाद विश्व कप में नॉर्वे

नॉर्वे और स्कॉटलैंड की जनसंख्या लगभग समान है। दोनों देशों ने 1998 के बाद से 28 साल तक विश्व कप से दूरी बनाई थी। लेकिन 2026 में कहानी अलग बनी।

स्कॉटलैंड समूह चरण से बाहर हो गया, जबकि नॉर्वे ने आइवरी कोस्ट और पांच बार के विश्व विजेता ब्राज़ील को हराकर क्वार्टरफाइनल में प्रवेश किया है। अब उनका मुकाबला इंग्लैंड से होना है।

दुनिया की निगाहें हालांड के सात गोल, ओडेगार्ड की पासिंग और रचनात्मकता पर टिकी हैं, लेकिन नॉर्वे की वास्तविक कहानी उनसे बहुत पहले शुरू हुई थी।

बर्फ पर खेलने वाले बच्चों के लिए बनाए गए कृत्रिम मैदानों से लेकर राष्ट्रीय फुटबॉल संरचना से स्थानीय क्लबों को जोड़ने वाली योजनाओं, प्रतिभा के लिए जल्दी अवसर बंद न करने की सोच से लेकर खिलाड़ियों को ‘तुम कितनी तेजी से दौड़ते हो?’ के बजाय ‘तुम फुटबॉल से कितना प्यार करते हो?’ के आधार पर आंकने की प्रशिक्षण प्रणाली तक।

हालांड नॉर्वे के पोस्टर बॉय हैं और ओडेगार्ड कलाकार। लेकिन विश्व कप में नॉर्वे टीम की जो छवि है, वह दो सुपरस्टार खिलाड़ियों ने एक रात में नहीं बनाई है, बल्कि यह दो दशकों से अधिक की योजना, निवेश और प्रशिक्षण क्रांति का परिणाम है।

मूल सामग्री बीबीसी में प्रकाशित

27 जून, काठमांडू। एर्लिंग हालैंड के लिए शनिवार को होने वाला विश्व कप क्वार्टरफाइनल सिर्फ एक मैच नहीं है। यह उनके लिए अपनी जन्मभूमि इंग्लैंड के खिलाफ नॉर्वे की तरफ से इतिहास बनाने का मौका भी है।

इंग्लैंड के लीड्स में जन्मे हालैंड अगर चाहें तो इंग्लैंड के लिए खेल सकते थे, लेकिन उन्होंने हमेशा अपनी राष्ट्रीय पहचान नॉर्वे से जोड़ी और अंतरराष्ट्रीय करियर के लिए उसी देश को चुना।

यह निर्णय उन्हें विश्व कप से दूर रखने का खतरा भी था क्योंकि नॉर्वे ने 1998 के बाद से विश्व कप में क्वालिफाई नहीं किया था।

जब नॉर्वे ने पिछली बार विश्व कप खेला था, उस समय हालैंड का जन्म भी नहीं हुआ था।

पर 28 साल की लंबी प्रतीक्षा के बाद, हालैंड इस बार नॉर्वे को विश्व कप के क्वार्टरफाइनल तक पहुंचाने में सफल रहे हैं। अब उनके सामने सेमीफाइनल का रास्ता है, और सामने वाली टीम है उनका जन्म देश इंग्लैंड।

लीड्स में जन्म, नॉर्वे के प्रति अडिग वफादारी

सन् 2000 में इंग्लैंड के लीड्स में जन्मे हालैंड के पिता आल्फ-इंगे हालैंड उस समय इंग्लिस क्लब में खेल रहे थे। तीन साल बाद परिवार नॉर्वे के ब्रिन शहर लौट आया जहां से उनका फुटबॉल सफर शुरू हुआ।

ब्रिन की अकादमी से लेकर मोल्डे, रेड बुल साल्ज़बर्ग, बोरुसिया डॉर्टमंड होते हुए वे मैनचेस्टर सिटी पहुंचे। क्लब फुटबाल में सभी प्रमुख ट्रॉफियां जीत चुके हालैंड अब अपनी राष्ट्रीय टीम को विश्व फुटबॉल की चोटी पर ले जाने की कोशिश में हैं।

पूर्व इंग्लैंड कोच गैरथ साउथगेट कुछ वर्षों पहले ही कह चुके थे कि हालैंड के इंग्लैंड के लिए खेलने की संभावना नहीं है। “उन्होंने हमेशा स्पष्ट किया कि वे किस देश से खेलना चाहते हैं। वे नॉर्वे का प्रतिनिधित्व करना चाहते थे और इसका सम्मान किया जाना चाहिए,” साउथगेट ने कहा था।

28 वर्षों का इंतजार खत्म

नॉर्वे ने 1998 के बाद पहली बार विश्व कप में हिस्सा लिया है। उस बीच मोर्टेन गाम्स्ट पेडर्सेन, जोन कैरू, जोन आर्ने रीस जैसे कई प्रतिभाशाली खिलाड़ी विश्व कप खेलने का सपना पूरा नहीं कर पाए।

लेकिन इस बार की टीम ने वह श्राप तोड़ दिया है।

विश्व कप क्वालिफिकेशन में 8 मैचों में 16 गोल करने वाले हालैंड ने मुख्य टूर्नामेंट में भी 4 मैचों में 7 गोल किए हैं। अंतिम 16 में पांच बार के विश्व विजेता ब्राजील के खिलाफ दो गोल करते हुए उन्होंने नॉर्वे को ऐतिहासिक जीत दिलाई।

केवल हालैंड नहीं, सुनहरी पीढ़ी भी

नॉर्वे की सफलता केवल हालैंड के प्रदर्शन से समझी नहीं जा सकती। प्रीमियर लीग क्लब आर्सेनल के कप्तान मार्टिन ओडेगार्ड मिडफील्ड सहित नॉर्वे की टीम के अन्य नेता अलेक्जेंडर सोर्लोथ, यॉर्गेन स्ट्रैंड लार्सेन, ऑस्कर बॉब, सैंडर बर्ग, पैट्रिक बर्ग और एंटोनियो न्यूसा भी शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं।

नॉर्वे के फुटबॉल पत्रकार आंद्रेयास कोर्सुंड के अनुसार यह टीम बेल्जियम के ‘गोल्डन जेनरेशन’ जैसे प्रतिभा से भरपूर पीढ़ी है।

वैश्विक सुपरस्टार, फिर भी अपने गांव नॉर्वे को नहीं भूले

6 फुट 5 इंच के कद के कारण हालैंड विश्व फुटबॉल के सबसे चर्चित खिलाड़ियों में से एक हैं। फिर भी वे अपने छोटे से गृह नगर ब्रिन अक्सर जाते हैं।

उनका सपना नॉर्वे में खेती करना है। वे ओस्लो में आम लोगों की तरह चलते-फिरते हैं। ब्राजील को विश्व कप में हराने के बाद टीम के साथ ‘वाइकिंग रो’ करते हुए उन्होंने अपनी सांस्कृतिक पहचान पर गर्व जताया।

उनकी राष्ट्रीय टीम के जर्सी पर ‘ब्रॉट हालैंड’ लिखा होता है। ‘ब्रॉट’ उनकी मां का उपनाम है, जो नॉर्वेली परंपरा के अनुसार इस्तेमाल किया जाता है।

कोर्सुंड कहते हैं, “हालैंड नॉर्वे के लिए सब कुछ हैं। 55 लाख की आबादी वाले देश से विश्व के बेहतरीन खिलाड़ियों में से एक का जन्म होना खुद में गर्व की बात है।”

विश्व कप में नया इतिहास रचने का लक्ष्य

हालैंड इस समय विश्व कप गोल्डन बूट की दौड़ में भी हैं। लियोनेल मेस्सी 8 गोल के साथ शीर्ष पर हैं, जबकि हालैंड और किलियन एम्बाप्पे सात-सा सात गोल के साथ पीछे हैं। हैरी केन के नाम 6 गोल हैं।

अब उनकी अगली चुनौती इंग्लैंड है। अपने जन्मभूमि के खिलाफ खेलते हुए वे नॉर्वे को पहली बार विश्व कप सेमीफाइनल में पहुंचाने का लक्ष्य लेकर मैदान में उतरेंगे।

विश्व फुटबॉल के नए महापुरुष के रूप में स्थापित हालैंड के लिए यह मैच केवल सेमीफाइनल में पहुंचने का अवसर नहीं, बल्कि उनके करियर की सबसे भावनात्मक रात भी साबित हो सकती है।